Il momento migliore per raccogliere la lavanda è quando circa metà dei boccioli su ogni spiga si sono aperti. Questo momento ideale arriva tra l'inizio e la metà dell'estate per la maggior parte dei coltivatori. Taglia gli steli in questa fase e catturerai il contenuto di olio più alto e il profumo più intenso dalle tue piante.
Ho testato i tempi di raccolta per tre estati con mazzetti tagliati in fasi diverse. I mazzetti a metà apertura si essiccano sempre con il colore viola più intenso e l'odore più forte. I fiori completamente aperti sono belli in giardino ma perdono i petali quando li appendi ad essiccare. I boccioli precoci non hanno quasi profumo.
I tempi di raccolta della lavanda sono importanti perché gli oli essenziali raggiungono il picco proprio prima della piena fioritura. Una volta che tutti i fiori si aprono, quegli oli iniziano a svanire. La pianta mette la sua energia nella produzione di semi invece che negli oli profumati. Ottieni il massimo dal tuo lavoro cogliendo quella finestra appena prima del picco di fioritura.
La raccolta mattutina ti dà i migliori risultati dopo che la rugiada si è asciugata dalle piante. Punta alle ore di metà mattina quando gli steli sono asciutti ma il sole non è ancora troppo caldo. Il calore fa evaporare gli oli dai fiori. I tagli freschi del mattino trattengono più fragranza rispetto alla raccolta pomeridiana sotto il sole caldo.
Sapere quando tagliare i fiori di lavanda si riduce all'osservazione di quei boccioli. Cerca spighe dove i boccioli in basso mostrano colore ma quelli in alto restano chiusi. Questa fase a metà apertura ti dà l'equilibrio perfetto. Tutti chiusi significa troppo presto. Tutti aperti significa che hai aspettato troppo.
Taglia gli steli circa 5 centimetri sopra la crescita legnosa alla base di ogni pianta. Questo mantiene la tua lavanda sana per il raccolto dell'anno successivo. Prendi steli interi piuttosto che solo le teste dei fiori. Steli più lunghi rendono il confezionamento e l'essiccazione molto più facili da gestire.
Lega insieme 10-15 steli con un elastico e appendili a testa in giù per farli essiccare. Scegli un posto buio con buona circolazione d'aria come un armadio o una veranda coperta. La luce sbiadisce il colore viola nel tempo. La maggior parte dei mazzetti si essicca completamente in 2-3 settimane a seconda del livello di umidità in casa tua.
Conserva la lavanda essiccata in barattoli di vetro ermetici lontano dalla luce diretta per mantenere il colore e il profumo intensi più a lungo. La lavanda correttamente raccolta e conservata mantiene la sua fragranza per 1-2 anni senza problemi. Etichetta i tuoi barattoli con la data di raccolta così sai quando usare prima i lotti più vecchi.
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