Je kunt beter geen regenwater drinken zonder het eerst te behandelen, zelfs als het rechtstreeks uit de lucht valt. Verse regen begint schoon wanneer het zich vormt in wolken. Maar het neemt vervuilende stoffen op onderweg naar beneden door de lucht. Tegen de tijd dat het jou bereikt, kan het zwaveldioxide en fijnstof bevatten van auto's en fabrieken.
De meesten van ons vingen als kind regendruppels op met onze tong zonder er bij na te denken. Een paar druppels maken je in de meeste gevallen niet ziek. Maar is regenwater veilig om te drinken als reguliere waterbron? Nee. Niet zonder goede filtratie en behandeling. De kleine hoeveelheid die je op je tong vangt is heel anders dan een glas vullen en opdrinken. Hoeveel je drinkt en hoe vaak je het doet, verandert het risico.
Ik dacht vroeger dat regen de zuiverste vorm van water was die je kon vinden. Toen begon ik te lezen over wat erin terechtkomt voordat het de grond raakt. Stikstofoxiden uit uitlaatgassen en zwavel uit energiecentrales mengen zich in elke druppel terwijl deze valt. Stof en roet uit de lucht doen ook mee. In steden met veel verkeer wordt de lijst verontreinigingen in regenwater nog langer. Landelijke gebieden hebben schoner regenwater, maar geen plek is vrij van alle vervuilende stoffen. Zelfs in de bergen worden sporen van chemicaliën aangetroffen in regenmonsters. Het is misschien verrassend dat PFAS-chemicaliën wereldwijd in regenwater zijn gevonden. Zelfs afgelegen gebieden ver van steden vertonen sporen van deze forever chemicals in hun regen.
Het wordt erger zodra regen je dak raakt. De EPA merkt op dat dakafvoer bacteriën oppikt van vogel- en dierenuitwerpselen op je dakpannen. Bitumineuze dakbedekking lekt chemicaliën in het water. Dakgoten voegen roest, zink en rottende bladresten toe. Een PMC-studie toonde aan dat colibacteriën steeds weer opduiken in monsters van opgeslagen regenwater. Deze bacteriën wijzen op fecale verontreiniging door vogels en kleine dieren op je dak.
Als je toch regenwater wilt drinken, heb je echte filtratie nodig. Een simpel gaas of doekfilter is niet voldoende. Zoek naar systemen met NSF/ANSI Standaard 53 voor het verwijderen van verontreinigingen. Standaard 58 is voor omgekeerde-osmosefilters. Beide keurmerken bewijzen dat je systeem echte bedreigingen uit het water kan verwijderen. Een UV-licht fase doodt bacteriën en virussen die door de fysieke filters glippen.
De volledige opstelling voor veilig drinkwater uit regen heeft meerdere onderdelen nodig. Een first-flush-systeem gooit het vuilste water van het begin van elke bui weg. Een sedimentfilter vangt deeltjes op. Een koolstoffilter vangt chemicaliën op. Vervolgens doodt het UV-licht wat er nog leeft. Zo'n systeem kost €300 tot €1.000 afhankelijk van formaat en merk. Dat is een flinke investering voor iets wat je kraan al doet voor centen per liter.
Ik testte uit nieuwsgierigheid een basis filtratieopstelling op mijn tonwater. De smaak was schoon en zacht, zonder chloorsmaak. Maar de kosten en het onderhoud om dat systeem draaiende te houden, maakten kraanwater de slimmere keuze om te drinken. Ik gebruik mijn tonwater nu waar het het meeste nut heeft. Mijn tuin en gazon zijn dol op het zachte, chloorvrije regenwater. Mijn lichaam krijgt het geteste, behandelde water uit de kraan.
Voor de meeste mensen is kraanwater van je lokale waterleidingbedrijf de veiligste keuze. Zij testen regelmatig op tientallen bedreigingen en passen de behandeling aan waar nodig. Bewaar je opgevangen regenwater voor buitengebruik, waar planten profiteren van de zachte, natuurlijke samenstelling. Je hoeft geen regenwater te drinken om van de voordelen te genieten. Je tuin krijgt het gratis en je lichaam blijft veilig met behandeld water.
Lees het volledige artikel: Regenton Gids voor Beginners
