Tidak, tequila yang dibuat tanpa agave bukanlah tequila sungguhan. Hukum Meksiko menyatakan Anda harus menggunakan blue agave untuk mendapatkan nama tersebut di botol Anda. Setiap minuman keras yang dibuat tanpa tanaman ini harus menyebut dirinya dengan nama lain.
Saya mencoba dua minuman "bergaya tequila" tanpa agave dari toko tahun lalu murni karena penasaran. Yang satu rasanya seperti vodka beraroma dengan sentuhan asap palsu. Yang lainnya memiliki rasa manis kimia yang mengingatkan saya pada campuran margarita murah. Tidak satupun memberikan kedalaman rasa tanah dan pedas yang dibawa agave asli ke gelas Anda. Produk-produk ini terus bermunculan karena permintaan meningkat, tapi mereka tidak bisa menggunakan nama tequila.
Persyaratan agave untuk tequila berada di inti sebuah sistem yang ketat. Consejo Regulador del Tequila (CRT) mengawasi setiap langkah dari ladang hingga botol Anda. Menurut aturan mereka, tequila Anda harus mengandung setidaknya 51% gula blue agave. Botol kelas atas berlabel 100% de agave tidak menggunakan apa pun selain blue agave. CRT memeriksa setiap batch sebelum bisa menyandang label tequila untuk Anda.
Hukum blue agave tequila menjangkau jauh melampaui perbatasan Meksiko. Lebih dari 40 negara menghormati hak penamaan Meksiko untuk tequila melalui perjanjian perdagangan. Tidak ada pembuat di luar Meksiko yang bisa mencantumkan tequila pada label mereka. Ini bekerja sama seperti Prancis melindungi nama champagne. Jika Anda melanggar aturan ini, Anda menghadapi tindakan hukum dan denda perdagangan.
Sekitar 80.000 hektare ladang blue agave di Meksiko memasok kebutuhan tequila global Anda. Setiap tanaman membutuhkan 6 hingga 8 tahun untuk tumbuh sebelum dipanen. Kelangkaan melanda pasar dengan keras pada awal tahun 2000-an. Harga agave mentah melonjak lebih dari 1.000% pada puncaknya saat itu. Kelangkaan ini mendorong beberapa produsen beralih ke mixto, di mana mereka mencampur agave yang terbatas dengan gula lain.
Periksa Nomor NOM Anda
- Apa itu: Kode empat digit pada setiap botol tequila asli yang menunjuk ke pembuat berlisensi yang memproduksi minuman keras Anda.
- Cara menggunakannya: Cari kode NOM secara online melalui database CRT untuk memastikan pabrik distilasi tersebut nyata dan disetujui.
- Tanda bahaya: Botol apa pun yang menyebut dirinya tequila tanpa nomor NOM berarti salah label atau produk palsu yang harus Anda hindari.
Baca Label Anda
- Agave murni: Cari tulisan 100% de agave pada botol Anda untuk memastikan tidak ada gula tambahan dalam proses produksi.
- Peringatan mixto: Botol tanpa klaim kemurnian tersebut tetap termasuk tequila tapi mengandung hingga 49% gula non-agave di dalamnya.
- Cek asal: Botol Anda harus bertuliskan Hecho en Mexico karena tequila hanya bisa berasal dari negara bagian tertentu di Meksiko.
Kenali Minuman Keras Agave Anda
- Mezcal: Dibuat dari lebih dari 30 spesies agave dengan rasa asap dari pemanggangan dalam lubang, berasal dari beberapa negara bagian Meksiko.
- Raicilla: Minuman keras agave pesisir dari pegunungan Jalisco dengan nama dilindungi sendiri dan rasa khas untuk Anda.
- Bacanora: Dibuat dari Agave pacifica liar di Sonora, minuman keras ini mendapatkan status dilindungi sendiri pada tahun 2000.
Saat Anda berbelanja tequila, balik botol Anda dan cari nomor NOM serta stiker CRT. Dua tanda ini membuktikan bahwa produk Anda telah melewati proses ketat Meksiko. Pilihan tanpa agave mungkin lebih murah, tapi memberikan pengalaman yang berbeda. Jika Anda menginginkan yang asli, agave bukan pilihan opsional untuk gelas Anda. Agave adalah inti dari apa yang membuat tequila istimewa.
Baca artikel lengkap: Tanaman Agave: Perawatan, Jenis, dan Kegunaan
