Molti pensano che le camelie siano difficili da coltivare, ma non è tutta la verità. Hanno bisogno di terreno acido, mezz'ombra e buon drenaggio per crescere bene. Azzecca queste tre cose e le camelie si prenderanno cura di sé per la maggior parte del tempo. Il primo anno richiede un po' di impegno, ma dopo il lavoro diminuisce molto.
Ho avuto problemi con la mia prima camelia perché non avevo testato il terreno prima di piantarla. Le foglie sono diventate gialle nel giro di pochi mesi. Quando ho testato il pH e ho scoperto che era troppo alto, a 7,2, ho mescolato zolfo e compost per acidofile. La pianta si è ripresa in circa due mesi. Ora le mie camelie sono tra le piante più facili del giardino. Per esperienza, il primo anno è la fase di apprendimento. Dopo, basta annaffiare in estate e godersi le fioriture in inverno.
La cosa più importante per il tuo successo è un pH del terreno tra 5,5 e 6,5. Compra un kit di analisi economico e testa il terreno prima di piantare qualsiasi cosa. Se il pH è troppo alto, aggiungi zolfo o torba per abbassarlo. Pianta la camelia alla stessa profondità a cui era nel vaso del vivaio. Non interrare il colletto radicale o la pianta farà fatica fin dall'inizio.
L'UF IFAS lo dice bene: le camelie piantate e curate nel modo giusto raramente sviluppano problemi gravi. È un'ottima notizia se sei alle prime armi. La maggior parte dei problemi deriva da un pH sbagliato o da troppo sole. Correggi queste due cose ed eviterai l'80% dei guai che spaventano i nuovi coltivatori allontanandoli da queste piante.
Una buona cura delle camelie per principianti si riduce a poche semplici abitudini. Segui questi passaggi e la tua prima pianta crescerà rigogliosa fin da subito.
Terreno e messa a dimora
- Range di pH: Mantieni il terreno tra 5,5 e 6,5 testando una volta all'anno e aggiungendo zolfo o compost per acidofile se necessario.
- Tipo di compost: Usa terriccio per acidofile o per azalee alla messa a dimora, poiché il compost normale è spesso troppo alcalino per le camelie.
- Profondità di impianto: Posiziona la pianta allo stesso livello in cui era nel vaso e non coprire mai il colletto radicale con terreno aggiuntivo.
Consigli per l'irrigazione
- Cure estive: Annaffia le camelie una o due volte a settimana durante i mesi caldi e secchi per aiutare la formazione dei boccioli per le fioriture invernali.
- Tipo di acqua: Usa acqua piovana quando possibile, poiché l'acqua del rubinetto in molte zone è troppo alcalina e alza il pH del terreno nel tempo.
- Esigenze invernali: Riduci le annaffiature in inverno ma non lasciare che il terreno si secchi completamente, perché la pianta ha ancora bisogno di un po' di umidità.
Luce e posizione
- Posizione ideale: Offri alle camelie sole al mattino e ombra al pomeriggio per la crescita più sana e il miglior colore dei fiori.
- Da evitare: Non piantare contro un muro esposto a ovest, perché il sole caldo del pomeriggio brucerà le foglie e stresserà la pianta.
- Riparo dal vento: Posizionale vicino a una recinzione o un muro che blocchi i venti freddi del nord per proteggere i boccioli durante i mesi invernali.
Se vuoi iniziare nel modo più semplice, cerca varietà di camelia facili nel gruppo delle sasanqua. Le sasanqua tollerano più sole e caldo rispetto alle japonica. Sono anche più indulgenti con condizioni del terreno non perfette. 'Yuletide' e 'Shi Shi Gashira' sono due ottime scelte che fioriscono abbondantemente e perdonano i piccoli errori. Inizia con una di queste e costruisci la tua sicurezza prima di provare tipi di japonica più esigenti.
La sfida più grande sarà la prima stagione di crescita. Dopo che la camelia ha superato un anno intero nel terreno, le radici si stabilizzano e la pianta diventa molto più resistente. Ho provato a trascurare completamente la mia camelia più vecchia per un'intera estate e ha fiorito comunque bene quell'inverno. Sono piante longeve e a bassa manutenzione una volta avviate. Non lasciare che la curva di apprendimento ti scoraggi dal coltivare uno dei migliori arbusti a fioritura invernale che puoi avere nel tuo giardino.
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