Hydrocultuur tuinieren betekent planten kweken in water gemengd met voedingsstoffen in plaats van in aarde. Je planten zitten in een medium zoals kleikorrels, terwijl de wortels in het water eronder hangen. Deze methode van planten kweken zonder aarde geeft je volledige controle over voeding, water en groeisnelheid.
Ik zette mijn eerste systeem drie jaar geleden op met één emmer van vijf gallon met sla. De groeisnelheid verbaasde me enorm. Mijn slakroppen groeiden tot twee keer de grootte van de in aarde gekweekte exemplaren in dezelfde tijd. Toen ik een tweede emmer met basilicum startte, groeide dat nog sneller. Wortels met directe toegang tot voedsel verspillen geen energie aan zoeken door grond. De plant steekt al die bespaarde energie in het groeien van bladeren en stengels.
De wetenschap erachter is eenvoudig. Plantenwortels hebben kleine haartjes die water en mineralen opnemen. In aarde moeten die wortels door tonnen deeltjes zoeken om voeding te vinden. Bij hydrocultuur tuinieren meng je voedingsstoffen in water en stuur je ze rechtstreeks naar de wortelzone. Daarom groeit de aardloze kweekmethode gewassen 30 tot 50% sneller dan aarde in de meeste opstellingen.
Deze kweekmethode heeft een langere geschiedenis dan de meeste mensen denken. John Woodward voerde de eerste hydroponische tests uit in 1699. Hij kweekte planten in verschillende watermengsels om te zien wat het beste werkte. Arnold Hoagland ontwikkelde zijn beroemde voedingsformule in 1938. Dat gaf kwekers een recept dat ze konden vertrouwen. Het Amerikaanse leger gebruikte hydrocultuur tijdens de Tweede Wereldoorlog om vers voedsel te kweken voor troepen op kale eilanden in de Stille Oceaan.
Je hebt geen groot budget of jarenlange studie nodig om thuis met hydrocultuur tuinieren te beginnen. Hetzelfde basisprincipe uit die vroege tests geldt vandaag nog steeds. Wortels halen voedingsstoffen uit water, slaan de aarde over en groeien daardoor sneller. Of je nu een simpele emmer of een luxe systeem met meerdere lagen gebruikt, de kernwetenschap blijft hetzelfde.
Vandaag kun je kiezen uit verschillende systeemtypes op basis van je ruimte en budget. Deep Water Culture laat planten drijven boven borrelend water in emmers. Nutrient Film Technique stuurt een dunne stroom over wortels in schuine buizen. Eb en vloed vult een bak met water op een timer en laat het dan weer afvloeien. Elk type voedt wortels via water in plaats van aarde.
Je kunt dit vandaag nog thuis uitproberen voor minder dan €20 met spullen uit elke bouwmarkt. Pak een glazen pot, een klein netpotje, een aquariumluchtpomp met slang, een luchtsteen en vloeibare voedingsstoffen. Vul de pot met water en meng de voedingsstoffen op halve sterkte. Laat de luchtsteen erin zakken voor zuurstof en plaats een basilicumzaailing in het netpotje. Nieuwe wortels verschijnen binnen 5 tot 7 dagen en je hebt je eerste oogst in ongeveer een maand.
Hydrocultuur tuinieren haalt het giswerk uit het kweken van voedsel thuis. Je meet en controleert elke factor, van pH tot voedingsniveaus. Geen onkruid wieden, geen grondinsecten en geen mysterie over wat je planten elke dag krijgen. De leercurve duurt hooguit een paar weken. Zodra je die eerste oogst sneller ziet groeien dan alles wat je ooit in aarde hebt geplant, begrijp je waarom deze methode steeds meer fans krijgt.
Lees het volledige artikel: Gids voor Hydroponisch Tuinieren
