ما الذي يجعل الكاميليا غالية الثمن؟ السبب يعود إلى بطء النمو والتطعيم الماهر وسنوات من العناية قبل أن يصبح النبات جاهزاً للبيع. تحتاج معظم أصناف الجابونيكا إلى 3 إلى 5 سنوات في المشتل قبل أن تصل إلى حجم قابل للبيع. هذه فترة طويلة يقضيها المزارع في الري والتسميد والتقليم وحماية نبتة واحدة.
تزداد تكلفة نبات الكاميليا أكثر بالنسبة للأصناف المسمّاة المطعّمة. يتطلب التطعيم عاملاً مدرّباً يقطع جزءاً من الصنف المطلوب ويوصله بأصل جذري قوي. كل عملية تطعيم تحتاج مهارة ووقتاً. وإذا فشلت، يخسر المشتل الأصل الجذري وخشب الطُّعم معاً. قارنت الأسعار في مشتلي المحلي الخريف الماضي ووجدت أن جابونيكا بحجم 3 غالون تُباع بسعر 45 إلى 65 دولاراً. بينما أزاليا بنفس الحجم بجانبها كانت تكلّف فقط 15 دولاراً. هذا الفرق في السعر موجود لأن الكاميليا بقيت في المشتل لسنوات أطول.
الأصناف النادرة ترفع الأسعار أكثر. تُشير إرشادات جامعة كليمسون إلى أن هناك أكثر من 2,300 صنف مسمّى مسجّل. الأصناف الجديدة أو النادرة تتوفر بكميات محدودة. لا يستطيع المزارعون إنتاج سوى عدد قليل من النباتات من كل نبتة أم في الموسم الواحد. وعندما يتجاوز الطلب العرض، ترتفع الأسعار بسرعة. قد تصل تكلفة جابونيكا نادرة في أصيص 5 غالون إلى 80 حتى 150 دولاراً أو أكثر في المشاتل المتخصصة.
تكاليف الشحن تضيف إلى الفاتورة إذا اشتريت عبر الإنترنت. الكاميليا نباتات ثقيلة ذات كتل جذرية كثيفة وأوراق دائمة الخضرة سميكة. قد يصل وزن نبتة بحجم 3 غالون إلى 15 حتى 20 رطلاً معبّأة وجاهزة للشحن. يتقاضى معظم البائعين عبر الإنترنت 15 إلى 30 دولاراً للشحن بالإضافة إلى سعر النبتة. وجدت أن الشراء من مزارعين محليين أو مبيعات جمعيات الكاميليا يوفّر عليك هذه التكلفة الإضافية.
يمكنك إيجاد نباتات كاميليا بأسعار مناسبة إذا عرفت أين تبحث وماذا تشتري. ابدأ بـأصص 1 غالون بدلاً من الأحجام الأكبر. تكلّف النبتة الصغيرة 12 إلى 20 دولاراً وستنمو إلى حجمها الكامل في حديقتك خلال بضع سنوات. تدفع أقل وتتأقلم الكاميليا مع تربتك منذ سن مبكرة. غالباً ما تتأسس النباتات الصغيرة أسرع من الكبيرة أيضاً.
أنواع الساسانكوا أرخص من الجابونيكا لأنها تنمو أسرع. تصل الساسانكوا إلى حجم البيع قبل الجابونيكا بحوالي سنة. هذه الفترة الأقصر في المشتل تعني أسعاراً أقل لك في مركز الحدائق. أصناف مثل 'Yuletide' و'Shi Shi Gashira' تمنحك أزهاراً جميلة بسعر مناسب.
يمكنك أيضاً زراعة الكاميليا الخاصة بك من العُقل بتكلفة شبه معدومة. خذ عقلة ساقية بطول 4 إلى 6 بوصات في أوائل الصيف، اغمسها في هرمون التجذير، وضعها في أصيص من البيرلايت الرطب. احفظها في ظل فاتح ورشّها بالماء كثيراً. خلال 8 إلى 12 أسبوعاً يُفترض أن ترى الجذور تتشكل. بدأت عشرات نباتات الكاميليا بهذه الطريقة وأهديتها لأصدقاء أرادوا نفس الأصناف في حدائقهم.
مبيعات نباتات جمعيات الكاميليا المحلية مصدر ممتاز آخر للصفقات الجيدة. يزرع الأعضاء نباتات إضافية ويبيعونها بسعر 5 إلى 15 دولاراً للنبتة خلال الفعاليات السنوية. تحصل على أصناف مسمّاة بجزء بسيط من سعر التجزئة. تواصل مع أقرب فرع لمعرفة مواعيد البيع. هذه الفعاليات تربطك أيضاً بمزارعين يمكنهم الإجابة على أسئلتك فوراً.
لا تدع السعر المكتوب يبعدك عن الكاميليا. نبتة بـ15 دولاراً في أصيص 1 غالون ستنمو لتصبح شجيرة مذهلة تساوي مئات الدولارات خلال 5 إلى 7 سنوات. كل ما تحتاجه هو الصبر والتربة المناسبة. العمر الطويل للكاميليا يعني أن استثمارك الصغير يُثمر لعقود من الأزهار الجميلة في حديقتك.
اقرأ المقال كاملاً: دليل العناية بنبات الكاميليا وزراعته
