La comparación entre bluegrass de Kentucky y festuca se reduce a lo que quieres de tu césped. La festuca gana en tolerancia a la sequía y menor mantenimiento. El bluegrass destaca en autoreparación y ese aspecto clásico. Ningún césped es perfecto para todos los jardines. Tu elección depende de cuánto tiempo y agua quieres dedicar al mantenimiento frente a cuánto te importa una apariencia impecable.
Una comparación entre festuca y bluegrass comienza con las necesidades de agua. La festuca alta envía raíces a 2-3 pies de profundidad, extrayendo humedad de capas del suelo que el bluegrass no puede alcanzar con su sistema radicular corto. Vi esto en mi propio jardín de zona de transición durante un julio seco. La sección de festuca alta se mantuvo verde durante tres semanas sin lluvia mientras que el lado del bluegrass se volvió marrón y entró en latencia después de solo diez días. Esa diferencia en supervivencia a la sequía por sí sola es suficiente para inclinar a la mayoría de los propietarios hacia la festuca.
El bluegrass contraataca con un truco que la festuca no puede igualar. El bluegrass de Kentucky se extiende mediante tallos subterráneos llamados rizomas que crecen lateralmente y brotan nuevas plantas. Esto significa que el bluegrass rellena calvas, daños de perros y caminos desgastados por sí solo. La festuca alta es un césped de tipo mata. Crece desde una corona central y produce macollas, pero nunca envía estolones. Cada calva en un césped de festuca permanece sin cubrir hasta que la resiembras tú mismo.
La investigación de Purdue USDA-NIFA respalda lo que ves en tu propio jardín. Las festucas finas necesitan menos siega, menos fertilizante y menos agua que el bluegrass. El estudio registró los insumos durante varias temporadas en sitios de prueba por todo el país. Los céspedes de bluegrass cuestan más tanto en tiempo como en dinero para mantenerlos bien. Si valoras tus fines de semana, la festuca gana solo en trabajo.
Probé ambos céspedes uno al lado del otro durante dos temporadas completas. El bluegrass se veía mejor en primavera cuando crecía rápido y se recuperaba de los daños del invierno. Pero para agosto, la festuca se veía mejor porque mantuvo su color sin riego adicional. El bluegrass necesitó el doble de riego para mantenerse verde, y aun así se volvió irregular en las zonas más calientes cerca de la entrada.
Tu cartera también nota la diferencia. Una comparación de costes anuales entre festuca y bluegrass muestra que los propietarios con festuca gastan $200-$300 menos en agua, fertilizante y combustible para el cortacésped. El bluegrass necesita 3-4 rondas de fertilización por temporada mientras que la festuca funciona bien con solo dos. También usas menos los aspersores con festuca ya que esas raíces profundas encuentran agua por sí solas durante las semanas secas.
La tolerancia a la sombra da a la festuca otra ventaja sobre el bluegrass. Tu césped de festuca soporta 4-5 horas de sombra al día sin aclararse. El bluegrass empieza a tener problemas con menos de 6 horas de sol directo. Si tienes árboles maduros en tu jardín, la festuca mantiene su densidad bajo esas copas mientras el bluegrass se queda pelado. Esto solo ya hace que la festuca sea la mejor opción para la mayoría de jardines con luz mixta.
El mejor césped de estación fría para tu jardín depende de tus prioridades. Elige festuca alta si quieres facturas de agua más bajas y menos siega. Elige bluegrass de Kentucky si quieres un césped que se autorrepare con ese rico color azul verdoso. Puedes mezclarlos en una proporción 90/10 de festuca a bluegrass para obtener raíces profundas y algo de autoreparación en el mismo césped. Esa mezcla te da lo mejor de ambos céspedes sin sus peores inconvenientes.
Leer el artículo completo: Tipos de césped festuca, cuidados y consejos
