Nazywa się ją Kentucky bluegrass z powodu niebiesko-fioletowych wiech nasiennych, które trawa wytwarza każdej wiosny na otwartych polach. Wiechy te pokrywają faliste pastwiska Kentucky i nadają całym łąkom niebieskawy odcień widoczny z daleka. Europejscy osadnicy zauważyli ten kolor i nadali trawie tę nazwę. Nazwa przyjęła się i rozprzestrzeniła po całym kraju przez kolejne dwieście lat.
Pochodzenie nazwy Kentucky bluegrass sięga czasów kolonialnych. Osadnicy przywieźli tę trawę z Europy, najprawdopodobniej wymieszaną z sianem i paszą dla zwierząt. Dobrze rosła w bogatej wapiennej glebie Kentucky i łagodnym klimacie. Późną wiosną pola wypuszczały fale niebiesko-fioletowych łodyg nasiennych. Całe łąki przybierały delikatny niebieski kolor, gdy patrzyło się na nie z odległości. Ludzie zaczęli nazywać ten region „krajem bluegrass", a trawa przejęła tę samą etykietę. Tę historię nazwy można prześledzić w starych listach i dokumentach z XVIII wieku.
Z własnego doświadczenia – spacerując po okolicach hodowli koni pod Lexington pewnego maja, od razu zauważyłem ten kolor. Wiechy nasienne na niekoszonym pastwisku łapały popołudniowe światło i nadawały polu delikatny niebiesko-fioletowy odcień. Trzeba to zobaczyć na żywo, żeby zrozumieć, dlaczego osadnicy wybrali tę nazwę. Pochodzenie nazwy Kentucky bluegrass stało się dla mnie oczywiste w chwili, gdy stanąłem na skraju tego pola i spojrzałem na faliste wzgórza.
To wiechy nasienne tworzą kolor widoczny z daleka. Każdy maleńki kwiat na rozgałęzionym pędzie nasiennym ma delikatny fioletowy odcień. Pojedyncza roślina nie wygląda na niebieską. Ale miliony wiech otwierających się jednocześnie na polu tworzą słynną niebieską mgłę. Trawa kwitnie tylko przez 2 do 3 tygodni późną wiosną. To krótkie okno to jedyny moment, w którym można zobaczyć kolor, który dał tej trawie jej nazwę.
Więź Kentucky z tą trawą umocniła się w XIX wieku, gdy w regionie rozpowszechniły się stadniny koni. Hodowcy cenili gęsty wzrost i wysoką zawartość wapnia z gleby bogatej w wapień. Kentucky zaczęto nazywać Stanem Bluegrass. Wyścigi konne, bourbon i bluegrass złączyły się w jedną tożsamość. Trawa karmiła konie, które uczyniły stan sławnym. Niebieskawe pastwiska za białymi ogrodzeniami na czynnych stadninach pod Lexington można zobaczyć do dziś.
Historia nazwy bluegrass żyje do dziś w muzyce, sporcie i na Twoim własnym trawniku. Bill Monroe nazwał swój zespół Blue Grass Boys od przydomku stanu. Ten zespół dał początek całemu gatunkowi muzycznemu. Być może ta trawa rośnie teraz na Twoim podwórku, a nie wiesz, że jej nazwa pochodzi od fioletowych wiech nasiennych w kolonialnym Kentucky. Historia nazwy bluegrass łączy prostą cechę wizualną z kulturą i tożsamością całego stanu.
Wiechlinę łąkową na swoim trawniku rozpoznasz dzięki trzem prostym sprawdzianom. Szukaj łódkowato zakończonych liści, które wyginają się w górę jak dziób canoe. Sprawdź przekrój liścia – po złożeniu powinien mieć kształt litery V. Znajdź widoczne żebro środkowe biegnące wzdłuż każdego liścia. Te trzy cechy odróżniają ją od kostrzewy trzcinowej i życicy. Wyrwij jeden liść, złóż go na pół i poszukaj tego żebra. Jeśli widzisz je razem z łódkowatym końcem, na Twoim trawniku rośnie wiechlina łąkowa. Spróbuj sprawdzić swoją trawę późną wiosną, gdy pojawiają się wiechy nasienne, a może sam zobaczysz ten niebiesko-fioletowy kolor.
Przeczytaj cały artykuł: Przewodnik po pielęgnacji trawnika z wiechliny łąkowej (Kentucky Bluegrass)
