Musim ulat monarch berlangsung dari akhir Mei hingga September di sebagian besar wilayah Amerika Serikat. Negara bagian selatan melihatnya sejak awal Maret. Waktu pastinya tergantung pada lokasi Anda tinggal dan generasi monarch mana yang telah mencapai daerah Anda.
Jawaban kapan ulat monarch muncul berubah berdasarkan posisi Anda di peta. Di Texas dan negara bagian Teluk, monarch pertama terbang kembali dari Meksiko pada Maret dan langsung mulai bertelur. Telur-telur itu menetas menjadi ulat generasi 1 pada akhir Maret atau awal April. Teman-teman saya di Houston sudah menemukan ulat di milkweed mereka sementara saya masih menunggu embun beku terakhir di utara.
Monarch tidak menempuh seluruh perjalanan sekaligus. Kupu-kupu generasi 1 terbang setengah jalan ke utara dan bertelur di negara bagian tengah selama Mei dan Juni. Kelompok kedua ini tumbuh dewasa, menjadi kupu-kupu, dan terbang lebih jauh ke utara untuk meletakkan telur generasi 3 pada akhir Juni hingga Juli. Beberapa tahun menghasilkan generasi ke-4 pada Agustus. Kemudian kelompok migrasi terakhir muncul di akhir musim panas. Setiap gelombang mendorong monarch lebih jauh ke utara. Mereka mencapai Kanada pada pertengahan musim panas.
Saya mencatat pengamatan ulat pertama setiap tahun dalam catatan sederhana. Tanggalnya bergeser hingga tiga minggu tergantung seberapa hangat musim seminya. April yang hangat berarti milkweed Anda tumbuh lebih cepat, yang menarik betina bertelur lebih awal. Pada 2023, saya menemukan ulat pertama pada 4 Juni. Tahun sebelumnya, saya baru melihatnya pada 22 Juni. Cuaca Anda yang menentukan seluruh jadwalnya.
Anda harus mempersiapkan kebun jauh sebelum bulan-bulan puncak ulat monarch dimulai. Potong batang milkweed yang mati di awal musim semi agar tunas baru tumbuh kuat. Pastikan Anda memiliki setidaknya 10 hingga 15 tanaman untuk memberi makan ulat sepanjang musim. Hentikan semua penggunaan pestisida di dekat milkweed Anda paling lambat April. Residu semprotan bisa bertahan di tanah dan daun selama berminggu-minggu setelah diaplikasikan.
Aplikasi citizen science membantu Anda mengatur waktu persiapan dengan baik. Journey North dan iNaturalist memungkinkan Anda melacak pengamatan monarch di seluruh negeri secara real time. Periksa aplikasi ini di bulan Februari untuk melihat kapan monarch pertama meninggalkan Meksiko. Ikuti jalurnya saat menuju negara bagian Anda. Begitu Anda melihat pengamatan dalam radius 200 mil dari rumah, mulailah memeriksa milkweed Anda setiap pagi untuk mencari telur. Anda akan menemukan ulat pertama dalam hitungan hari setelah mereka tiba di daerah Anda.
Baca artikel lengkap: Ulat Monarch: Tahapan, Perawatan, Fakta
