La controversia sui mirti crespi ruota tutta attorno a una pratica di potatura drastica chiamata "crape murder" (massacro del mirto crespo). Ogni fine inverno, le persone tagliano questi alberi riducendoli a grossi monconi. Questo scatena un acceso dibattito tra giardinieri della vecchia scuola ed esperti di arboricoltura che sostengono che questa pratica causa danni reali.
Vedo il crape murder in piena mostra ogni febbraio nella mia zona. Nella mia esperienza, in un isolato trovi alberi tagliati a monconi che sembrano pali del parcheggio. Due strade più in là trovi mirti crespi che non sono mai stati cimati. Quegli alberi hanno chiome aggraziate e arcuate con corteccia liscia e rami robusti. La differenza visiva tra alberi cimati e naturali è enorme. Mi ha fatto chiedere perché qualcuno li tagli ancora in questo modo.
La controversia del crape murder divide le persone in due schieramenti. I tradizionalisti insistono che il taglio drastico fa fiorire meglio l'albero. Gli esperti di alberi e i servizi di divulgazione dicono il contrario. La ricerca della Clemson Extension dà ragione agli esperti su questo punto. I loro dati mostrano che i mirti crespi potati leggermente producono fiori più grandi e fioriscono di più rispetto a quelli cimati. Cimare i mirti crespi non aiuta la fioritura. La danneggia.
La UF/IFAS Extension illustra i danni che la capitozzatura causa al tuo albero. Tagliare i rami a monconi forza la produzione di gruppi di germogli sottili da ogni punto di taglio. Questo crea un groviglio disordinato nella parte superiore dell'albero. Questi germogli deboli non riescono a sostenere bene i pesanti grappoli di fiori. L'albero produce anche polloni dalla base come risposta allo stress. Finisci per trasformare il tuo albero a tronco singolo in un cespuglio aggrovigliato. Gli alberi cimati affrontano un rischio maggiore di malattie e attacchi di insetti. Le grandi ferite aperte guariscono lentamente e lasciano entrare i patogeni.
I costi a lungo termine vanno oltre l'aspetto estetico. Cimare i mirti crespi può accorciare la vita dell'albero. Ogni anno di taglio drastico indebolisce il legno dei rami all'interno. I monconi nodosi che si formano a ogni taglio trattengono acqua e sviluppano funghi. Dopo dieci anni di capitozzatura ripetuta, ti ritrovi con un albero che peggiora di stagione in stagione. Diventa anche un rischio per la sicurezza quando i rami in decomposizione si spezzano durante le tempeste.
Hai opzioni molto migliori che prendere la sega ogni inverno. Rimuovi solo il legno morto, i rami che si incrociano e i polloni dalla base. Se vuoi dare forma alla chioma, taglia i rami selezionati fino a un ramo laterale che sia almeno un terzo della larghezza del ramo che stai tagliando. Questo mantiene la forma naturale e un aspetto ordinato. Effettua la potatura a fine inverno prima che inizi la nuova crescita.
Se il tuo mirto crespo è diventato troppo grande per il suo spazio, dovresti sostituirlo con un tipo più piccolo. Le cultivar vanno da nane di 90 cm ad alberi di 9 metri. C'è una dimensione per ogni angolo del tuo giardino. Scegliere quella giusta fin dall'inizio ti risparmia il dibattito sulla capitozzatura. Il tuo albero cresce nella forma che la natura ha previsto e non avrai mai bisogno di toccare una sega.
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