Vous ne trouverez pas le mot lavande dans la Bible dans aucune traduction standard. La Bible n'utilise jamais le nom moderne de cette plante. Mais une herbe apparentée appelée nard (ou spicanard) apparaît dans l'Ancien et le Nouveau Testament. C'est ce lien que vous cherchez probablement quand vous recherchez la lavande dans les Écritures. L'histoire est plus intéressante qu'une simple réponse par oui ou non.
J'ai passé quelques semaines à étudier les anciens noms de plantes pour tirer cela au clair. La piste m'a mené au mot latin lavare, qui signifie « laver ». De nombreux chercheurs pensent que cette racine a donné à la lavande son nom moderne. Les Romains utilisaient la plante pour parfumer leurs bains et leur eau de toilette. Ce lien avec le lavage rejoint les rituels de purification que l'on retrouve tout au long de la Bible. D'après mon expérience, creuser l'étymologie aide à voir la vraie connexion.
La confusion entre lavande et nard dans la Bible vient du fait que les deux plantes ont un parfum chaud et herbacé. Mais ce ne sont pas du tout les mêmes plantes. Le nard pousse dans les montagnes d'Asie du Sud. Son nom latin est Nardostachys jatamansi. Il appartient à la famille des Valérianacées. La vraie lavande appartient à la famille des Lamiacées (menthes). Elles partagent un parfum similaire mais proviennent de familles végétales très différentes. Si vous les sentez côte à côte, vous remarquerez tout de suite la ressemblance.
Le Cantique des Cantiques 1:12 et 4:13-14 cite le nard parmi les plus beaux parfums du monde antique. L'auteur le place à côté du safran et d'autres épices précieuses. Dans Jean 12:3, Marie de Béthanie verse du nard pur sur les pieds de Jésus. Le texte précise que cette huile valait environ un an de salaire pour un ouvrier. Ce détail montre à quel point ces huiles végétales étaient rares et coûteuses à l'époque. Vous pouvez lire ces passages vous-même pour avoir une vision complète de la valeur que le monde antique accordait à ces parfums. Le soin et le coût investis dans les huiles aromatiques révèlent l'importance des plantes parfumées dans la vie quotidienne et le culte.
L'histoire biblique plus large de la lavande montre comment les gens utilisaient les plantes parfumées au quotidien. On trouve des traces de la pratique des Égyptiens, Grecs et Romains brûlant des herbes pendant le culte. Ils fabriquaient des huiles parfumées pour oindre leurs dirigeants et leurs prêtres. La Bible évoque ces mêmes pratiques avec des plantes comme l'encens et la myrrhe. La lavande poussait à l'état sauvage dans tout le sud de l'Europe à cette époque. Les gens l'utilisaient pour le nettoyage et le parfum, mais les auteurs de la Bible ont choisi d'autres plantes pour leurs textes. Si vous aviez vécu à cette époque, vous auriez connu la lavande comme une herbe domestique courante plutôt que comme une plante sacrée.
Certains sites affirment que la lavande apparaît dans la Bible. Cela provient d'une lecture approximative plutôt que d'une étude rigoureuse. Les anciennes traductions utilisaient les mots spicanard et nard pour la même plante. Aujourd'hui, certaines personnes remplacent le nard par la lavande parce que les deux sentent de façon similaire. Mais si vous lisez l'hébreu et le grec originaux, vous ne trouverez aucune mention de la lavande que vous cultivez dans votre jardin aujourd'hui. La confusion vient de la ressemblance olfactive entre ces plantes aromatiques.
La lavande elle-même n'apparaît pas nommément dans les Écritures. Mais les thèmes du lavage, de la purification et de l'onction qui parcourent la Bible correspondent à l'usage que les gens faisaient de la lavande dans leur vie quotidienne à l'époque. Cultiver de la lavande dans votre jardin vous relie à ces mêmes traditions ancestrales. La plante n'est peut-être pas dans le texte, mais son esprit imprègne le monde que la Bible décrit. Froissez un brin de votre jardin entre vos doigts. Vous tenez le même type d'herbe que les gens du monde biblique utilisaient chaque jour.
Lire l'article complet: Lavande : comment la cultiver et en prendre soin
