Vi starete chiedendo se sia giusto dire che le camelie sono difficili da coltivare. La risposta breve è no. Hanno fama di essere piante esigenti, ma la verità è che hanno semplicemente bisogno di terreno acido e ombra parziale per prosperare. Soddisfate queste due condizioni e le vostre camelie faranno il resto con pochissimo aiuto da parte vostra.
Quando ho iniziato a coltivare camelie, ho fatto tutti gli errori tipici dei principianti. Ho piantato la prima in comune terra da giardino con un pH intorno a 7,2 e mi chiedevo perché le foglie ingiallissero nel giro di pochi mesi. Una volta analizzato il terreno e aggiunto zolfo per portare il pH a 6,0, quella stessa pianta si è ripresa e aveva un aspetto fantastico già la primavera successiva. La curva di apprendimento è breve e i risultati sono enormi.
Prendersi cura delle camelie è facile se si imposta tutto bene fin dal primo giorno. La maggior parte dei problemi che le persone attribuiscono alla difficoltà di coltivazione risale al terreno alcalino. Quando il pH è troppo alto, il ferro viene bloccato nella zona radicale. La pianta non riesce ad assorbirlo e le foglie ingialliscono con le venature verdi. Questa condizione si chiama clorosi e può sembrare preoccupante, ma la soluzione è semplice. Portate il pH del terreno nell'intervallo 5,5-6,5 e il problema scompare.
L'UF/IFAS Extension lo conferma con un'affermazione chiara. Le camelie raramente sviluppano problemi fitosanitari seri se vengono piantate e curate nel modo giusto. Questo significa che la fase di preparazione fa la maggior parte del lavoro per voi. Sistemate il terreno, date alla pianta un po' d'ombra e innaffiatela durante la prima stagione secca. Dopo il primo anno, la vostra camelia richiede pochissime attenzioni per continuare a produrre fioriture.
Nella mia esperienza, le camelie ben radicate sono tra gli arbusti più facili del giardino. Innaffio le mie durante i periodi di siccità prolungata e le concimo una volta a inizio primavera. Tutto qui. Non faccio trattamenti contro parassiti né contro malattie. Crescono e fioriscono anno dopo anno senza che io debba preoccuparmene. Provate a fare un confronto con le rose, che richiedono potature, concimazioni e trattamenti costanti.
Se siete alle prime armi con la coltivazione delle camelie, provate prima le varietà sasanqua. La sasanqua tollera più sole e siccità una volta che le radici si sono stabilite. La NC State Extension osserva anche che è più resistente al marciume radicale da fungo Phytophthora. Scegliete 'Yuletide' o 'Shi Shi Gashira' come prima pianta. Entrambe sono robuste, tolleranti e fioriscono in autunno quando il giardino ha bisogno di colore.
Partite con una pianta in vaso da 1 gallone acquistata in un vivaio locale, scavate una buca larga il doppio del pane radicale e mescolate corteccia di pino al terreno nativo. Innaffiate in profondità una volta a settimana per la prima estate. Pacciamate con 7-8 cm di aghi di pino per trattenere l'umidità e mantenere fresche le radici. Questo semplice procedimento dà alla camelia tutto ciò di cui ha bisogno per una partenza vigorosa. Non serve il pollice verde per coltivare le camelie. Basta il terreno giusto.
Il compito principale dopo la messa a dimora è semplicemente tenere d'occhio le cose durante il primo anno. Controllate l'umidità del terreno una volta a settimana infilando un dito per 5 cm nel terreno vicino alle radici. Se risulta asciutto, date alla pianta un'irrigazione profonda. Dopo il primo anno, l'apparato radicale della camelia sarà abbastanza forte da trovare acqua da solo nella maggior parte dei climi. Potrete rilassarvi e godervi le fioriture senza troppo lavoro.
Le camelie vengono definite difficili da coltivare perché non ci si prende il tempo di adattare la pianta al proprio terreno. Una volta risolto questo aspetto, vi unirete a migliaia di giardinieri che coltivano questi splendidi arbusti con pochissimo sforzo. La vostra camelia non chiede molto. Datele ciò di cui ha bisogno fin dall'inizio e vi ricompenserà per decenni.
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