Le choix entre pâturin du Kentucky et fétuque dépend de ce que vous attendez de votre gazon. La fétuque l'emporte sur la tolérance à la sécheresse et le faible entretien. Le pâturin prend l'avantage sur l'auto-réparation et l'aspect classique. Aucune graminée n'est parfaite pour tous les jardins. Votre choix dépend du temps et de l'eau que vous êtes prêt à investir dans l'entretien, par rapport à l'importance que vous accordez à une apparence impeccable.
Une comparaison fétuque vs pâturin commence par les besoins en eau. La fétuque élevée envoie ses racines à 60-90 cm de profondeur, puisant l'humidité dans des couches de sol que le pâturin ne peut pas atteindre avec son système racinaire court. J'ai observé cela dans mon propre jardin en zone de transition lors d'un mois de juillet sec. La section de fétuque élevée est restée verte pendant trois semaines sans pluie, tandis que le côté pâturin a jauni et est entré en dormance après seulement dix jours. Cette différence de survie à la sécheresse suffit à orienter la plupart des propriétaires vers la fétuque.
Le pâturin riposte avec un atout que la fétuque ne peut pas égaler. Le pâturin du Kentucky se propage grâce à des tiges souterraines appelées rhizomes qui poussent latéralement et produisent de nouvelles plantes. Cela signifie que le pâturin comble les zones dénudées, les dégâts de chiens et les chemins usés tout seul. La fétuque élevée est une graminée cespiteuse. Elle pousse à partir d'une couronne centrale et produit des talles, mais n'émet jamais de stolons. Chaque zone dénudée dans un gazon de fétuque reste nue tant que vous ne faites pas de sursemis vous-même.
La recherche Purdue USDA-NIFA confirme ce que vous observez dans votre propre jardin. Les fétuques fines nécessitent moins de tonte, moins d'engrais et moins d'eau que le pâturin. L'étude a suivi les intrants sur plusieurs saisons dans des sites d'essai à travers le pays. Les gazons de pâturin coûtent plus cher en temps et en argent pour rester beaux. Si vous tenez à vos week-ends, la fétuque l'emporte sur le plan du travail.
J'ai testé les deux graminées côte à côte pendant deux saisons complètes. Le pâturin était plus beau au printemps, quand il poussait vite et se rétablissait des dommages hivernaux. Mais en août, la fétuque était plus belle car elle gardait sa couleur sans arrosage supplémentaire. Le pâturin nécessitait deux fois plus d'irrigation pour rester vert, et il restait clairsemé dans les endroits les plus chauds près de l'allée.
Votre portefeuille ressent aussi la différence. Une comparaison fétuque vs pâturin sur les coûts annuels montre que les propriétaires de fétuque dépensent 200 à 300 $ de moins en eau, engrais et carburant de tondeuse. Le pâturin nécessite 3 à 4 cycles d'engrais par saison, tandis que la fétuque se contente de deux. Vous faites aussi tourner vos arroseurs moins souvent avec la fétuque, car ses racines profondes trouvent l'eau seules pendant les semaines sèches.
La tolérance à l'ombre donne à la fétuque un autre avantage sur le pâturin. Votre gazon de fétuque supporte 4 à 5 heures d'ombre par jour sans s'éclaircir. Le pâturin commence à souffrir avec moins de 6 heures de soleil direct. Si vous avez des arbres matures dans votre jardin, la fétuque conserve sa densité sous ces canopées tandis que le pâturin se dégarnit. Cela seul fait de la fétuque le meilleur choix pour la plupart des jardins avec un éclairage mixte.
La meilleure graminée de saison fraîche pour votre jardin dépend de vos priorités. Choisissez la fétuque élevée si vous voulez des factures d'eau réduites et moins de tonte. Optez pour le pâturin du Kentucky si vous voulez un gazon auto-réparant avec cette couleur bleu-vert intense. Vous pouvez les mélanger dans un ratio 90/10 fétuque-pâturin pour obtenir des racines profondes et une certaine auto-réparation dans le même gazon. Ce mélange vous offre le meilleur des deux graminées sans leurs pires inconvénients.
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