Zout strooien op aspergeplanten is een oude landbouwtruc van meer dan honderd jaar geleden. Het geldt alleen voor eetbare asperges in tuinbedden. Sierasperges hebben helemaal geen zout nodig. Boeren strooiden steenzout tussen de rijen om onkruid te doden. Gebruik nooit zout op je kamerplant-varen.
De asperge-zoutbehandeling begon in het begin van de twintigste eeuw toen telers goedkope onkruidbestrijding nodig hadden. Ik bezocht een oude aspergeboerderij in Michigan die nog steeds met zout behandelde bedden had. De grond in die bedden zag er grijs en hard uit. De onbehandelde stukken ernaast hadden rijke, donkere aarde. Boeren strooiden elk voorjaar één tot twee pond steenzout per rij. Het zout doodde onkruid en grassen die water wegzogen van de aspergekronen diep in de grond.
Deze truc werkte omdat eetbare asperges beter tegen zout kunnen dan de meeste onkruiden. De wortelkronen zitten 15-20 cm diep waar het zoutgehalte lager blijft. Onkruidzaden kiemen in de bovenste vijf centimeter waar het zout het hardst toeslaat. Het zout doodde dus het onkruid maar liet de asperges met rust. Bij je varen in pot is het een ander verhaal. De wortels zitten dicht opeengepakt in een kleine pot waar zout zich snel ophoopt. Je hebt een geschikte meststof voor sierasperges nodig in plaats van zout om je kamerplant te voeden.
Tuinexperts adviseren niemand meer om zout te gebruiken, zelfs niet bij eetbare asperges. Zout breekt de kleine klontjes in de grond af die lucht en water vasthouden. Het doodt regenwormen en nuttige micro-organismen die je planten nodig hebben. Zout sijpelt na verloop van tijd ook door naar putten en waterlopen. Een lokale tuinbouwvoorlichter vertelde me dat mulch en bodembedekkers tegenwoordig beter werk leveren. Ze veroorzaken geen van de schade die zout achterlaat.
Sla voor je sierasperge thuis het zout over en gebruik een vloeibare meststof op halve sterkte eens per maand. Ik gebruik een 10-10-10 formule op de helft van de aanbevolen dosering van april tot en met september. Giet het op grond die al vochtig is, zodat de wortels niet verbranden. De stikstof voedt groene bladgroei. De fosfor helpt je wortels. De kalium bouwt stressbestendigheid op. Je ziet binnen een paar weken na het starten van een voedingsschema een duidelijk verschil in groeisnelheid en kleur van je varen.
Stop met voeden van je varen van oktober tot en met maart. Je plant rust tijdens de korte winterdagen. Extra voedingsstoffen worden dan niet gebruikt. Meststof die in deze periode wordt gegeven, hoopt zich op als zout in de grond. Dat veroorzaakt dezelfde wortelschade als tuinzout. Als je een witte korst op je grondoppervlak ziet, spoel de pot dan drie keer door met gewoon water om de ophoping weg te spoelen. Laat de pot na elke spoeling goed uitlekken. Wacht daarna tot de bovenste centimeter is opgedroogd voordat je weer normaal water geeft.
Zout hoort in je keuken, niet op je planten. Je sierasperge heeft uitgebalanceerde meststof op het juiste moment nodig. Oude landbouwtrucs bedoeld voor een andere soort helpen hier niet. Voed tijdens het groeiseizoen, rust tijdens de winter, en je varen geeft je weelderige groene bladeren die jarenlang meegaan.
Ik maakte de fout om jaren geleden een zoutoplossing op een van mijn varens te gebruiken na het lezen van slecht advies online. De bladeren werden binnen een week bruin en de grond werd korstachtig. Het kostte me drie maanden van spoelen en verse grond om die plant weer van de rand terug te brengen. Leer van mijn fout en gebruik gewone vloeibare meststof voor je sierasperge. Het is goedkoper, veiliger en geeft je plant wat het nodig heeft zonder de risico's die zout met zich meebrengt.
Lees het volledige artikel: Sierasperge Verzorging en Kweekgids
