Il confronto Poa pratensis vs festuca dipende da cosa vuoi dal tuo prato. La festuca vince in tolleranza alla siccità e minore manutenzione. La Poa pratensis primeggia in auto-riparazione e aspetto classico. Nessuna delle due è perfetta per ogni giardino. La scelta dipende da quanto tempo e acqua vuoi dedicare alla cura rispetto a quanto ti interessa un aspetto impeccabile.
Il confronto tra festuca e Poa pratensis parte dal fabbisogno idrico. La festuca alta sviluppa radici fino a 60-90 cm di profondità, estraendo umidità da strati del terreno che la Poa pratensis non riesce a raggiungere con il suo apparato radicale corto. L'ho visto con i miei occhi nel mio giardino in zona di transizione durante un luglio secco. La sezione con festuca alta è rimasta verde per tre settimane senza pioggia, mentre il lato con Poa pratensis è diventato marrone ed è entrato in dormienza dopo appena dieci giorni. Questa differenza nella sopravvivenza alla siccità da sola è sufficiente a orientare la maggior parte dei proprietari di casa verso la festuca.
La Poa pratensis si difende con un vantaggio che la festuca non può eguagliare. La Poa pratensis si espande attraverso fusti sotterranei chiamati rizomi che crescono lateralmente e generano nuove piante. Questo significa che la Poa colma zone spoglie, danni da cani e sentieri usurati da sola. La festuca alta è un'erba a crescita cespitosa. Cresce da una corona centrale e produce accestimenti, ma non emette mai stoloni. Ogni zona spoglia in un prato di festuca resta tale finché non fai la trasemina tu stesso.
La ricerca Purdue USDA-NIFA conferma ciò che vedi nel tuo giardino. Le festuche fini richiedono meno tagli, meno fertilizzante e meno acqua rispetto alla Poa pratensis. Lo studio ha monitorato gli input per diverse stagioni in siti di prova in tutto il paese. I prati in Poa pratensis costano di più sia in tempo che in denaro per mantenerli belli. Se tieni ai tuoi weekend, la festuca vince solo in termini di manodopera.
Ho testato entrambe le graminacee fianco a fianco per due stagioni complete. La Poa pratensis era più bella in primavera quando cresceva rapidamente e si riprendeva dai danni invernali. Ma ad agosto la festuca aveva un aspetto migliore perché manteneva il colore senza irrigazione extra. La Poa pratensis necessitava del doppio dell'irrigazione per restare verde, e comunque mostrava zone diradate nei punti più caldi vicino al vialetto.
Anche il portafoglio sente la differenza. Un confronto tra festuca e Poa pratensis sui costi annuali mostra che i possessori di prati in festuca spendono 200-300 € in meno per acqua, fertilizzante e carburante per il tagliaerba. La Poa pratensis richiede 3-4 cicli di fertilizzazione a stagione mentre la festuca se la cava benissimo con solo due. Inoltre usi meno gli irrigatori con la festuca, dato che quelle radici profonde trovano acqua da sole durante le settimane secche.
La tolleranza all'ombra dà alla festuca un altro vantaggio sulla Poa pratensis. Il tuo prato in festuca sopporta 4-5 ore di ombra al giorno senza diradarsi. La Poa pratensis inizia a soffrire con meno di 6 ore di sole diretto. Se hai alberi maturi nel giardino, la festuca mantiene la sua densità sotto quelle chiome mentre la Poa pratensis si spoglia. Questo da solo rende la festuca la scelta migliore per la maggior parte dei giardini con illuminazione mista.
La migliore graminacea di stagione fredda per il tuo giardino dipende dalle tue priorità. Scegli la festuca alta se vuoi bollette dell'acqua più basse e meno tagli. Scegli la Poa pratensis se vuoi un tappeto erboso auto-riparante con quel ricco colore verde-azzurro. Puoi mescolarle con un rapporto 90/10 festuca-Poa per avere radici profonde e un po' di auto-riparazione nello stesso prato. Questa miscela ti offre il meglio di entrambe le graminacee senza i loro peggiori svantaggi.
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