Opuncja figowa przydatna do jedzenia, leczenia i uprawy w ogrodzie to dopiero początek. Można nią karmić zwierzęta hodowlane lub tłoczyć olej z nasion do luksusowej pielęgnacji skóry. Żywność, zdrowie, ogrodnictwo, dzika przyroda i przemysł – wszystkie te dziedziny czerpią korzyści z tej jednej niesamowitej rośliny.
Kiedy po raz pierwszy zacząłem uprawiać opuncję w domu, zasadziłem ją z dwóch powodów. Przed domem postawiłem rząd dekoracyjnych roślin, które dodają koloru bez potrzeby podlewania przez całe lato. Na tyłach zbieram łodygi do gotowania i zrywam owoce jesienią. Zastosowania opuncji w mojej kuchni nie dają mi się nudzić. Grilluję nopales, robię dżem z tuny i blenduję owoce na zimne napoje dla rodziny.
Moja sąsiadka zaczęła uprawę po tym, jak spróbowała moich grillowanych nopales na grillu. Ma teraz trzy duże rośliny, które dają jej więcej owoców, niż jest w stanie zjeść. Co roku w październiku rozdaje torby tun znajomym i rodzinie. Tak łatwo uprawia się i dzieli tego kaktusa.
Nauka stojąca za tą rośliną jest solidna. Łodygi dostarczają witaminę C na poziomie zbliżonym do pomarańczy. Zawierają też związki betalainowe, które zwalczają uszkodzenia komórek. Rolnicy uprawiają tego kaktusa na około 590 000 hektarach ziemi na całym świecie. Łodygi sprawdzają się jako pasza dla zwierząt, dostarczając mniej więcej o 40% więcej węglowodanów niż lucerna. Naukowcy wykazali również, że roślina ta może usuwać metale ciężkie z zanieczyszczonej gleby.
Żywność i napoje
- Jedzenie na świeżo: Łodygi możesz grillować lub smażyć jak fasolkę szparagową, a słodkie owoce nadają się na surowo, na dżemy, soki i syropy do Twojej kuchni.
- Produkty sklepowe: Meksykańskie marki spożywcze sprzedają nopales w puszkach, cukierki z opuncji i sok butelkowany w sklepach w całej Ameryce Północnej.
- Twoje codzienne odżywianie: Jedna szklanka surowych nopales dostarcza zaledwie 14 kalorii plus solidne dawki witaminy C, magnezu i błonnika pokarmowego.
Zdrowie i dobre samopoczucie
- Wsparcie poziomu cukru we krwi: Badania pokazują, że ekstrakt z łodyg opuncji może pomóc obniżyć poziom glukozy we krwi po posiłkach u osób z cukrzycą typu 2.
- Suplementy: Kapsułki, proszki i ekstrakty z tego kaktusa są sprzedawane bez recepty na potrzeby Twojego zdrowia metabolicznego i trawiennego.
- Twoja skóra: Olej z nasion zawiera do 70% kwasu linolowego, co czyni go topowym składnikiem serum przeciwstarzeniowych i kremów nawilżających dostępnych online.
Twój ogród i podwórko
- Ogród na sucho: Opuncja rośnie bez podlewania w suchym klimacie, co czyni ją idealną do ogrodów odpornych na suszę, które oszczędzają pieniądze na rachunkach za wodę.
- Magnes na dziką przyrodę: Ptaki gniazdują w łodygach dla bezpieczeństwa, a jelenie, pekari i żółwie jedzą owoce i łodygi jako stałe źródło pożywienia.
- Kontrola erozji zboczy: Rozbudowany system korzeniowy utrzymuje luźną glebę na zboczach i zapobiega spływowi podczas ulewnych deszczy w Twoim krajobrazie.
Produkty przemysłowe
- Naturalny barwnik: Czerwce kaktusowe żyjące na łodygach opuncji produkują karmin – czerwony barwnik stosowany w barwnikach spożywczych, kosmetykach i tkaninach.
- Źródło paliwa: Eksperci przekształcili kaktusa w bioetanol i biogaz, co daje obiecujące perspektywy jako zielona uprawa energetyczna dla suchych regionów na całym świecie.
- Oczyszczanie wody: Śluz z łodyg potrafi filtrować metale ciężkie i bakterie z brudnej wody za ułamek kosztów uzdatniania chemicznego.
Korzyści z opuncji wykraczają daleko poza to, czego można oczekiwać od kaktusa. Żywi, leczy skórę, oszczędza wodę w ogrodzie, a nawet oczyszcza zanieczyszczoną glebę. Sam olej z nasion sprzedaje się za 30 do 50 dolarów za uncję ze względu na wysoką zawartość kwasu linolowego.
Zacznij od jednej łodygi z lokalnej szkółki. Wsadź ją w ziemię w słonecznym miejscu, a w ciągu dwóch lat będziesz mieć owocującą roślinę. Ten kaktus daje o wiele więcej, niż wymaga. Nie pożałujesz dodania go do swojego ogrodu lub kuchni.
Przeczytaj cały artykuł: Przewodnik po opuncji figowej
