Veldbeemdgras vs zwenkgras komt neer op wat je van je gazon verwacht. Zwenkgras wint op droogtetolerantie en minder onderhoud. Veldbeemdgras scoort beter op zelfherstel en die klassieke uitstraling. Geen van beide grassen is perfect voor elke tuin. Je keuze hangt af van hoeveel tijd en water je wilt besteden aan onderhoud versus hoeveel je hecht aan een strak uiterlijk.
Een vergelijking tussen zwenkgras en veldbeemdgras begint bij de waterbehoefte. Rietzwenkgras stuurt wortels 60-90 cm diep, en haalt vocht uit bodemlagen die veldbeemdgras met zijn korte wortelstelsel niet kan bereiken. Ik zag dit met eigen ogen in mijn eigen overgangszone-tuin tijdens een droge juli. Het rietzwenkgrasgedeelte bleef drie weken groen zonder regen, terwijl de veldbeemdgraskant na slechts tien dagen bruin werd en in ruststand ging. Dat verschil in droogteoverleving alleen al is genoeg om de meeste huiseigenaren richting zwenkgras te sturen.
Veldbeemdgras slaat terug met een truc die zwenkgras niet kan evenaren. Veldbeemdgras verspreidt zich via ondergrondse stengels, rhizomen genaamd, die zijwaarts groeien en nieuwe planten vormen. Dit betekent dat veldbeemdgras kale plekken, hondenschade en versleten paden zelf opvult. Rietzwenkgras is een polvormend gras. Het groeit vanuit een centrale kroon en produceert spruiten, maar stuurt nooit uitlopers uit. Elke kale plek in een zwenkgrasgazon blijft kaal totdat je zelf doorzaait.
Door de USDA-NIFA gefinancierd Purdue-onderzoek bevestigt wat je in je eigen tuin ziet. Fijnbladige zwenkgrassen hebben minder maaiwerk, minder bemesting en minder water nodig dan veldbeemdgras. Het onderzoek volgde de benodigde middelen over meerdere seizoenen op testlocaties door het hele land. Veldbeemdgazons kosten meer in zowel tijd als geld om er goed uit te laten zien. Als je je weekenden waardeert, wint zwenkgras puur op arbeid.
Ik testte beide grassen twee volledige seizoenen naast elkaar. Het veldbeemdgras zag er beter uit in de lente toen het snel groeide en winterschade herstelde. Maar tegen augustus zag het zwenkgras er beter uit omdat het zijn kleur behield zonder extra bewatering. Het veldbeemdgras had twee keer zoveel irrigatie nodig om groen te blijven, en het werd toch vlekkerig op de heetste plekken bij de oprit.
Je portemonnee voelt het verschil ook. Een vergelijking van de jaarlijkse kosten tussen zwenkgras en veldbeemdgras laat zien dat zwenkgraseigenaren €200-€300 minder uitgeven aan water, bemesting en maai-brandstof. Veldbeemdgras heeft 3-4 bemestingsbeurten per seizoen nodig, terwijl zwenkgras prima rondkomt met slechts twee. Je draait je sproeiers ook minder met zwenkgras, omdat die diepe wortels zelf water vinden tijdens droge weken.
Schaduwbestendigheid geeft zwenkgras nog een voorsprong op veldbeemdgras. Je zwenkgrasgazon kan 4-5 uur schaduw per dag aan zonder uit te dunnen. Veldbeemdgras begint te worstelen bij minder dan 6 uur direct zonlicht. Als je volgroeide bomen in je tuin hebt, behoudt zwenkgras zijn dichtheid onder die kruinen terwijl veldbeemdgras kaal wordt. Dit alleen al maakt zwenkgras de betere keuze voor de meeste tuinen met wisselend licht.
Het beste koeleseizoensgras voor jouw tuin hangt af van je prioriteiten. Kies rietzwenkgras als je een lagere waterrekening en minder maaiwerk wilt. Kies veldbeemdgras als je een zelfherstellend gazon wilt met die rijke blauwgroene kleur. Je kunt ze mengen in een 90/10 zwenkgras-veldbeemdgrasverhouding om diepe wortels en enig zelfherstel in hetzelfde gazon te krijgen. Dat mengsel geeft je het beste van beide grassen zonder hun ergste nadelen.
Lees het volledige artikel: Zwenkgras soorten, verzorging en tips
