Wat maakt een camellia zo duur? Het komt neer op trage groei, vakkundig enten en jarenlange zorg voordat de plant klaar is voor verkoop. De meeste japonica's hebben 3 tot 5 jaar in een kwekerij nodig voordat ze een verkoopbaar formaat bereiken. Dat is lang voor een kweker om één plant water te geven, te voeden, te snoeien en te beschermen.
De kosten van een camelliaplant lopen nog verder op bij geënte benoemde variëteiten. Enten vereist een getrainde medewerker die een stuk van de gewenste cultivar afsnijdt en op een sterke onderstam plaatst. Elke ent vraagt vakmanschap en tijd. Als het mislukt, verliest de kwekerij zowel de onderstam als het enthout. Ik vergeleek vorig najaar prijzen bij mijn plaatselijke tuincentrum en vond een 3-gallon japonica voor $45 tot $65. Een azalea van hetzelfde formaat ernaast kostte slechts $15. Dat prijsverschil bestaat omdat de camellia jarenlanger in de kwekerij stond.
Zeldzame variëteiten drijven de prijs nog verder op. Clemson Extension meldt dat er meer dan 2.300 benoemde cultivars geregistreerd staan. Nieuwe of moeilijk verkrijgbare variëteiten hebben een beperkte voorraad. Kwekers kunnen per seizoen slechts een paar planten van elke moederplant maken. Wanneer de vraag het aanbod overtreft, stijgen de prijzen snel. Een zeldzame japonica in een 5-gallon pot kan je $80 tot $150 of meer kosten bij gespecialiseerde kwekerijen.
Verzendkosten verhogen de rekening als je online koopt. Camellia's zijn zware planten met dichte wortelkluiten en dik groenblijvend blad. Een 3-gallon plant kan 7 tot 9 kilo wegen, verpakt en verzendklaar. De meeste online verkopers rekenen $15 tot $30 verzendkosten bovenop de plantprijs. Ik heb gemerkt dat kopen bij lokale kwekers of camellia-verenigingsverkopen je die extra kosten bespaart.
Je kunt betaalbare camelliaplanten vinden als je weet waar je moet zoeken en wat je moet kopen. Begin met 1-gallon potten in plaats van grotere maten. Een kleine plant kost $12 tot $20 en groeit binnen een paar jaar uit tot vol formaat in je tuin. Je betaalt minder en je camellia past zich al jong aan je grond aan. Kleine planten wortelen vaak ook sneller dan grote.
Sasanqua-types kosten minder dan japonica's omdat ze sneller groeien. Een sasanqua bereikt verkoopformaat ongeveer een jaar eerder dan een japonica. Deze kortere tijd in de kwekerij betekent lagere prijzen voor jou in het tuincentrum. Variëteiten zoals 'Yuletide' en 'Shi Shi Gashira' geven je prachtige bloemen voor een eerlijke prijs.
Je kunt ook je eigen camellia's kweken uit stekken, voor bijna niets. Neem in het begin van de zomer een 10 tot 15 cm lange stamstek, doop deze in stekpoeder en steek hem in een pot met vochtig perliet. Zet hem in lichte schaduw enevel hem regelmatig. Binnen 8 tot 12 weken zou je wortels moeten zien vormen. Ik heb tientallen camellia's op deze manier gestart en ze aan vrienden gegeven die dezelfde variëteiten in hun eigen tuin wilden.
Plantenverkopen van lokale camellia-verenigingen zijn een andere geweldige bron voor goede deals. Leden kweken extra planten en verkopen ze voor $5 tot $15 per stuk tijdens jaarlijkse evenementen. Je krijgt benoemde variëteiten voor een fractie van de winkelprijs. Informeer bij je dichtstbijzijnde afdeling naar verkoopdata. Deze evenementen brengen je ook in contact met kwekers die ter plekke je vragen kunnen beantwoorden.
Laat de prijs je niet afschrikken van camellia's. Een plant van $15 in een 1-gallon pot groeit binnen 5 tot 7 jaar uit tot een schitterende struik ter waarde van honderden euro's. Je hebt alleen geduld en de juiste grond nodig. De lange levensduur van camellia's betekent dat je kleine investering zich tientallen jaren terugbetaalt in prachtige bloemen in je tuin.
Lees het volledige artikel: Camelia: Verzorgingsgids en Kweektips
