La Motte i Rapitest wypadły najlepiej, gdy badacze porównali pięć domowych zestawów z profesjonalnym laboratorium. Jeśli szukasz najdokładniejszego zestawu do badania gleby z realnymi dowodami za sobą, zacznij od jednego z tych dwóch. La Motte zgadzał się z laboratorium w 94% przypadków, a Rapitest w 92%. Żaden zestaw nie był jednak wiarygodny przy każdym składniku pokarmowym. Te liczby pochodzą też z badania opublikowanego jeszcze w 2007 roku, więc traktuj ten ranking jako wskazówkę, a nie gwarancję.
Dwa zestawy stojące obok siebie na tej samej półce może dzielić przepaść. W tym samym badaniu najlepsze pudełko pokrywało się z laboratorium w 94% przypadków, a najgorsze w 33%. Jedno z nich to narzędzie. Drugie jest niewiele lepsze od rzutu monetą, a po opakowaniu nie poznasz, które z nich właśnie wzięto z półki.
Wszystkie pięć zestawów działało tak samo — i to właśnie umyka wielu osobom. Wstrząsasz glebę z wodą, dodajesz odczynnik, czekasz, a potem porównujesz barwę z wydrukowaną skalą. Dokładność zestawów mieściła się w przedziale od 33% do 94% mimo tej jednej wspólnej metody, więc to nie metoda odróżnia dobry zestaw od złego. Ekstrahenty i odczynniki różnią się między pudełkami, a odczynniki tracą moc z upływem czasu, więc stare opakowanie leżące długo na sklepowej półce potrafi pociągnąć w dół nawet mocną markę.
Zestaw z tą tabelą drugie badanie, a obraz się zaciera. Służba doradcza SDSU Extension przetestowała zestawy na pięciu glebach z Dakoty Południowej i nie znalazła żadnego wyraźnie najlepszego zestawu — wszystkie niekonsekwentnie szacowały zawartość składników pokarmowych. Rapitest rzeczywiście poprawnie wykrył niski poziom azotu we wszystkich pięciu glebach. Zalecił jednak nawożenie fosforem na trzech glebach, w których laboratorium stwierdziło już wysoką zawartość fosforu. Taka pomyłka kosztuje i dosypuje składnik, którego twoja ziemia nie potrzebuje.
Dokładność różni się też w zależności od składnika, więc ogólny zwycięzca nie musi być zestawem, który odpowie na twoje pytanie. Azot azotanowy najdokładniej odczytywały Rapitest i Quick Soiltest. Przy fosforze najlepszy był Rapitest. Przy pH najlepszy był La Motte. Wybieraj pod kątem wartości, która naprawdę interesuje cię w tym sezonie, a nie pod kątem wyniku z nagłówka.
Check the manufacture or expiration date printed on the box. Reagents fade with age, and a stale kit from a well-rated brand can read worse than a fresh cheap one.
W górnej półce cena faktycznie idzie w parze z dokładnością — przynajmniej w jednym teście. Doradztwo Montana State University Extension stwierdziło, że tylko najdroższy i najbardziej rozbudowany zestaw podał wartości azotu i fosforu bliskie laboratoryjnym. Był też jedynym zestawem z opcją oznaczania fosforu metodą Olsena. I tyle w kwestii kosztów. Tani zestaw z błędnym odczytem i tak wysyła cię po niewłaściwy worek nawozu.
Traktuj opublikowany ranking jako punkt wyjścia. Pochodzi z 2007 roku, a receptury mogły się od tego czasu zmienić, więc kupuj możliwie najświeższe opakowanie i trzymaj się procedury z instrukcji. Chemia barwna nie wybacza zgadywania, a pospieszny odczyt zamienia dobry zestaw w zły wynik.
Spór „domowy zestaw kontra badanie laboratoryjne" rozstrzygnij na własnej ziemi, zamiast ufać jakiejkolwiek liście. Pobierz jedną próbkę, podziel ją, przebadaj zestawem, a drugą połowę wyślij w tym samym tygodniu do laboratorium. Porównaj oba wyniki, gdy będą gotowe. Jeśli twój zestaw trafia blisko przy pH i fosforze, używaj go do corocznych kontroli, a laboratorium zostaw na co trzeci lub czwarty rok.
Przeczytaj cały artykuł: Zestaw do badania gleby: co pokazuje dobrze, a co źle
