La stagione dei bruchi di monarca va da fine maggio a settembre nella maggior parte degli Stati Uniti. Negli stati del sud si vedono già a marzo. Il periodo esatto dipende da dove vivete e da quale generazione di monarca ha raggiunto la vostra zona.
La risposta a quando compaiono i bruchi di monarca cambia in base alla posizione sulla mappa. In Texas e negli stati del Golfo, le prime monarca tornano dal Messico a marzo e iniziano subito a deporre le uova. Quelle uova si trasformano in bruchi di prima generazione tra fine marzo e inizio aprile. Ho amici a Houston che trovano bruchi sulle asclepiadi mentre io sto ancora aspettando l'ultimo gelo al nord.
Le monarca non percorrono l'intero viaggio in un'unica volta. Le farfalle di prima generazione si dirigono a metà strada verso nord e depongono le uova negli stati centrali durante maggio e giugno. Questa seconda covata cresce, diventa farfalla e vola ancora più a nord per deporre le uova della terza generazione tra fine giugno e luglio. Alcuni anni portano una quarta generazione in agosto. Poi arriva il gruppo migratorio finale a fine estate. Ogni ondata spinge le monarca più a nord. Raggiungono il Canada a metà estate.
Ogni anno registro il mio primo avvistamento di bruchi in un semplice diario. La data varia fino a tre settimane in base a quanto è stata calda la primavera. Un aprile mite significa che le asclepiadi germogliano prima, attirando le femmine in deposizione in anticipo. Nel 2023 ho trovato il mio primo bruco il 4 giugno. L'anno prima non ne avevo avvistato uno fino al 22 giugno. Il meteo determina l'intero calendario.
Dovreste preparare il giardino ben prima dell'inizio dei mesi chiave per i bruchi di monarca. Tagliate gli steli secchi di asclepiade a inizio primavera perché la nuova crescita arrivi rigogliosa. Assicuratevi di avere almeno da 10 a 15 piante per nutrire i bruchi durante la stagione. Interrompete qualsiasi uso di pesticidi vicino alle asclepiadi entro aprile al massimo. I residui dei trattamenti possono persistere su suolo e foglie per settimane dopo l'applicazione.
Le app di citizen science vi aiutano a pianificare bene i tempi di preparazione. Journey North e iNaturalist permettono di monitorare gli avvistamenti di monarca in tutto il paese in tempo reale. Controllate queste app a febbraio per vedere quando le prime monarca lasciano il Messico. Seguite il loro percorso mentre si avvicina al vostro stato. Una volta che vedete avvistamenti entro 300 km da casa vostra, iniziate a controllare le asclepiadi ogni mattina alla ricerca di uova. Troverete i vostri primi bruchi entro pochi giorni dal loro arrivo nella vostra zona.
Leggi l'articolo completo: Bruco della farfalla monarca: stadi, cura, curiosità
