Per le mele conservate a lungo termine, hai bisogno di tre elementi che lavorano insieme. Le temperature fredde tra 0-4°C (32-40°F) vengono prima. Hai anche bisogno di un'umidità elevata intorno al 90% nel tuo spazio di conservazione. Tenere le mele lontane da altri prodotti viene terzo. Ottieni queste condizioni giuste e alcune varietà di mele dureranno sei mesi o più.
Ho conservato mele Arkansas Black nella mia cantina interrata da novembre fino all'inizio di aprile. Quelle mele dalla buccia resistente sono uscite croccanti e saporite dopo sei mesi interi di conservazione. La chiave erano temperature fredde costanti e controllare eventuali deterioramenti ogni poche settimane. La conservazione a lungo termine delle mele funziona meglio quando inizi con le varietà giuste. Dagli le condizioni di cui hanno bisogno e ti ricompenseranno con frutta per tutto l'inverno.
Le condizioni di conservazione delle mele più importanti iniziano con il controllo della temperatura. Le mele respirano e maturano più velocemente al caldo. Il freddo rallenta questo processo fino quasi a fermarlo. Ogni aumento di 10°C (18°F) della temperatura raddoppia la velocità di maturazione. Un garage a 10°C ti dà forse un mese di conservazione. Un frigorifero a 2°C estende questo a tre o quattro mesi.
L'umidità previene il raggrinzimento che rovina i frutti conservati. Le mele perdono umidità attraverso la buccia nel tempo. L'aria secca accelera questa perdita d'acqua. La maggior parte dei frigoriferi domestici funziona troppo secca per una conservazione ideale. Metti le mele in un sacchetto di plastica perforato all'interno del cassetto per verdure. Questo trattiene l'umidità permettendo un certo ricambio d'aria. Le cantine interrate e i seminterrati freschi spesso hanno l'alta umidità che funziona bene.
La ricerca della Penn State stabilisce parametri di fermezza per il potenziale di conservazione. Le mele hanno bisogno di almeno 6,8 kg di pressione su un penetrometro per una conservazione oltre i tre mesi. Frutta nella gamma 5,9-6,8 kg funziona per uno o due mesi. Qualsiasi cosa più morbida di 5,9 kg dovrebbe essere destinata al consumo fresco o alla cottura. Non sprecare spazio di conservazione per mele morbide che non dureranno.
Tieni le mele lontane da altri prodotti conservati nella tua cantina o frigorifero. Le mele rilasciano gas etilene mentre maturano. Questo gas innesca la maturazione in frutta e verdura vicine. Le patate germogliano più velocemente vicino alle mele. Le carote diventano amare e le verdure a foglia ingialliscono se conservate troppo vicine. Usa un'area o un contenitore separato per proteggere le tue altre colture.
Controlla le tue mele conservate ogni due settimane durante l'inverno. Rimuovi quelle che mostrano punti morbidi, muffa o marciume. Una mela in decomposizione diffonde problemi ai suoi vicini velocemente. Il vecchio detto sulla mela marcia che rovina il cesto viene da questa realtà. Elimina i frutti danneggiati prima che compromettano tutto il tuo lotto in conservazione.
Non tutte le varietà di mele si conservano bene indipendentemente da quello che fai. I tipi a maturazione tardiva come Fuji, Granny Smith, Rome e Arkansas Black sono state selezionate per mantenere le mele fresche durante l'inverno. Queste hanno bucce spesse e polpa densa che resistono in conservazione. Le varietà precoci come Gala e McIntosh diventano morbide in poche settimane anche in condizioni perfette. Semplicemente non sono fatte per una lunga conservazione.
Pianifica la tua conservazione intorno alle varietà giuste e godrai di mele coltivate in casa fino a primavera inoltrata. Un mix di varietà precoci da consumo fresco e tardive da conservazione ti dà il meglio di entrambi i mondi. Mangia prima quelle morbide e conserva quelle resistenti per i mesi freddi a venire.
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