قد تتساءل لماذا أسعار الكاميليا مرتفعة جدًا في مراكز الحدائق. يعود الأمر إلى ثلاثة أشياء. هذه النباتات تنمو ببطء، وتحتاج عمالة ماهرة لإنتاجها، والأنواع الجديدة تستغرق عقودًا لابتكارها. كل ريال تدفعه يعكس سنوات من العمل قبل أن تصل تلك النبتة إلى رفّ متجرك المحلي. حين تعرف ما يدخل في زراعتها، يصبح السعر منطقيًا تمامًا.
تعلّمت هذا بالطريقة الصعبة عندما اشتريت أول كاميليا من مشتل. نبتة صغيرة في أصيص سعة غالونين كلّفتني 35 دولارًا وظننت أن ذلك كثير لشيء بحجم ساعدي. ثم رأيت نبتة ناضجة بطول متر ونصف بسعر 180 دولارًا وسألت المُزارعة عن السبب. أخبرتني أن تلك النبتة كانت في رعايتهم لأكثر من سبع سنوات. بين التطعيم والتسميد والتقليم وإعادة التأصيص، أضاف كل عام تكلفة حقيقية. إذا شعرت يومًا بصدمة الأسعار في مركز حدائق، الآن تعرف أين تذهب أموالك.
تبدأ عوامل سعر الكاميليا من بداية عملية الزراعة. مشتلك المفضل لا يمكنه مجرد نثر البذور والانتظار. التطعيم هو الطريقة الرئيسية لإنتاج الأصناف المسمّاة. يقطع عامل ماهر قطعة من النبتة المرغوبة ويثبّتها على جذر أصلي يدويًا. يتطلب ذلك تدريبًا ويدين ثابتتين. قطعة واحدة خاطئة تُفسد القطعتين وتُهدر أسابيع من وقت وجهد المُزارع.
العُقل خيار آخر، لكنها تستغرق 3-6 أشهر لتتجذر والكثير منها يفشل. تشير جامعة ولاية نورث كارولينا إلى أن الكاميليا بطيئة النمو وتحتاج عناية عالية. حتى في الظروف المثالية، لا تنمو العُقلة سوى بضعة سنتيمترات في السنة. يجب على المُزارع ريّها وتسميدها وحمايتها لسنوات قبل أن تصبح كبيرة بما يكفي للبيع. لهذا أنت تدفع ثمن الوقت بقدر ما تدفع ثمن النبتة نفسها.
الأصناف الجديدة تستغرق أطول وقت للوصول إلى السوق. قد يُهجّن مربٍّ نبتتين ثم ينتظر 10 إلى 15 سنة ليرى إن كانت الشتلة الجديدة تعطي أزهارًا مستقرة. بعض البرامج تستمر 20 أو 30 سنة قبل إطلاق نوع جديد واحد. هذا الجدول الزمني يعني أن المربّين يتحملون تكاليف لعقود قبل أن يحققوا أي عائد. ينتهي بك الأمر بدفع ثمن كل تلك السنوات من الجهد عند شراء صنف أحدث.
الطلب العالمي يزيد المشكلة على محفظتك. إسبانيا وحدها تنتج حوالي 2.5 مليون شجيرة كاميليا سنويًا، ومع ذلك لا يستطيع العرض مواكبة المشترين. البستانيون في أوروبا وآسيا والولايات المتحدة جميعهم يريدون هذه النباتات. تبقى تكلفة نبتة الكاميليا مرتفعة لأن المُزارعين يبيعون كل نبتة ينتجونها دون الحاجة إلى خفض أسعارهم.
يمكنك توفير المال على الكاميليا إذا كنت مستعدًا لبذل بعض الوقت والجهد. جرّبت أخذ عُقل من نباتاتي قبل ثلاث سنوات. نجح تجذير حوالي ست من كل عشر في محاولتي الأولى. استخدم هرمون تجذير، اغرس العُقل في بيرلايت رطب، واحتفظ بها في مكان مظلل. خلال أربعة أشهر تقريبًا ستحصل على نباتات صغيرة متجذرة جاهزة للتأصيص. تتجاوز هامش ربح المشتل وتحصل على نباتات تطابق أصنافك المفضلة مجانًا.
شراء نباتات أصغر يوفّر لك المال أيضًا. تلك النبتة بـ35 دولارًا في أصيص سعة غالونين التي اشتريتها قبل سنوات أصبحت الآن بطول أكثر من متر ومغطاة بالأزهار. احتاجت فقط الصبر والعناية الأساسية مني. إذا استطعت الانتظار ثلاث إلى خمس سنوات لتنمو نبتة صغيرة وتمتلئ، ستدفع جزءًا بسيطًا مما تكلّفه النبتة الناضجة. يتراكم التوفير بسرعة عند زراعة حوض كامل بعدة شجيرات كاميليا. صبرك هو أفضل أداة لتقليل التكاليف. الآن تعرف لماذا أسعار الكاميليا المرتفعة منطقية وكيف تتغلب عليها.
اقرأ المقال كاملاً: زهرة الكاميليا: دليل شامل
