Ya, hubungan simbiosis tanaman adalah beberapa ikatan paling umum yang akan Anda temukan di ekosistem mana pun. Tanaman bekerja sama dengan jamur, bakteri, dan bahkan tanaman lain untuk bertahan hidup dan tumbuh lebih baik. Ikatan ini terjadi tepat di bawah kaki Anda di setiap kebun dan hutan di Bumi. Tanpa mereka, sebagian besar tanaman akan kesulitan mendapatkan air dan nutrisi yang mereka butuhkan.
Jamur mikoriza membentuk simbiosis akar tanaman paling luas yang tidak pernah Anda lihat terjadi. Jamur ini menempel pada akar tanaman dan menyebar melalui tanah seperti sistem akar kedua. Jamur bisa memperluas jangkauan tanaman hingga 1000 kali lebih jauh dari yang bisa dilakukan akar sendiri. Sekitar 90% dari semua tanaman darat bergantung pada kemitraan ini untuk mengumpulkan air dan nutrisi dari tanah.
Saya menggunakan pengetahuan ini di kebun saya sendiri melalui penanaman tumpang sari dan rotasi tanaman setiap tahun. Ketika Anda menanam tanaman berbeda bersama, mitra jamur mereka terhubung dan berbagi sumber daya. Tomat di sebelah kemangi bukan hanya indah dipandang. Jaringan akar mereka mungkin terhubung dan saling membantu menemukan air selama musim kering yang bahkan tidak Anda sadari.
Bakteri pengikat nitrogen memberi kacang-kacangan seperti buncis dan kacang polong kekuatan khusus yang tidak dimiliki tanaman lain. Bakteri ini hidup di benjolan kecil pada akar kacang-kacangan dan menarik nitrogen langsung dari udara. Tanaman memberi makan bakteri dengan gula sementara bakteri menyediakan nitrogen untuk pertumbuhan. Kemitraan ini bisa menambahkan 40 hingga 300 pon nitrogen ke setiap hektar tanah per tahun.
Petani telah menggunakan ikatan bakteri kacang-kacangan selama ribuan tahun untuk menjaga lahan mereka tetap sehat. Menanam kacang satu tahun dan jagung tahun berikutnya mengembalikan nitrogen ke tanah yang lelah dengan cepat. Anda tidak perlu membeli banyak pupuk ketika membiarkan tanaman dan bakteri melakukan pekerjaan untuk Anda. Trik lama ini masih bekerja lebih baik daripada kebanyakan solusi modern untuk bedengan kebun yang sudah aus.
Anda bisa meningkatkan hubungan simbiosis tanaman ini di halaman Anda sendiri dengan beberapa langkah sederhana. Beli bubuk inokulan mikoriza dan campurkan ke tanah Anda saat menanam hal baru. Tanam buncis, kacang polong, atau semanggi di bedengan Anda setiap beberapa tahun untuk membiarkan bakteri kacang-kacangan menambahkan nitrogen kembali. Hindari mengolah tanah terlalu dalam karena itu merusak jaringan jamur yang sudah hidup di tanah Anda.
Dari pengalaman saya, kebun dengan jaringan jamur yang sehat menghasilkan lebih banyak makanan dengan lebih sedikit kerja dari saya. Tanaman menemukan air mereka sendiri dan berbagi nutrisi melalui teman-teman bawah tanah mereka. Tomat saya tumbuh lebih besar ketika saya membiarkan kehidupan tanah melakukan tugasnya alih-alih melawannya. Anda akan melihat hasil yang sama ketika mulai bekerja dengan alam alih-alih melawannya.
Kemitraan tersembunyi ini membuktikan bahwa tanaman tidak sesendirian seperti yang terlihat di atas tanah. Lantai hutan menyimpan bermil-mil benang jamur yang menghubungkan setiap pohon dan semak menjadi satu sistem hidup. Halaman belakang Anda memiliki hal yang sama terjadi sekarang di bawah rumput dan bedengan bunga Anda. Ketika Anda melindungi ikatan ini, Anda menumbuhkan tanaman yang lebih kuat yang membutuhkan lebih sedikit bantuan dari Anda untuk berkembang.
Baca artikel lengkap: 10 Contoh Hubungan Simbiosis di Alam
