De bekendste voorbeelden van knollen zijn aardappelen, zoete aardappelen, dahlia's, begonia's en yams. Elk ervan slaat energie op onder de grond in een opgezwollen, vlezig onderdeel. Die opgeslagen energie voedt nieuwe groei wanneer het juiste seizoen aanbreekt.
Ik kweek elk jaar zowel eetbare als bloemknollen in mijn tuin. De twee ervaringen voelen behoorlijk verschillend aan. Aardappelen zijn het makkelijkst om mee te beginnen. Je snijdt gewoon een aardappel in stukken met elk twee tot drie ogen en plant ze in een hoop losse grond. Dahlia's vragen meer zorg omdat de knolhalzen breekbaar zijn en afbreken als je ze te ruw behandelt. Begonia's zitten ertussenin. Hun ronde, platte knollen liggen bovenop vochtige grond en lopen vrijwel vanzelf uit zonder gedoe.
Alle knollen hebben dezelfde basisfunctie. Ze houden water, zetmeel en voedingsstoffen vast die een plant nodig heeft om de rustperiode te overleven en opnieuw te groeien. Maar knollen zijn niet hetzelfde als bollen of knolletjes. Echte bollen zoals tulpen en uien hebben gelaagde schubben rondom een centraal punt. Knolletjes zoals krokus en gladiool zijn massieve stengelbases. Knollen hebben geen gelaagde structuur vanbinnen.
Het grootste verschil tussen typen knollen zit in waar de groeipunten zich vormen. Aardappelogen verschijnen overal op het knollichaam. Je kunt één aardappel in veel stukken snijden en elk stuk zal groeien. Dahlia-ogen vormen zich alleen bij de kroon waar de knol de oude stengel raakt. Je moet die kroon intact houden bij het verdelen, anders zal het lichaam alleen nooit uitlopen. Dit ene detail maakt een enorm verschil in hoe je elk type behandelt.
Knolplanten hebben vergelijkbare opslagbehoeften, ook al zien ze er heel verschillend uit. Koele temperaturen tussen 40°F en 50°F (4°C en 10°C) houden de meeste knollen in rust zonder uit te drogen. Goede luchtcirculatie voorkomt schimmelvorming. Een droog verpakkingsmedium zoals turf absorbeert overtollig vocht. Deze regels gelden zowel voor je dahliaklompen, je pootaardappelen als je begoniaknollen die in de garage overwinteren.
Zodra je begrijpt hoe knollen werken, kun je die kennis toepassen op elke knolplant die je kweekt. Snijd dicht bij de ogen bij het verdelen. Laat verse snijvlakken genezen voordat je ze opslaat. Controleer opgeslagen knollen eens per maand op rot. Deze gewoonten houden je knollen seizoen na seizoen gezond, ongeacht welke je kiest om in je tuin te kweken.
Lees het volledige artikel: Dahlia Knollen: Een Complete Kweekgids
