Anda mungkin bertanya-tanya mengapa harga kamelia begitu mahal di pusat-pusat taman. Ini bermuara pada tiga hal. Tanaman ini tumbuh lambat, membutuhkan tenaga kerja terampil untuk diproduksi, dan jenis baru memerlukan waktu puluhan tahun untuk diciptakan. Setiap rupiah yang Anda bayar mencerminkan bertahun-tahun kerja sebelum tanaman itu sampai ke rak toko lokal Anda. Begitu Anda tahu apa yang diperlukan untuk menanamnya, harganya jauh lebih masuk akal.
Saya belajar ini dengan cara yang sulit saat membeli kamelia pertama di pembibitan. Tanaman kecil ukuran dua galon seharga $35 dan saya pikir itu mahal untuk sesuatu seukuran lengan bawah saya. Lalu saya melihat spesimen matang setinggi lima kaki dengan harga $180 dan bertanya kepada penanamnya mengapa. Dia mengatakan tanaman itu sudah dalam perawatan mereka selama lebih dari tujuh tahun. Antara pencangkokan, pemupukan, pemangkasan, dan penggantian pot, setiap tahun menambah biaya nyata. Jika Anda pernah kaget melihat harga di pusat taman, sekarang Anda tahu ke mana uang Anda pergi.
Faktor harga kamelia dimulai dari awal proses penanaman. Pembibitan favorit Anda tidak bisa sekadar menebar biji dan menunggu. Pencangkokan adalah cara utama mereka memproduksi varietas bernama. Seorang pekerja terampil memotong bagian dari tanaman yang diinginkan dan menempelkannya ke batang bawah secara manual. Ini membutuhkan pelatihan dan tangan yang mantap. Satu potongan yang salah merusak kedua bagian dan membuang berminggu-minggu waktu dan usaha penanam Anda.
Stek adalah pilihan lain, tetapi membutuhkan 3-6 bulan untuk berakar dan banyak yang gagal. NC State Extension mencatat bahwa kamelia adalah tanaman yang tumbuh lambat dengan kebutuhan perawatan tinggi. Bahkan dalam kondisi sempurna, stek hanya bertambah beberapa inci per tahun. Penanam Anda harus menyiram, memupuk, dan melindungi setiap tanaman kecil selama bertahun-tahun sebelum cukup besar untuk dijual. Itulah mengapa Anda membayar untuk waktu sebanyak Anda membayar untuk tanamannya sendiri.
Varietas baru membutuhkan waktu paling lama untuk sampai ke pasar. Seorang pemulia mungkin menyilangkan dua tanaman dan kemudian menunggu 10-15 tahun untuk melihat apakah bibit baru menghasilkan bunga yang stabil. Beberapa program berjalan selama 20 atau 30 tahun sebelum merilis satu jenis baru. Timeline itu berarti pemulia menanggung biaya selama berpuluh-puluh tahun sebelum melihat pengembalian. Anda akhirnya membayar untuk semua tahun usaha itu saat membeli varietas baru.
Permintaan global memperburuk masalah bagi dompet Anda. Spanyol saja memproduksi sekitar 2,5 juta semak kamelia per tahun, namun pasokan tetap tidak bisa memenuhi permintaan pembeli. Pencinta taman di seluruh Eropa, Asia, dan AS semuanya menginginkan tanaman ini. Harga tanaman kamelia tetap tinggi karena penanam menjual setiap tanaman yang mereka hasilkan tanpa perlu menurunkan harga sama sekali.
Anda bisa menghemat uang untuk kamelia jika Anda bersedia meluangkan waktu dan usaha. Saya mencoba mengambil stek dari tanaman saya sendiri tiga tahun lalu. Saya berhasil menumbuhkan akar sekitar enam dari sepuluh pada percobaan pertama. Gunakan hormon perangsang akar, tancapkan stek Anda di perlit lembap, dan simpan di tempat teduh. Dalam sekitar empat bulan Anda akan memiliki tanaman berakar kecil yang siap dipindahkan ke pot. Anda melewatkan markup pembibitan dan mendapatkan tanaman yang sama dengan favorit Anda secara gratis.
Membeli tanaman yang lebih kecil juga menghemat uang Anda. Tanaman dua galon seharga $35 yang saya beli bertahun-tahun lalu sekarang sudah setinggi empat kaki dan dipenuhi bunga. Tanaman itu hanya butuh kesabaran dan perawatan dasar dari saya. Jika Anda bisa menunggu tiga hingga lima tahun untuk tanaman kecil tumbuh besar, Anda akan membayar sebagian kecil dari harga tanaman dewasa. Penghematannya bertambah cepat saat Anda menanam bedeng penuh dengan beberapa kamelia sekaligus. Kesabaran Anda adalah alat terbaik untuk menekan biaya. Sekarang Anda tahu mengapa label harga kamelia yang mahal masuk akal dan bagaimana menyiasatinya.
Baca artikel lengkap: Bunga Kamelia: Panduan Lengkap
