Ja, je kunt aardappelen twee tot drie weken in de grond laten zitten nadat de planten zijn afgestorven. Deze wachtperiode helpt je oogst eigenlijk. De schillen hebben extra tijd om dikker en steviger te worden. Je aardappelen bewaren beter als je ze deze tijd in de grond geeft.
Ik behandel mijn tuingrond elke herfst als een natuurlijke korte-termijn opslagplaats. Zodra de ranken bruin worden en omvallen, noteer ik de datum op mijn kalender. Daarna graaf ik aardappelen in porties op als ik ze nodig heb voor het koken. Deze aanpak geeft me verse aardappelen gedurende meerdere weken terwijl de rest veilig ondergronds blijft.
Aardappelen blijven na het afsterven van de plant hun beschermende schillaag ontwikkelen. De knollen zijn op dit punt uitgegroeid. Maar de schil blijft die wasachtige suberinelaag opbouwen. De Universiteit van Florida testte dit in hun onderzoek. Ze ontdekten dat wachten 21 dagen na het afsterven van het loof het gewichtsverlies tijdens bewaring verminderde. Die extra weken in de grond maakten een echt verschil.
Mijn oma leerde me deze truc tientallen jaren geleden. Ze haastte zich nooit om haar aardappelen te rooien. Ze wachtte tot het loof minstens twee weken dood was voordat ze eraan kwam. Haar aardappelen gingen altijd de winter door terwijl die van mij tegen Kerstmis bedorven. Ik begon eindelijk haar methode te volgen en zag dezelfde geweldige resultaten.
Aardappelbewaring in de grond werkt prima binnen grenzen. De grond houdt knollen koel, donker en vochtig. Dit zijn perfecte omstandigheden voor schilzetting. Maar ze te lang laten zitten brengt risico's met zich mee. Woelmuizen en ritnaalden vinden je oogst als je langer dan drie weken wacht. Nat weer kan rot veroorzaken. Ziekteorganismen in de grond hebben meer tijd om de knollen aan te tasten.
Ik leerde over het ongedierterisico in een jaar dat ik lui was met oogsten. Mijn Russet Burbanks zaten bijna zes weken in de grond nadat het loof was afgestorven. Toen ik ze eindelijk opgroef, had ongeveer een derde tunnels van woelmuizen of schade van ritnaalden. De aardappelen waren nog eetbaar na het wegsnijden van de slechte delen. Maar ik verloor dat jaar veel goede knollen.
Het weer bepaalt de harde limiet voor hoe lang je kunt wachten. Vorst is de vijand van aardappelen die te lang in de grond blijven. Een lichte vorst die de overgebleven stengels doodt, schaadt knollen die onder de grond begraven liggen niet. Maar een strenge vorst verandert alles. Wanneer luchttemperaturen meerdere uren onder -2°C zakken, kan de kou je aardappelen bereiken en ruïneren.
Bevroren aardappelen veranderen in papperige prut. De ijskristallen in de cellen barsten door de celwanden. Eenmaal ontdooid worden de knollen waterig en zacht. Ze rotten binnen dagen. Je kunt bevroren aardappelen niet redden, wat je ook probeert.
Controleer de gemiddelde eerste vorstdatum in jouw gebied en plan daaromheen. Begin de weersverwachting ongeveer twee weken voor die datum te volgen. Als meteorologen temperaturen rond het vriespunt voorspellen, heb je nog tijd. Maar wanneer ze strenge vorst met temperaturen rond -5°C voorspellen, laat alles vallen en haal je aardappelen uit de grond.
Ik houd mijn riek en wat lege kratten klaar bij de achterdeur vanaf half september. Als een vroege koudegolf in de voorspelling verschijnt, kan ik de hele oogst in een paar uur binnenhalen. Die voorbereiding heeft mijn aardappelen meer dan eens gered wanneer verrassende vorst vroeg binnenkwam.
De ideale periode is twee tot drie weken grondbewaring nadat de planten zijn afgestorven. Je schillen zullen stevig zijn, je bewaartijd lang, en je vermijdt de risico's die komen met te lang wachten. Houd alleen één oog op het weer en wees klaar om te graven wanneer vorst dreigt.
Lees het volledige artikel: Wanneer Aardappelen Oogsten: 6 Belangrijke Tekens
