Pode perguntar-se se é justo dizer que as camélias são difíceis de cultivar. A resposta curta é não. Têm fama de serem exigentes, mas a verdade é que apenas precisam de solo ácido e sombra parcial para prosperar. Satisfaça estas duas condições e as suas camélias tratam do resto com muito pouca ajuda da sua parte.
Quando comecei a cultivar camélias, cometi todos os erros de principiante possíveis. Plantei a minha primeira em solo de jardim comum com um pH à volta de 7,2 e perguntei-me por que razão as folhas amareleceram em poucos meses. Assim que testei o solo e adicionei enxofre para baixar o pH para 6,0, essa mesma planta recuperou e ficou ótima na primavera seguinte. A curva de aprendizagem é curta e a recompensa é enorme.
Cuidar facilmente de camélias resume-se a acertar na preparação desde o primeiro dia. A maioria dos problemas que as pessoas atribuem à dificuldade de cultivar camélias deve-se a solo alcalino. Quando o pH está demasiado alto, o ferro fica bloqueado fora da zona radicular. A planta não consegue absorvê-lo e as folhas amarelecem com veios verdes. Esta condição chama-se clorose e parece assustadora, mas a solução é simples. Baixe o pH do solo para o intervalo de 5,5 a 6,5 e o problema desaparece.
A UF/IFAS Extension confirma isto com uma afirmação clara. As camélias raramente desenvolvem problemas graves de doenças se forem plantadas e cuidadas da forma correta. Isto significa que a fase de preparação faz a maior parte do trabalho por si. Acerte o solo, dê à planta alguma sombra e regue-a durante a primeira estação seca. Após esse primeiro ano, a sua camélia precisa de muito pouca atenção para continuar a produzir flores.
Na minha experiência, camélias estabelecidas estão entre os arbustos mais fáceis do jardim. Rego as minhas durante períodos secos prolongados e alimento-as uma vez no início da primavera. É basicamente tudo. Não pulverizo contra pragas nem trato doenças. Simplesmente crescem e florescem ano após ano sem eu me preocupar. Compare isso com as rosas, que precisam de poda, alimentação e pulverização constantes.
Se é novo no cultivo de camélias, experimente primeiro as variedades sasanqua. A sasanqua tolera mais sol e seca melhor assim que as raízes se estabelecem. A NC State Extension também refere que resiste à podridão radicular causada pelo fungo Phytophthora. Escolha 'Yuletide' ou 'Shi Shi Gashira' para a sua primeira planta. Ambas são resistentes, tolerantes e florescem no outono, quando o seu jardim precisa de cor.
Comece com uma planta de 1 galão de um viveiro local, cave um buraco com o dobro da largura do torrão e misture casca de pinheiro no solo nativo. Regue profundamente uma vez por semana durante o primeiro verão. Cubra com 7 cm de agulhas de pinheiro para reter a humidade e manter as raízes frescas. Este processo simples dá à sua camélia tudo o que precisa para um arranque forte. Não precisa de ter mão verde para cultivar camélias. Só precisa do solo certo.
A sua maior tarefa após a plantação é simplesmente vigiar as coisas durante o primeiro ano. Verifique a humidade do solo uma vez por semana enfiando o dedo 5 cm na terra junto às raízes. Se estiver seco, dê à planta uma rega profunda. Após esse primeiro ano, o sistema radicular da sua camélia será suficientemente forte para encontrar a sua própria água na maioria dos climas. Pode sentar-se e apreciar as flores sem muito trabalho.
As pessoas dizem que as camélias são difíceis de cultivar porque não se dão ao trabalho de adequar a planta ao seu solo. Quando corrige essa única coisa, junta-se a milhares de jardineiros que cultivam estes belos arbustos com muito pouco esforço. A sua camélia não pede muito. Basta dar-lhe o que precisa desde o início e ela recompensá-lo-á durante décadas.
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