يُسمى كنتاكي بلوجراس بهذا الاسم بسبب رؤوس البذور الزرقاء البنفسجية التي يُنتجها العشب كل ربيع عبر الحقول المفتوحة. تنتشر هذه الرؤوس البذرية عبر مراعي كنتاكي المتموّجة وتمنح المروج بأكملها لوناً مائلاً للأزرق يمكنك رؤيته من بعيد. لاحظ المستوطنون الأوروبيون هذا اللون ومنحوا العشب اسمه. ثبت الاسم وانتشر في أنحاء البلاد على مدار المئتي عام التالية.
يعود أصل تسمية كنتاكي بلوجراس إلى الحقبة الاستعمارية. جلب المستوطنون العشب من أوروبا، على الأرجح مختلطاً مع التبن وعلف الحيوانات. نما جيداً في تربة كنتاكي الغنية بالحجر الجيري ومناخها المعتدل. في أواخر الربيع، كانت الحقول تُخرج موجات من سيقان البذور الزرقاء البنفسجية. تحوّلت مروج بأكملها إلى لون أزرق ناعم عند رؤيتها من مسافة. بدأ الناس يُسمون المنطقة "بلاد العشب الأزرق" واتخذ العشب نفس التسمية. يمكنك تتبع مسار هذه التسمية عبر رسائل وسجلات قديمة من القرن الثامن عشر.
من تجربتي الشخصية أثناء المشي في ريف مزارع الخيول خارج ليكسنغتون في شهر مايو، لفتني اللون فوراً. التقطت رؤوس البذور على عشب المراعي غير المقصوص ضوء ما بعد الظهر وحوّلت الحقل إلى لون أزرق بنفسجي ناعم. يجب أن تراه شخصياً لتفهم لماذا اختار المستوطنون هذا الاسم. أدركتُ أصل تسمية كنتاكي بلوجراس في اللحظة التي وقفتُ فيها على حافة ذلك الحقل ونظرت عبر التلال المتموّجة.
رؤوس البذور العنقودية هي التي تُنتج اللون الذي تراه من بعيد. كل زهرة صغيرة على ساق البذرة المتفرع تحمل لوناً بنفسجياً خفيفاً. نبتة واحدة لن تبدو زرقاء لعينك. لكن ملايين رؤوس البذور التي تتفتح عبر حقل في نفس الوقت تصنع ذلك الضباب المائل للزرقة الشهير. يُزهر العشب لمدة 2 إلى 3 أسابيع فقط في أواخر الربيع. تلك النافذة القصيرة هي الوقت الوحيد الذي يمكنك فيه رؤية اللون الذي أعطى هذا العشب اسمه.
تعزّزت رابطة كنتاكي بالعشب في القرن التاسع عشر مع انتشار مزارع الخيول في المنطقة. قدّر المربّون النمو الكثيف والمحتوى العالي من الكالسيوم بفضل التربة الغنية بالحجر الجيري. أصبحت كنتاكي تُعرف بولاية العشب الأزرق. ارتبطت سباقات الخيل والبوربون والعشب الأزرق معاً في هوية واحدة. أطعم العشب الخيول التي جعلت الولاية مشهورة. لا يزال بإمكانك رؤية تلك المراعي ذات اللون الأزرق خلف أسوار بيضاء في مزارع الخيول العاملة قرب ليكسنغتون اليوم.
يعيش تاريخ تسمية البلوجراس اليوم عبر الموسيقى والرياضة ومرج منزلك. سمّى بيل مونرو فرقته Blue Grass Boys تيمّناً بلقب الولاية. أسّست تلك الفرقة نوعاً موسيقياً كاملاً. ربما ينمو هذا العشب في ساحتك الآن دون أن تعرف أن اسمه جاء من رؤوس بذور بنفسجية في كنتاكي الاستعمارية. يربط تاريخ تسمية البلوجراس سمة بصرية بسيطة بثقافة ولاية بأكملها وهويتها.
يمكنك التعرف على كنتاكي بلوجراس في ساحتك من خلال ثلاث فحوصات بسيطة. ابحث عن أطراف أوراق على شكل قارب تنحني للأعلى كمقدمة الزورق. افحص المقطع العرضي للورقة وابحث عن شكل V عند طيّها. ابحث عن خط العرق الأوسط الظاهر الممتد في منتصف كل ورقة. هذه السمات الثلاث تميّزه عن الفسكيو الطويل والراي جراس. اسحب ورقة واحدة واطوِها من المنتصف وابحث عن ثنية العرق الأوسط. إذا رأيتها مع طرف القارب، فلديك كنتاكي بلوجراس ينمو في مرجك. جرّب فحص عشبك في أواخر الربيع عندما تظهر رؤوس البذور وقد تلمح ذلك اللون الأزرق البنفسجي بنفسك.
اقرأ المقال كاملاً: دليل العناية بعشب كنتاكي بلوغراس
