Pode cultivar manjericão comprado na loja dentro de casa com ótimos resultados se agir rapidamente depois de o trazer para casa. Aquele pequeno vaso do supermercado contém manjericão que vai morrer em uma ou duas semanas sem mudanças. As plantas estão em solo fraco com raízes todas emaranhadas. Mas com uma replantação rápida e os cuidados certos, pode transformar uma compra de 3€ no supermercado em meses de manjericão fresco para a sua cozinha.
Já resgatei dezenas de plantas de manjericão de supermercado ao longo dos anos e aprendi o que as mata rapidamente. A primeira vez que tentei, apenas coloquei o vaso no parapeito da janela e reguei como as minhas outras plantas. O manjericão murchou em quatro dias e nunca recuperou. O problema foi ter deixado todas aquelas pequenas plântulas apinhadas num vaso pequeno a competir por água e nutrientes. Agora sei que devo separá-las imediatamente, e a minha taxa de sucesso a salvar manjericão da loja saltou de talvez 20% para mais de 80% só com esta mudança.
O manjericão de supermercado parece uma planta grande e arbustiva, mas esconde um segredo. O que vê são na verdade 15-30 pequenas plântulas todas compactadas num vaso com mal três polegadas de largura. As lojas cultivam-nas assim porque parece mais cheio na prateleira e vende melhor. Mas todas aquelas raízes a competir pelo mesmo espaço minúsculo significa que nenhuma delas recebe água ou nutrientes suficientes. O solo que usam também se degrada rapidamente, uma vez que só precisa de durar até a planta ser vendida. Esta configuração funciona bem durante uma semana no seu balcão, mas falha rapidamente para cultivo a longo prazo.
Transplantar manjericão de supermercado começa com um toque suave e os materiais certos. Encha alguns vasos de 15 cm com substrato fresco que drene bem. Regue o manjericão da loja uma hora antes de planear trabalhar com ele, uma vez que raízes húmidas lidam melhor com o stress. Vire o torrão todo para fora do vaso de plástico e veja o que tem. Deve ver muitas raízes brancas finas todas enroladas umas nas outras num aglomerado apertado.
Agora vem a parte que parece errada mas funciona muito bem. Separe suavemente pequenos grupos de 3-5 plântulas da massa principal. Algumas raízes vão partir-se e não há problema. As plantas recuperam rapidamente assim que têm espaço para crescer. Plante cada grupo no seu próprio vaso com a linha do solo à mesma altura de antes. Dê-lhes uma boa rega e mova os vasos para um local com luz intensa mas indireta durante os primeiros dias.
As suas novas plantas de manjericão precisam de tempo para se adaptarem à sua casa antes de as forçar demasiado. Mantenha-as fora do sol direto durante 5-7 dias enquanto as raízes recuperam do choque do transplante. Regue quando a camada superior do solo parecer seca, mas não use fertilizante durante as primeiras duas semanas. Pode ver algumas folhas a murchar ou amarelar durante este tempo. Basta beliscar as folhas com mau aspeto e deixar a planta concentrar-se em desenvolver novas raízes.
Após essa primeira ou segunda semana, trate o seu manjericão como qualquer outra erva de interior. Mova-o para a sua janela mais luminosa ou sob uma luz de crescimento durante 6-8 horas de luz forte diariamente. Regue quando estiver seco e belisque as pontas a cada poucas semanas para encorajar um crescimento arbustivo. Aquelas pequenas plântulas de supermercado podem crescer e tornar-se plantas completas que produzem folhas frescas durante 3-4 meses ou mais. Os poucos minutos que passa a replantar compensam muitas vezes em manjericão para a sua cozinha.
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