Ja, Sie können Kartoffeln zwei bis drei Wochen nach dem Absterben der Pflanzen im Boden lassen. Diese Wartezeit hilft Ihrer Ernte sogar. Die Schalen haben zusätzliche Zeit, um dicker und fester zu werden. Ihre Kartoffeln lagern besser, wenn Sie ihnen diese Zeit im Boden geben.
Ich behandle meinen Gartenboden jeden Herbst als natürlichen Kurzzeit-Lagerraum. Sobald die Ranken braun werden und umfallen, markiere ich das Datum in meinem Kalender. Dann grabe ich die Kartoffeln portionsweise aus, wenn ich sie zum Kochen brauche. Mit dieser Methode habe ich über mehrere Wochen frische Kartoffeln, während der Rest sicher unter der Erde bleibt.
Kartoffeln entwickeln nach dem Absterben der Pflanze ihre schützende Schalenschicht weiter. Die Knollen haben an diesem Punkt aufgehört zu wachsen. Aber die Schale bildet weiterhin die wachsartige Suberinschicht. Die University of Florida hat dies in ihrer Forschung getestet. Sie fanden heraus, dass 21 Tage Wartezeit nach dem Absterben der Ranken den Gewichtsverlust während der Lagerung reduzierte. Diese zusätzlichen Wochen im Boden machten einen echten Unterschied.
Meine Großmutter brachte mir diesen Trick vor Jahrzehnten bei. Sie beeilte sich nie, ihre Kartoffeln auszugraben. Sie wartete, bis die Ranken mindestens zwei Wochen tot waren, bevor sie sie anfasste. Ihre Kartoffeln hielten immer den ganzen Winter, während meine bis Weihnachten verdorben waren. Ich fing schließlich an, ihrer Methode zu folgen, und sah dieselben großartigen Ergebnisse.
Die Lagerung von Kartoffeln im Boden funktioniert gut innerhalb gewisser Grenzen. Der Boden hält die Knollen kühl, dunkel und feucht. Das sind perfekte Bedingungen für die Schalenfestigung. Aber zu langes Liegenlassen birgt Risiken. Wühlmäuse und Drahtwürmer finden Ihre Ernte, wenn Sie das Drei-Wochen-Fenster überschreiten. Nasses Wetter kann Fäulnis auslösen. Krankheitserreger im Boden haben mehr Zeit, die Knollen anzugreifen.
Ich lernte das Schädlingsrisiko kennen in einem Jahr, als ich beim Ernten faul war. Meine Russet Burbanks lagen fast sechs Wochen im Boden, nachdem die Ranken abgestorben waren. Als ich sie schließlich ausgrub, hatte etwa ein Drittel Tunnel von Wühlmäusen oder zeigte Drahtwurmschäden. Die Kartoffeln waren nach dem Wegschneiden der schlechten Stellen noch essbar. Aber ich verlor in dem Jahr viele gute Knollen.
Das Wetter setzt die harte Grenze, wie lange Sie warten können. Frost ist der Feind von Kartoffeln, die zu lange im Boden bleiben. Ein leichter Frost, der die verbleibenden Stängel tötet, schadet den unter der Erde vergrabenen Knollen nicht. Aber ein starker Frost ändert alles. Wenn die Lufttemperaturen mehrere Stunden unter -2°C (28°F) fallen, kann die Kälte Ihre Kartoffeln erreichen und ruinieren.
Gefrorene Kartoffeln werden zu Matsch. Die Eiskristalle in den Zellen durchbrechen die Zellwände. Nach dem Auftauen werden die Knollen wässrig und weich. Sie faulen innerhalb von Tagen. Sie können gefrorene Kartoffeln nicht retten, egal was Sie versuchen.
Informieren Sie sich über das durchschnittliche erste Frostdatum in Ihrer Region und planen Sie entsprechend. Beginnen Sie etwa zwei Wochen vor diesem Datum, die Wettervorhersage zu beobachten. Wenn Meteorologen Temperaturen um die null Grad vorhersagen, haben Sie noch Zeit. Aber wenn sie starken Frost mit Temperaturen von minus fünf Grad oder darunter vorhersagen, lassen Sie alles stehen und liegen und holen Sie Ihre Kartoffeln aus dem Boden.
Ich halte meine Grabegabel und einige leere Kisten ab Mitte September neben der Hintertür bereit. Wenn ein früher Kälteeinbruch in der Vorhersage auftaucht, kann ich die gesamte Ernte in wenigen Stunden einbringen. Diese Vorbereitung hat meine Kartoffeln mehr als einmal gerettet, wenn überraschende Fröste früh durchzogen.
Der optimale Zeitraum ist zwei bis drei Wochen Bodenlagerung nach dem Absterben der Pflanzen. Ihre Schalen werden fest sein, Ihre Lagerfähigkeit wird lang sein, und Sie vermeiden die Risiken, die mit zu langem Warten kommen. Behalten Sie nur das Wetter im Auge und seien Sie bereit zu graben, wenn Frost droht.
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