Le surnom de gazon du pauvre revient au centipede grass, et il l'a mérité pour de bonnes raisons. Ce gazon de saison chaude nécessite moins d'engrais, moins de tonte et moins d'argent à implanter que presque tous les autres gazons du Sud. Si vous voulez une pelouse correcte sans dépenses constantes ni travail chaque week-end, le centipede est votre gazon.
La réputation de faible entretien du centipede grass commence par le peu de nourriture qu'il exige. Le centipede n'a besoin que de 0,5 à 1 kg d'azote pour 100 m² par an. Comparez cela au St. Augustine, pour lequel l'UF/IFAS recommande 1 à 2 kg rien que pour le nord de la Floride et jusqu'à 3 kg dans le sud de la Floride. J'ai visité la pelouse en centipede d'un voisin l'été dernier qui n'avait pas été fertilisée depuis plus d'un an. Elle était encore verte et uniforme. La pelouse en St. Augustine juste à côté présentait des plaques brunes causées par des punaises velues et nécessitait une nouvelle application d'engrais et d'insecticide pour se rétablir.
Ce qui rend le centipede grass peu exigeant va au-delà du simple fait d'économiser des sacs d'engrais. Trop d'engrais provoque le « déclin du centipede » où le gazon jaunit et s'éclaircit. Ce gazon a évolué dans des sols pauvres et donne le meilleur de lui-même quand on le laisse tranquille. La plupart des autres gazons récompensent les apports supplémentaires par une croissance plus rapide et une couleur plus foncée. Le centipede vous punit si vous en faites trop. Ce trait fait économiser argent et temps aux propriétaires qui respectent les règles.
Le coût d'implantation est là où le centipede se distingue comme alternative économique au St. Augustine. Vous pouvez ensemencer une pelouse en centipede pour environ 3 à 5 $ par 100 m² en semis à la volée. Le St. Augustine ne peut pas du tout être cultivé à partir de semences commerciales, vous obligeant à acheter du gazon en plaques à 150 à 450 $ par 100 m² selon votre région et le cultivar. Les plugs et les brins coûtent moins que le gazon en plaques complet mais restent plusieurs fois plus chers qu'un sac de semences de centipede. Pour un propriétaire qui doit couvrir un grand terrain avec un budget serré, le calcul est sans appel.
Le centipede fonctionne le mieux en plein soleil à ombre légère avec un sol acide dans une plage de pH de 4,5 à 6,0. Si votre terrain remplit ces conditions et que vous ne voulez pas passer chaque week-end à tondre et pulvériser, le centipede est le choix judicieux. Il ne vous donnera pas l'aspect de tapis épais du St. Augustine, mais il reste présentable avec une fraction de l'effort et du coût.
Le St. Augustine reste gagnant si votre terrain a un couvert arboré important. Aucune alternative économique ne peut égaler sa performance à l'ombre, et cela compte pour de nombreuses propriétés du Sud. Choisissez le centipede pour les pelouses ensoleillées, à petit budget et peu d'efforts. Choisissez le St. Augustine quand la tolérance à l'ombre compte plus que les économies de temps et d'argent. D'après mon expérience, les deux gazons répondent à des besoins différents et des budgets différents.
Lire l'article complet: Gazon St. Augustine : Guide d'Entretien et de Culture
