Il existe trois types de relations symbiotiques que vous devez connaître. Le premier est le mutualisme. Le deuxième est le commensalisme. Le troisième est le parasitisme. Chaque nom vous indique comment deux espèces se comportent l'une envers l'autre quand elles partagent un espace. Vous pouvez observer ces trois types dans votre propre jardin une fois que vous savez quoi chercher.
J'ai remarqué ces types de symbiose pour la première fois en observant mon jardin de plus près. Les abeilles qui bourdonnent autour de mes fleurs de tomates montrent le mutualisme en action chaque été. Les oiseaux posés sur mes poteaux de clôture pendant qu'ils chassent les insectes vous montrent le commensalisme en action. Les pucerons qui aspirent la sève de mes rosiers prouvent que le parasitisme se produit aussi juste sous votre nez.
Le mutualisme signifie que les deux espèces tirent un bénéfice de leur cohabitation. Vous pouvez observer cela avec les poissons-clowns et les anémones de mer dans n'importe quel documentaire sur l'océan. Les petits poissons orange se cachent parmi des tentacules urticants qui blesseraient d'autres animaux. En retour, les poissons-clowns laissent tomber des restes de nourriture et des déchets qui nourrissent leur hôte. Les deux partenaires s'en sortent mieux ensemble que séparément. Vous bénéficiez aussi du mutualisme chaque fois que vous mangez un yaourt avec des cultures vivantes. Les bonnes bactéries aident votre intestin pendant que vous leur offrez un habitat.
Le commensalisme fonctionne différemment car un seul côté tire profit de l'arrangement. L'autre partenaire n'est ni blessé ni aidé. Les rémoras vous montrent comment cela fonctionne dans l'océan. Ils se fixent aux requins grâce à des nageoires ventouses sur leur tête. Le rémora obtient un transport gratuit et des restes de nourriture. Le requin ne remarque pas ou ne se soucie pas de son petit passager. Vous observez ce même schéma quand de petits oiseaux suivent votre tondeuse pour attraper les insectes que vous faites fuir. Les oiseaux gagnent pendant que vous restez non affecté.
Le parasitisme crée à chaque fois un gagnant évident et un perdant évident. Une créature prend ce dont elle a besoin tandis que l'autre subit un préjudice. Les tiques sur les cerfs vous montrent ce côté laid de la nature de près. La tique boit le sang et grossit tandis que son hôte perd de l'énergie et tombe souvent malade. Le cerf ne tire absolument rien de bon de cet arrangement. Vous n'aimez probablement pas trouver des tiques sur vos propres animaux de compagnie pour cette raison précise. Personne ne veut d'une relation où un seul côté bénéficie.
D'après mon expérience d'observation de la nature, la plupart des gens ne réalisent pas que ces types de symbiose peuvent changer avec le temps. Un mutualisme bénéfique peut devenir un parasitisme nuisible quand la nourriture se fait rare. J'ai vu cela se produire dans mon propre bac à compost pendant les étés secs. Les bactéries utiles qui décomposent les déchets commencent à se combattre quand l'humidité baisse. La sécheresse, les vagues de chaleur ou d'autres stress peuvent transformer rapidement un bon partenariat en un mauvais. Ce qui commence comme un travail d'équipe peut se transformer en bataille pour la survie.
Vous pouvez utiliser ces connaissances pour vérifier la santé de votre écosystème local. Les jardins pleins de mutualisme tendent à produire plus de nourriture avec moins de nuisibles. Les parcs avec beaucoup de commensalisme abritent de nombreuses espèces animales. Quand le parasitisme commence à dominer, des problèmes plus graves se cachent souvent sous la surface. Quand j'ai testé cette idée dans le parc de mon quartier, les endroits les plus sains présentaient un bon équilibre des trois types. La nature fonctionne mieux quand aucun type ne domine.
Regardez d'un œil nouveau votre jardin, votre parc local ou la forêt voisine cette semaine. Vous commencerez à remarquer ces trois types de relations tout autour de vous. Plus vous prêtez attention à ces petits détails, mieux vous comprendrez comment les êtres vivants sont connectés. Chaque parterre de jardin et chaque sentier forestier raconte une histoire sur qui aide qui et qui prend sans rien donner en retour. Une fois que vous savez quoi chercher, vous verrez la nature d'une toute nouvelle façon.
Lire l'article complet: 10 exemples de relations symbiotiques dans la nature
