La distinzione tra ornamentale e decorativo è semplice una volta compresa. Ornamentale si riferisce alle piante vive coltivate per la loro bellezza. Decorativo è un termine più ampio che indica qualsiasi oggetto che abbellisce uno spazio, vivente o meno. Entrambe le parole riguardano l'aspetto estetico, ma ornamentale appartiene al mondo vegetale.
La prima volta che l'ho scoperto, ero in un vivaio con un'amica che cercava "alberi decorativi" per il suo patio. Il personale ci indirizzò verso la sezione degli alberi ornamentali. La sezione decorativa, nella corsia accanto, ospitava vasi in ceramica e statue da giardino. Quella visita mi insegnò la differenza tra queste due parole.
In botanica, ornamentale è una classificazione formale. Identifica una pianta viva selezionata dai coltivatori per il suo aspetto estetico, non per il cibo o il legname. Un ciliegio ornamentale produce fiori rosa ogni primavera ma non dà frutti commestibili. Un'erba ornamentale come la festuca azzurra forma cespugli compatti blu-argento pensati per catturare lo sguardo. L'etichetta ti dice che lo scopo principale di questa pianta è essere bella.
La differenza tra ornamentale e decorativo emerge quando ci si chiede cosa copre ciascun termine. Ornamentale resta nel mondo vegetale. Il tuo acero giapponese è ornamentale. La tua ortensia è ornamentale. Decorativo va oltre le piante. Un vaso dipinto è decorativo. Le luci a catenella sul pergolato sono decorative. Una fontanella in pietra per uccelli è decorativa. Nessuno di questi oggetti è vivo, quindi definirli ornamentali suonerebbe sbagliato.
La parte complicata è la zona di sovrapposizione. Puoi definire un albero ornamentale anche decorativo, perché effettivamente aggiunge bellezza. Funziona. Ma non puoi definire una statua da giardino ornamentale, perché non è una pianta. Pensa a decorativo come al grande ombrello. Ornamentale sta al suo interno come termine che si applica alle piante vive.
Ecco come usare ogni parola correttamente. Definisci il tuo acero giapponese o la tua erba ornamentale come ornamentale quando parli della pianta. Definisci il tuo traliccio da giardino, le pietre per camminamenti o i pannelli di recinzione come decorativi. Puoi anche combinare entrambi i termini in una frase. "Ho messo erbe ornamentali intorno alla fontana decorativa." Ogni parola sta al suo posto.
Sembrerai più esperto una volta compreso il significato di ornamentale rispetto a decorativo. Quando chiedi opzioni ornamentali, capiscono che vuoi piante. Quando chiedi elementi decorativi, ti indirizzano verso vasi, luci o pezzi d'accento. Per esperienza personale, usare la parola giusta ti porta al prodotto giusto più velocemente ed evita il tipo di equivoco che ebbe la mia amica anni fa.
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