Introduzione
Cipresso calvo, acero rosso, olmo cinese e zelkova giapponese sono gli alberi a crescita rapida che i servizi di divulgazione universitari inseriscono nei loro elenchi di alberi da ombra. Se invece cerchi la velocità pura, il pioppo ibrido aggiunge 1,5 m o più all'anno, ed è l'unico dato annuo, qui, che un servizio di divulgazione è disposto a sostenere. Considera gli altri numeri di metri all'anno che circolano online come semplice pubblicità. Per il solo salice piangente si trovano valori pubblicati che vanno da 0,9 a 3 m all'anno.
La velocità si paga con la longevità. Uno studio del 2020 su Nature Communications ha rilevato che la durata di vita di un albero cala di circa il 23% per ogni 50% di aumento della velocità di crescita giovanile. I ricercatori hanno letto gli anelli di accrescimento in foreste di zone fredde, temperate e tropicali. Il compromesso tra crescita e longevità vale per quasi tutte le specie esaminate. Quindi la specie che pianti conta più del tasso di crescita stampato sull'etichetta del vivaio.
Scegliere bene, però, conviene. Tre alberi ben posizionati, due sul lato ovest della casa e uno sul lato est, riducono il consumo annuo di energia per il raffrescamento dal 10 al 50% nelle simulazioni dell'USDA Forest Service. Si traduce in 200-600 kWh e da 30 a 110 dollari all'anno, ma le cifre in dollari vengono dalle zone climatiche della California: il dato trasferibile altrove è la percentuale. Nel modello, l'ombra da ovest ha battuto ogni altra esposizione.
L'albero da evitare è proprio quello che i vivai hanno spinto di più. Il pero di Bradford mette su dai 3,7 ai 4,6 m in 8-10 anni, poi si spacca dopo il 15° anno, e l'intera pianta dura dai 15 ai 25 anni. Molti alberi da ombra a crescita rapida funzionano allo stesso modo. Compri dieci anni di chioma e ti ritrovi in mano il conto dell'abbattimento. Scegli prima in base a struttura e longevità, e lascia che sia la velocità di crescita a decidere a parità di condizioni.
Alberi a crescita rapida che vale la pena piantare
Il servizio di divulgazione della University of Kentucky pubblica un breve elenco di alberi da ombra a crescita rapida. Ogni nome riporta l'altezza e l'ampiezza a maturità. Il secondo numero è quello che gli acquirenti saltano. Una chioma larga 12 m su una fascia laterale di 7,6 m si trasforma in un conto per l'abbattimento che paghi tu, e nessun tasso di crescita sull'etichetta del vivaio ti avverte.
Il cipresso calvo sul lato ovest del mio terreno ombreggia la parete posteriore della casa per tutto il pomeriggio, ormai. L'ho piantato nel 2012, a circa 7,3 m dal muro. Un esemplare adulto arriva a 18-30 m di altezza e 12-15 m di larghezza. I cavi aerei da me corrono lungo il lato strada. Se invece attraversano il giardino, sono loro a decidere su quale lato del terreno puoi piantare, prima ancora che tu scelga la specie.
La regola sulle distanze si riduce a due numeri. Tra il tronco e qualsiasi struttura od ostacolo aereo lascia metà dell'ampiezza a maturità. Tra un albero grande e il successivo, quella distanza sale all'ampiezza intera. L'acero rosso ha l'ingombro minore, con 8-12 m di chioma: metà del suo valore minimo mette il tronco a 3,8 m dal muro. Tutti gli altri alberi qui sotto chiedono più spazio.
Cipresso calvo
- Dimensioni a maturità: il servizio di divulgazione del Kentucky indica il cipresso calvo a 18-30 m di altezza e 12-15 m di larghezza.
- Distanza dalle strutture: metà dell'ampiezza a maturità significa circa 6-7,6 m da qualsiasi struttura od ostacolo aereo.
- Tra un albero e l'altro: il servizio di divulgazione del Kentucky chiede l'ampiezza intera tra alberi grandi, quindi 12-15 m in questo caso.
- Perché è in elenco: il servizio di divulgazione della University of Kentucky lo cita tra gli alberi da ombra a crescita rapida, con le dimensioni a maturità indicate.
- Controlla le inserzioni: il servizio di divulgazione della Purdue definisce i fusti codominanti e la corteccia inclusa le parti più soggette a cedimento in qualsiasi albero.
- Posizionamento: la sua larghezza si adatta al lato ovest aperto di un terreno ampio, l'esposizione favorita dalle simulazioni dell'USDA per il raffrescamento.
Liriodendro (albero dei tulipani)
- Dimensioni a maturità: il servizio di divulgazione del Kentucky dà al liriodendro 24-30 m di altezza e 9-12 m di larghezza.
- Distanza dalle strutture: metà dell'ampiezza significa più o meno 4,6-6 m tra il tronco e qualsiasi muro o cavo.
- Tra un albero e l'altro: lascia l'ampiezza intera a maturità, 9-12 m, prima di mettere a dimora il successivo albero grande.
- Perché è in elenco: è l'albero più alto dell'elenco di specie a crescita rapida del Kentucky, quindi l'altezza è la prima decisione da prendere.
- Sottoservizi e cavi: il servizio di divulgazione del Kentucky raccomanda di evitare linee aeree e interrate, e 30 m di altezza finale rendono quel consiglio decisivo.
- Il compromesso: la velocità iniziale si paga in longevità, con circa il 23% di vita in meno per ogni 50% di crescita giovanile in più.
Zelkova giapponese
- Dimensioni a maturità: il servizio di divulgazione del Kentucky colloca la zelkova giapponese a 18-24 m di altezza e 9-12 m di larghezza.
- Distanza dalle strutture: metà dell'ampiezza dà circa 4,6-6 m di arretramento da un muro, un vialetto o una recinzione.
- Tra un albero e l'altro: l'ampiezza intera a maturità porta il prossimo albero da chioma a 9-12 m di distanza.
- Perché è in elenco: il servizio di divulgazione del Kentucky la include tra gli alberi da ombra a crescita rapida, accanto al cipresso calvo e all'olmo cinese.
- Controlla le inserzioni: cerca la corteccia inclusa dove si incontrano due fusti di dimensioni simili, il punto che secondo il servizio di divulgazione della Purdue cede per primo.
- Prima il sito: il servizio di divulgazione del Kentucky parte da temperatura, luce, tessitura del terreno, drenaggio e fertilità prima di mettere qualsiasi specie in lista.
Quercia sawtooth (Quercus acutissima)
- Dimensioni a maturità: il servizio di divulgazione del Kentucky indica la quercia sawtooth a 15-18 m di altezza e 9-18 m di larghezza.
- Distanza dalle strutture: l'ampiezza può eguagliare l'altezza, quindi la metà può arrivare a 9 m dalla casa.
- Tra un albero e l'altro: al limite superiore del suo intervallo, l'ampiezza intera a maturità è di 18 m fino al prossimo albero grande.
- Perché è in elenco: è la quercia che compare in un elenco di alberi da ombra a crescita rapida di un servizio di divulgazione, cosa insolita per il genere.
- La larghezza è la variabile: i 9 m di oscillazione tra il valore minimo e quello massimo dell'ampiezza sono i più ampi di questo elenco.
- Un caso controverso: il servizio di divulgazione del Kentucky mette la quercia palustre nel suo elenco di specie dai rami deboli anche se Arbor Day la consiglia, quindi chiedi la quercia per nome.
Betulla nera
- Dimensioni a maturità: il servizio di divulgazione del Kentucky dà alla betulla nera 15-18 m di altezza e 12-15 m di larghezza.
- Distanza dalle strutture: metà dell'ampiezza è circa 6-7,6 m, più spazio di quanto la maggior parte delle persone lasci a una betulla.
- Tra un albero e l'altro: l'ampiezza intera a maturità tra alberi grandi significa 12-15 m fino alla chioma successiva.
- Perché è in elenco: il servizio di divulgazione del Kentucky la include tra gli alberi da ombra a crescita rapida, con quelle dimensioni indicate.
- Nota sui multifusto: le forme a ceppaia hanno più inserzioni, e il servizio di divulgazione della Purdue indica proprio le inserzioni dei rami come le prime parti a danneggiarsi.
- Il compromesso: una crescita giovanile più veloce costa longevità in quasi tutte le specie e in tutti i climi, quindi neanche qui la velocità è gratis.
Acero rosso
- Dimensioni a maturità: il servizio di divulgazione del Kentucky indica l'acero rosso a 12-18 m di altezza e 8-12 m di larghezza.
- Distanza dalle strutture: metà dell'ampiezza è più o meno 3,7-6 m, l'arretramento più contenuto di questo elenco.
- Tra un albero e l'altro: lascia 8-12 m, cioè l'ampiezza intera a maturità, tra questo e il prossimo albero grande.
- Perché è in elenco: è l'acero consigliato dal servizio di divulgazione del Kentucky, mentre l'acero argentato compare nell'elenco dei rami deboli dello stesso servizio.
- Controlla le inserzioni: il servizio di divulgazione della Purdue segnala i fusti codominanti e la corteccia inclusa come le prime parti di un albero a danneggiarsi.
- Posizionamento: il suo ingombro ridotto sta bene in un giardino medio, dove il cipresso calvo o il liriodendro soffocherebbero la casa.
Olmo cinese (lacebark elm)
- Dimensioni a maturità: il servizio di divulgazione del Kentucky colloca l'olmo cinese a 12-18 m di altezza e 9-12 m di larghezza.
- Distanza dalle strutture: metà dell'ampiezza dà circa 4,6-6 m dalla casa, dal vialetto o dal confine di proprietà.
- Tra un albero e l'altro: l'ampiezza intera a maturità, 9-12 m, va lasciata tra questo olmo e il prossimo albero grande.
- Perché è in elenco: il servizio di divulgazione del Kentucky lo inserisce tra gli alberi da ombra a crescita rapida, con l'intervallo di altezza più contenuto insieme all'acero rosso.
- Specie diversa: non è un olmo americano, quindi le selezioni di olmo americano resistenti alle malattie citate dalla NDSU sono una scelta a parte.
- Prima il sito: il servizio di divulgazione del Kentucky ricorda che più il tuo giardino si avvicina alle condizioni richieste da un albero, meglio quell'albero si comporterà.
Cipresso calvo e olmo cinese stanno entrambi in quella lista ristretta. Nessuno dei due compare nelle rassegne per il grande pubblico che ogni primavera riciclano cipresso di Leyland e salice piangente. Anche la zelkova giapponese vi compare di rado. Chiedi al vivaio la specie per nome. Così ottieni un albero con dimensioni pubblicate invece di un tasso di crescita copiato da un'altra pagina.
Quanto costa la velocità in termini di longevità
La velocità compare sul conto dell'albero stesso. Brienen e colleghi le hanno dato un numero su Nature Communications nel 2020. Hanno letto gli anelli di accrescimento di foreste boreali, temperate e tropicali, e hanno scoperto che la durata di vita cala man mano che sale la velocità di crescita giovanile. Alza quel ritmo iniziale del 50% e l'albero restituisce circa il 23% della sua vita. Büntgen e colleghi avevano riportato lo stesso schema sulla stessa rivista un anno prima, nel 2019.
L'obiezione ovvia riguarda il clima. Forse gli alberi rapidi crescono semplicemente dove le condizioni sono facili, e muoiono giovani per un altro motivo. Gli anelli escludono questa ipotesi. È la crescita più veloce in sé ad accorciare la vita, e il risultato vale in quasi tutte le specie e le zone climatiche esaminate dagli autori. Gli alberi a crescita rapida non vengono puniti dal sito. Stanno spendendo una riserva che ogni specie porta con sé.
- Usable shade on a west wall sooner, the placement that saved the most cooling energy in the USDA modeling.
- A privacy screen that already reads as mature while a slower tree is still knee high.
- A newly built lot stops looking bare, and you are not waiting a decade on a slow species.
- Hybrid poplar at 5 feet (1.5 m) or more a year is what the top of that range looks like.
- Lifespan falls about 23% for every 50% jump in early growth rate.
- The trade-off is near-universal, across almost all species and climates studied.
- Faster growth is the cause, and not a side effect of a kinder climate or a better site.
- Bradford pear, the documented case, runs a short to moderate life span of 15 to 25 years.
Immagina due alberi per lo stesso punto accanto al vialetto. Entrambi stanno nello spazio, entrambi si adattano alla tua zona, e uno prende altezza il 50% più in fretta negli anni giovanili. Quel vantaggio è reale, e lo vedi già al quinto anno. Il conto è circa un quarto della sua longevità. È tutto il compromesso tra crescita e longevità in una singola scelta. Lo studio ti dà la proporzione, non un numero di anni per una specie precisa, quindi usala come tasso di cambio e niente più.
Here we show that growth-lifespan trade-offs are indeed near universal, occurring across almost all species and climates.
Alberi rapidi di cui ti pentirai
Sette specie a crescita rapida cedono sotto i temporali: pero di Bradford, acero argentato, pino strobo, platano americano, pioppo americano (cottonwood), quercia palustre e salice piangente. Ognuna porta con sé rami deboli, vita breve, o entrambe le cose. La quercia palustre finisce in quell'elenco e insieme tra le specie consigliate da Arbor Day, quindi trattala come un avvertimento e non come un divieto. Le altre meritano un posto nella lista degli alberi da non piantare vicino a casa o al vialetto.
Una domenica mattina, mezzo pero di Bradford era steso in mezzo alla strada, ancora in fiore, staccato di netto dal tronco nella fascia verde davanti a casa dove l'aveva piantato il costruttore. Il servizio di divulgazione della Clemson University attribuisce la causa agli angoli di inserzione stretti, che stringono i rami in una V chiusa e spaccano gli alberi in due. Le spaccature gravi compaiono negli alberi con più di 15 anni. Quello ne aveva 16.
La fragilità dei rami è un problema di collocazione, non una condanna della specie, e diversi di questi alberi puoi usarli in un punto dove un ramo che cade finisce sull'erba. I rami dell'acero argentato crescono troppo lunghi rispetto al loro diametro e diventano fragili con vento e ghiaccio, mentre le radici superficiali ti costringono a lottare per far crescere qualcosa sotto. Piantane uno lungo la recinzione sul retro e hai un albero da ombra. Piantalo sopra il vialetto e stai solo aspettando il conto.
Con il pero di Callery non risolvi il problema spostandolo, come invece puoi fare con un acero argentato. Gli uccelli mangiano i frutti e lasciano cadere semi vitali lungo le siepi di confine, dove nascono boscaglie spinose. La Carolina del Sud classifica Pyrus calleryana tra le specie vegetali invasive nocive. Nessuna cultivar è consigliata per la messa a dimora, comprese quelle vendute come sterili.
Cleveland pear is a callery pear cultivar. Clemson Extension states that planting any Pyrus calleryana cultivar is no longer recommended, whatever the label promises.
Perché gli alberi rapidi si spezzano
Perché un acero argentato di 20 anni perde metà chioma in un temporale di luglio, mentre la quercia accanto lascia cadere solo qualche rametto? Quello che conta è come si uniscono i rami, non quanto è duro il legno. Il servizio di divulgazione della Purdue classifica i cedimenti per difetto e per inserzione dei rami, non per specie né per velocità di crescita. Un'inserzione difettosa cede molto prima del legno sano, e la riconosci anche dal vialetto.
Quell'inserzione difettosa ha un nome. I fusti codominanti sono due cime di dimensioni simili, e li vedi correre entrambi verso l'alto. Dove si premono l'uno contro l'altro, l'inserzione intrappola una linea di corteccia invece di formare legno pieno. Quella corteccia intrappolata è la corteccia inclusa, e funziona come un cuneo piantato dentro l'inserzione. I danni da temporale partono quasi sempre proprio da lì, ed è per questo che dal prato trascini via rami grossi e non rametti. Quindi i rami deboli nel tuo giardino non sono quelli sottili. Sono quelli grossi con una V stretta alla base.
Quattro strutture causano la maggior parte dei cedimenti. Fai un giro tra i tuoi alberi e confrontali con questo elenco prima di prendertela con l'etichetta appesa al tronco.
Fusti codominanti e corteccia inclusa
- Di cosa si tratta: due fusti di dimensioni simili si contendono la cima, e l'inserzione intrappola corteccia invece di legno pieno.
- Perché conta: il servizio di divulgazione della Purdue definisce queste inserzioni la parte più soggetta a cedimento e di solito la prima a rompersi.
- Cosa cercare: una V stretta dove si incontrano due cime grosse, con una linea di corteccia in rilievo che scende dentro l'unione.
Apparati radicali compromessi
- Di cosa si tratta: cantieri, incuria e parassiti intaccano le radici che tengono l'albero contro la spinta del vento.
- Perché conta: radici deboli portano allo sradicamento da vento, in cui l'intero albero si ribalta invece di perdere un ramo.
- Cosa fare: quando più del 30% dell'apparato radicale è esposto, conviene abbattere piuttosto che ancorare.
Vecchie ferite e carie
- Di cosa si tratta: punti di lesione, cavità, fori di nidificazione e corpi fruttiferi fungini segnalano legno che ha già perso resistenza.
- Perché conta: questi difetti predispongono un fusto a spezzarsi o collassare sotto un vento che un tempo sopportava senza problemi.
- Cosa cercare: vecchi tagli di potatura mai cicatrizzati, zone cave e funghi che spuntano dal tronco.
Chiome sbilanciate e torsione della chioma
- Di cosa si tratta: una chioma irregolare prende vento da un lato solo, così il tronco si torce invece di limitarsi a flettersi.
- Perché conta: quella torsione apre spaccature e fessure torsionali, e il punto di partenza sono le vecchie ferite.
- Cosa non fare: non capitozzare l'albero. La capitozzatura aggiunge getti deboli e carie, quindi alza il rischio invece di ridurlo.
Topping may seem to make a tree safer, but it actually increases the potential for storm damage with unhealthy epicormic sprouting and additional decay in the stems.
La torsione della chioma è l'aspetto che quasi tutti trascurano. Il vento carica un lato di una chioma sbilanciata, il tronco si torce invece di flettersi, e la spaccatura si apre vicino a una vecchia ferita. Il tuo albero rapido può aprirsi così anche con legno ancora sano. Mantieni la chioma equilibrata finché la pianta è giovane, seleziona presto una sola cima, ed elimini i due difetti che stanno dietro alla maggior parte dei danni.
Dove piantare un albero da ombra a crescita rapida
La finestra della mia cucina guarda a ovest sul prato e, a luglio, alle 16 il piano sotto la finestra è troppo caldo per appoggiarcisi. Le piastrelle trattengono quel calore fin oltre cena, così d'estate ho rinunciato a quell'angolo della stanza. Le simulazioni dell'USDA Forest Service mettono al primo posto un albero proprio su quel lato della casa. Gli alberi che ombreggiano la parete ovest hanno prodotto il risparmio maggiore in tutte le zone climatiche e a tutti i livelli di isolamento analizzati dai ricercatori. Segue il lato sud-ovest, poi quello est.
Tre alberi, due a ovest e uno a est, riducono il consumo annuo di energia per il raffrescamento dal 10 al 50% e tagliano i picchi di consumo elettrico fino al 23%. Queste riduzioni valgono ovunque. Le cifre in dollari no, perché le simulazioni riguardavano le zone climatiche della California, dove gli stessi alberi facevano risparmiare 200-600 kWh e da 30 a 110 dollari all'anno. In un clima caldo metti da parte più kilowattora reali; in una casa più fresca e ben isolata il risparmio energetico pesa di più su una bolletta più piccola.
Una distanza fissa come 3,7 m dalle fondamenta è facile da tenere a mente ed è sbagliata per metà degli alberi che potresti piantare. Il servizio di divulgazione del Kentucky commisura invece le distanze all'albero. Colloca un grande albero da ombra a metà della sua ampiezza a maturità da qualsiasi struttura od ostacolo aereo, e a un'ampiezza intera dal prossimo albero grande. Un acero rosso che arriva a 7,6-12 m di larghezza vuole circa 6 m di spazio, e a quella distanza l'ombra da ovest cade comunque sulla finestra e non sulla grondaia.
Start with temperature, sunlight, soil texture, drainage and fertility, because the closer the site matches what the species needs, the better the tree performs.
West-facing shade produced the largest savings in every climate zone and insulation level the USDA Forest Service modeled for California, with southwest and east placements next.
Check overhead and underground utility lines before you dig, and keep tall species clear of wires they could reach at mature size.
Set a large shade tree half its mature spread from any structure, and a full mature width from the next large tree.
Match the species width to the space you actually have, since a 40 to 50 foot (12 to 15 m) spread needs about 20 to 25 feet (6 to 7.6 m) of clearance.
La collocazione dell'albero da ombra è l'unica scelta che qui non puoi rifare dopo. Individua le linee dei sottoservizi e misura la distanza dal muro lo stesso pomeriggio in cui scegli il punto, prima di scavare la buca. Spostare un albero grande al quinto anno di solito significa abbatterlo, e allora il conto alla rovescia per l'ombra riparte da un prato spoglio.
Che cosa succede entro il 25° anno
Nessun servizio di divulgazione pubblica una cronologia di crescita anno per anno per gli alberi a crescita rapida, e nessuno ti dirà in che anno arriva l'ombra vera. Esistono però due registrazioni di lungo periodo. Clemson ha seguito il pero di Bradford. La University of Arkansas ha seguito un acero argentato piantato accanto a un gruppo di querce e, insieme, i due resoconti coprono i primi 25 anni dopo la messa a dimora. Leggili come due fatti accaduti, non come un calendario che il tuo albero rispetterà.
Un dettaglio del dato di Clemson trae in inganno. I 3,7-4,6 m sono il totale che un pero di Bradford accumula in un arco di 8-10 anni che parte dal giorno in cui lo pianti. Non è la crescita concentrata tra l'ottavo e il decimo compleanno dell'albero. La prima riga qui sotto indica un intervallo di tempo, non una fascia d'età.
Years 8 to 10
Clemson records Bradford pear gaining 12 to 15 feet (3.7 to 4.6 m) of height over this period, counted from the day it goes in the ground.
Year 15
The Arkansas silver maple stood about 5 feet (1.5 m) above its rivals, and Clemson reports Bradford pear splitting turning severe past this age.
Year 20
The oaks planted beside that silver maple had overtaken it, per the University of Arkansas record.
Around year 25
An ice storm stripped that silver maple of its limbs and it was removed. Clemson gives Bradford pear a 15 to 25 year life span.
È qui che l'idea dell'albero nutrice viene messa alla prova. Metti una specie rapida accanto a una lenta destinata a restare, lasci che quella rapida regga il giardino, poi la elimini quando quella lenta l'ha raggiunta. Nel giardino dell'Arkansas quel passaggio di consegne è arrivato al 20° anno. Il pero di Bradford è l'unica specie qui con una longevità documentata, 15-25 anni, quindi è l'unica per cui puoi fissare una data di abbattimento. Clemson però sconsiglia di piantare qualsiasi cultivar di pero di Callery, quindi quella data non ti serve a niente.
Ridimensiona il resoconto sull'acero argentato. È un albero in un giardino, descritto da un orticoltore in pensione di un servizio di divulgazione, non uno studio sulla specie. Non significa che ogni acero argentato muoia a 25 anni. Quello che documenta è quanto in fretta sia svanito il vantaggio. A 15 anni quell'albero era il più grande dell'isolato, a 20 era più basso delle querce, e cinque anni dopo è stato abbattuto.
Falsi miti
Gli alberi a crescita rapida vivono quanto quelli lenti, se li annaffi, li concimi e li poti come si deve.
Gli anelli di accrescimento in foreste boreali, temperate e tropicali mostrano una longevità che cala di circa il 23% per ogni 50% di aumento della crescita giovanile.
Il pero di Bradford è stato selezionato sterile, quindi un singolo albero in giardino non può diffondersi altrove.
Il servizio di divulgazione della Clemson riporta che si impollina in modo incrociato con altri peri di Callery e produce frutti fertili che gli uccelli portano nelle boscaglie spinose selvatiche.
Qualsiasi spazio aperto va bene per un albero da ombra, perché l'ombra rinfresca la casa allo stesso modo da ogni lato.
Le simulazioni dell'USDA Forest Service hanno rilevato che l'ombra da ovest dà il risparmio maggiore in tutte le zone climatiche e a tutti i livelli di isolamento considerati.
Capitozzare un albero alto e a crescita rapida lo rende più sicuro all'arrivo della stagione dei temporali.
Il servizio di divulgazione della Purdue afferma che la capitozzatura aumenta i danni da temporale, perché i getti epicormici si attaccano male e i tagli portano carie dentro i fusti.
La grafiosi ha spazzato via l'olmo americano, quindi piantarne uno oggi è un decennio buttato.
Il servizio di divulgazione della NDSU indica selezioni resistenti come Prairie Expedition, Jefferson e St. Croix, che restituiscono il portamento arcuato dell'olmo.
Conclusione
Vale la pena piantare alberi a crescita rapida. Ogni metro guadagnato in fretta, però, si paga con la longevità dell'albero, e un solo numero dovrebbe guidare tutto il tuo piano. Una partenza più veloce del 50% costa circa il 23% degli anni che quell'albero avrebbe altrimenti. Quindi decidi prima la collocazione dell'albero da ombra. Poi scegli una specie la cui ampiezza a maturità stia in quel punto, e tieni il tronco non più vicino al muro di metà di quella larghezza.
È sulla parete ovest che un albero da ombra ti ripaga. L'ombra sul lato ovest ha tagliato più energia per il raffrescamento in tutte le zone climatiche testate. E vale a ogni livello di isolamento. Segue il lato sud-ovest, mentre quello est fa risparmiare meno di entrambi. Quei numeri sono stati simulati sulle zone climatiche della California, quindi l'orientamento si trasferisce bene altrove, le cifre in dollari no. La velocità non compenserà mai un albero piantato sul lato sbagliato della casa.
Una specie rapida si guadagna il posto in due situazioni. La prima è quando vuoi ombra o una schermatura anni prima di quanto possa darteli una specie lenta. La seconda è la strategia dell'albero nutrice: pianti una specie rapida accanto a una lenta destinata a restare, e togli quella rapida quando la lenta ha riempito lo spazio. In entrambi i casi la scelta dell'albero diventa una domanda sul compito che deve svolgere per te.
Acero argentato, salice piangente, pioppo americano e acero negundo portano ciascuno un difetto preciso. Ognuno funziona comunque in campo aperto, dove un ramo che cade non colpisce altro che il prato. Quei difetti appartengono alla specie e non alla velocità di crescita in generale, quindi qui quasi tutto resta una valutazione caso per caso. Un albero però è escluso senza appello. Evita ogni cultivar di pero di Callery: il pero Cleveland e il pero di Bradford sono la stessa specie sotto due nomi di cultivar. Gli uccelli portano i frutti nelle boscaglie spinose selvatiche, e le inserzioni strette si spaccano sotto il ghiaccio quando l'albero ha poco meno di vent'anni.
Glossario
- Codominant stems
- Two stems of roughly equal size competing to be the main trunk, which makes the joint between them weak.
- Crown twist
- The twisting force on a trunk when an uneven crown catches wind unevenly, which can crack the wood.
- Epicormic sprouts
- Fast new shoots that pop out of a trunk after heavy cutting, and they attach only weakly.
- Growth-lifespan trade-off
- The pattern where a tree that grows faster early on tends to die younger.
- Included bark
- Bark trapped inside the joint where two branches meet, which stops the wood knitting together and lets the joint split.
- Mature spread
- How wide a tree's branches will reach once it is fully grown, used to work out how far from a building to plant it.
- Topping
- Cutting the whole top off a tree to shorten it, which makes storm damage more likely rather than less.
- Wind throw
- When a whole tree is uprooted by wind rather than losing a branch.
Fonti esterne
Domande frequenti
Qual è l'albero con la crescita più veloce?
Il pioppo ibrido. Il servizio di divulgazione della NDSU riporta che i pioppi ibridi possono crescere di 1,5 m o più ogni anno, il ritmo più alto tra le fonti dei servizi di divulgazione qui esaminate.
Quanto può crescere un albero in 20 anni?
Dipende dalla specie, e da quello che succede dopo il 15° anno:
- Il pero di Bradford guadagna dai 3,7 ai 4,6 m nei primi 8-10 anni, secondo il servizio di divulgazione della Clemson
- Un acero argentato documentato superava di circa 1,5 m gli alberi vicini al 15° anno
- Le querce piantate accanto a quell'acero argentato lo avevano sorpassato al 20° anno
Quanto crescono davvero le querce?
Nessuna fonte dei servizi di divulgazione fornisce un dato annuo. In un impianto documentato in Arkansas, le querce avevano sorpassato un acero argentato rapido al 20° anno.
Un albero a crescita rapida può vivere per secoli?
Non secondo queste prove. Büntgen e colleghi lo dicono chiaramente su Nature Communications: si raggiungono età avanzate solo se la crescita giovanile è lenta.
A che distanza da casa devo piantare un albero a crescita rapida?
Usa l'ampiezza a maturità, non un numero fisso:
- Il servizio di divulgazione del Kentucky colloca i grandi alberi da ombra a metà della loro ampiezza a maturità da qualsiasi struttura
- Lascia l'ampiezza intera a maturità tra due alberi grandi
- Il cipresso calvo, largo 12-15 m, richiede più o meno 6-7,6 m di spazio libero
Quali alberi a crescita rapida reggono i climi freddi del nord?
Il servizio di divulgazione della NDSU indica selezioni rustiche: i pioppi americani Siouxland, Skyfest e Robusta, l'olmo Prairie Expedition, la gleditsia Northern Acclaim e il salice lauro Prairie Reflection, alto 11 m.
Perché il pero di Bradford non è più consigliato?
Il servizio di divulgazione della Clemson afferma che oggi nessuna cultivar di pero di Callery andrebbe piantata: 15-25 anni di vita, rami che si spaccano e diffusione invasiva.
L'acero argentato è un albero da evitare?
È rapido ed economico, e compare nell'elenco dei rami deboli del servizio di divulgazione del Kentucky. Un esemplare documentato è stato abbattuto dopo un gelicidio, intorno al 25° anno.
Si possono ancora piantare olmi americani?
Sì. Il servizio di divulgazione della NDSU indica Prairie Expedition, Jefferson e St. Croix come olmi americani resistenti alla grafiosi.
Quanto possono ridurre la bolletta del raffrescamento gli alberi da ombra?
Le simulazioni dell'USDA Forest Service attribuiscono a tre alberi ben posizionati un calo del 10-50% dell'energia annua per il raffrescamento (200-600 kWh, 30-110 dollari) nelle zone climatiche della California.
