Non troverai la parola lavanda nella Bibbia in nessuna traduzione standard. La Bibbia non usa mai il nome moderno di questa pianta. Ma un'erba affine chiamata nardo compare sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento. Questo collegamento è molto probabilmente ciò che cerchi quando fai una ricerca sulla lavanda nelle Scritture. La storia è più interessante di una semplice risposta sì o no.
Ho dedicato un paio di settimane a studiare gli antichi nomi delle piante per chiarire la questione. La pista mi ha portato alla parola latina lavare, che significa "lavare". Molti studiosi ritengono che questa radice abbia dato alla lavanda il suo nome moderno. I Romani usavano la pianta per profumare i bagni e l'acqua per lavarsi. Questo legame con il lavaggio è molto vicino ai rituali di purificazione che si leggono in tutta la Bibbia. Nella mia esperienza, approfondire l'origine delle parole aiuta a vedere il vero collegamento.
La confusione tra lavanda e nardo nella Bibbia nasce dal fatto che entrambe le piante hanno un profumo caldo ed erbaceo. Ma non sono affatto la stessa cosa. Il nardo cresce nelle montagne dell'Asia meridionale. Potresti vederlo con il nome latino Nardostachys jatamansi. Appartiene alla famiglia delle Valerianacee. La vera lavanda appartiene alla famiglia della menta. Condividono un profumo simile ma provengono da gruppi vegetali molto diversi. Se li annusi uno accanto all'altro, noterai subito la somiglianza.
Il Cantico dei Cantici 1:12 e 4:13-14 elenca il nardo tra i profumi più pregiati del mondo antico. L'autore lo colloca accanto allo zafferano e ad altre spezie costose. In Giovanni 12:3, Maria di Betania versa olio di nardo puro sui piedi di Gesù. Il testo dice che quell'olio valeva circa un anno di salario di un lavoratore. Questo dettaglio mostra quanto fossero rari e costosi questi oli vegetali all'epoca. Puoi leggere tu stesso quei passaggi per avere il quadro completo di quanto il mondo antico apprezzasse questi profumi. La cura e il costo che le persone dedicavano agli oli aromatici ti dice quanto le piante profumate fossero importanti nella vita quotidiana e nel culto.
La più ampia storia biblica della lavanda mostra come le persone usavano le piante profumate nella vita di tutti i giorni. Si trovano testimonianze di Egizi, Greci e Romani che bruciavano erbe durante il culto. Preparavano oli profumati per ungere i loro leader e sacerdoti. La Bibbia parla delle stesse pratiche con piante come incenso e mirra. La lavanda cresceva spontanea nel sud Europa in quell'epoca. Le persone la usavano per la pulizia e il profumo, ma gli autori della Bibbia scelsero altre piante per i loro testi. Se fossi vissuto in quell'era, avresti conosciuto la lavanda come un'erba domestica comune piuttosto che sacra.
Potresti trovare siti web che affermano che la lavanda compare nella Bibbia. Questo deriva da una lettura approssimativa piuttosto che da uno studio attento. Le traduzioni antiche usavano le parole nardo e spigonardo per la stessa pianta. Oggi alcune persone sostituiscono il nardo con la lavanda perché le due hanno un profumo simile. Ma se leggi l'ebraico e il greco originali, non troverai alcuna menzione della pianta di lavanda che coltivi oggi nel tuo giardino. La confusione nasce da quanto queste piante aromatiche abbiano un profumo simile al nostro naso.
La lavanda in sé non compare nelle Scritture per nome. Ma i temi della purificazione, pulizia e unzione che riempiono la Bibbia corrispondono a come le persone usavano la lavanda nella vita quotidiana di allora. Coltivare lavanda nel tuo giardino ti collega a quegli stessi antichi modi di vivere. La pianta potrebbe non essere nel testo, ma il suo spirito pervade il mondo descritto dalla Bibbia. Strofina un rametto del tuo giardino tra le dita. Stai tenendo lo stesso tipo di erba che le persone nel mondo biblico usavano ogni giorno.
Leggi l'articolo completo: Pianta di lavanda: come coltivarla e prendersene cura
