Petik satu daun jarum dan gulirkan di antara ibu jari dan telunjuk Anda. Daun jarum spruce bersisi empat dan berputar hampir tanpa usaha, sedangkan daun jarum fir pipih dan sama sekali tidak mau berputar. Gerakan sederhana itu menyelesaikan soal spruce vs fir dalam waktu sekitar dua detik. Cara ini berhasil pada ranting hidup, pada pohon potong di lapak penjual, maupun pada ranting yang Anda pungut dari tanah.
Kedua pohon ini sama-sama menempelkan daun jarum satu per satu di sepanjang tunas, satu daun jarum di satu titik. Dari seberang halaman, bentuk pohonnya hampir tidak memberi petunjuk apa pun. Pinus mudah dikenali, karena daun jarumnya berkumpul dalam berkas, dan pinus putih timur memiliki lima daun jarum per berkas dengan panjang 8 hingga 13 cm. Spruce dan fir tidak memberi Anda jalan pintas semacam itu. Itulah sebabnya uji guliran daun jarum menjawab pertanyaan ini lebih cepat daripada memandangi siluet pohon.
Guliran itu hanya berhasil jika Anda melepas daun jarumnya dari ranting lebih dulu. Jepit dekat pangkalnya, puntir sampai lepas, lalu letakkan mendatar di antara bantalan ibu jari dan satu ujung jari, kemudian putar. Daun jarum bersisi empat tersendat di setiap sudut dan berputar patah-patah saat Anda memutarnya, dan jari Anda merasakan sudut-sudut itu meski mata tak bisa melihatnya. Daun jarum pipih meluncur, berhenti, lalu meluncur dan berhenti lagi pada dua sisi yang sama. Cobalah sekali pada pohon yang sudah Anda kenal supaya tangan Anda hafal rasanya.
Ada petunjuk kedua pada kayu yang sudah gundul. Daun jarum spruce duduk di atas pasak kayu kecil, dan pasak itu tetap tinggal setelah daun jarumnya rontok, sehingga ranting spruce tua terasa kasar dan berbintil di bawah ibu jari Anda. Daun jarum fir lepas dengan bersih dan meninggalkan bekas bulat yang halus dan rata dengan kulit ranting. Raba sepotong pendek ranting bagian dalam yang daun jarumnya sudah rontok, dan Anda bisa mengenali pohonnya sambil memejamkan mata.
- Needle shape: four-sided, so it rolls between your fingers with a slight catch at each corner.
- Attachment: each needle sits on a small woody peg that stays on the twig after the needle falls.
- Twig feel: rough and bumpy where old needles have dropped.
- Needle shape: flat, so it will not roll and keeps flopping back onto one of two faces.
- Attachment: each needle joins the twig direct and pulls away clean.
- Twig feel: smooth, with a round scar sitting flush with the bark.
Runjung membenarkan apa yang sudah dikatakan jari Anda, meski hanya pada pohon yang cukup tua untuk menghasilkannya. Runjung fir berdiri tegak di ranting seperti lilin, sedangkan runjung pinus sebaliknya, menggantung ke bawah karena beratnya sendiri. Arah runjung fir adalah pemeriksaan pendukung, bukan bukti, karena pohon muda mungkin belum berbuah sama sekali dan runjung yang tergeletak di rumput bisa saja berasal dari pohon tetangga.
Kemiripan kekerabatannya memang nyata, dan itulah sebabnya begitu banyak orang tertukar. Penn State Extension mengelompokkan pinus, fir, spruce, juniper, hemlock, dan cypress sebagai evergreen berdaun sempit, dan semuanya membawa bijinya di dalam runjung. Untuk membedakan spruce dan fir, jawabannya ada pada bagian-bagian kecil, bukan pada penampilan keseluruhan. Tinggi pohon juga tidak membantu, karena kedua kelompok itu ada yang seukuran tanaman kebun hingga yang sangat tinggi.
Kerjakan dengan urutan ini dan membedakan spruce dari fir tak lagi jadi tebak-tebakan. Gulirkan daun jarum untuk memeriksa bentuknya, lalu susuri ranting gundul dengan ibu jari untuk mencari pasak atau bekas luka. Tengok ke atas untuk mencari runjung yang berdiri tegak hanya bila dua langkah pertama masih menyisakan keraguan. Kaca pembesar murah pantas dibawa di sini, karena pada tunas muda pasaknya masih kecil dan mudah terlewat. Lakukan guliran itu pada spruce yang sudah pasti dan fir yang sudah pasti secara berurutan sekali saja, dan perbedaannya akan melekat di ingatan.
Baca artikel lengkap: Pohon Hijau Abadi: 8 Jenis dan Cara Memilihnya
