Oui, vous pouvez laisser les pommes de terre en terre pendant deux à trois semaines après la mort des plants. Cette période d'attente aide réellement votre récolte. Les peaux ont plus de temps pour s'épaissir et durcir. Vos pommes de terre se conserveront mieux si vous leur accordez ce temps dans le sol.
Je considère le sol de mon jardin comme un bac de stockage naturel à court terme chaque automne. Une fois que les tiges deviennent brunes et s'affaissent, je note la date sur mon calendrier. Puis je déterre les pommes de terre par lots selon mes besoins pour la cuisine. Cette approche me donne des pommes de terre fraîches sur plusieurs semaines pendant que le reste reste en sécurité sous terre.
Les pommes de terre après la mort des plants continuent à développer leur couche protectrice de peau. Les tubercules ont fini de croître à ce stade. Mais la peau continue à former ce revêtement cireux de subérine. L'Université de Floride a testé cela dans leurs recherches. Ils ont trouvé qu'attendre 21 jours après la mort des tiges réduisait la perte de poids pendant le stockage. Ces semaines supplémentaires en terre faisaient une vraie différence.
Ma grand-mère m'a appris cette astuce il y a des décennies. Elle ne se pressait jamais pour déterrer ses pommes de terre. Elle attendait que les tiges soient mortes depuis au moins deux semaines avant d'y toucher. Ses pommes de terre duraient toujours tout l'hiver alors que les miennes se gâtaient avant Noël. J'ai finalement commencé à suivre sa méthode et j'ai vu les mêmes excellents résultats.
Le stockage des pommes de terre en terre fonctionne très bien dans certaines limites. Le sol garde les tubercules au frais, dans l'obscurité et humides. Ce sont des conditions parfaites pour la fixation de la peau. Mais les laisser trop longtemps comporte des risques. Les campagnols et les taupins trouvent votre récolte si vous attendez au-delà de la fenêtre de trois semaines. Le temps humide peut déclencher la pourriture. Les organismes pathogènes dans le sol ont plus de temps pour attaquer les tubercules.
J'ai appris le risque des ravageurs pendant une année où j'ai été paresseux pour la récolte. Mes Russet Burbanks sont restées en terre presque six semaines après la mort des tiges. Quand je les ai finalement déterrées, environ un tiers avait des tunnels de campagnols ou montrait des dégâts de taupins. Les pommes de terre étaient encore comestibles après avoir coupé les mauvaises parties. Mais j'ai perdu beaucoup de bons tubercules cette année-là.
La météo fixe la limite stricte de combien de temps vous pouvez attendre. Le gel est l'ennemi des pommes de terre laissées trop longtemps en terre. Un gel léger qui tue les tiges restantes ne nuira pas aux tubercules enfouis sous le sol. Mais un gel fort change tout. Quand les températures de l'air descendent en dessous de -2°C (28°F) pendant plusieurs heures, le froid peut atteindre vos pommes de terre et les ruiner.
Les pommes de terre gelées deviennent de la bouillie. Les cristaux de glace à l'intérieur des cellules percent les parois cellulaires. Une fois dégelés, les tubercules deviennent aqueux et mous. Ils pourrissent en quelques jours. Vous ne pouvez pas sauver des pommes de terre gelées quoi que vous essayiez.
Vérifiez la date moyenne des premières gelées dans votre région et planifiez en conséquence. Commencez à surveiller les prévisions météo environ deux semaines avant cette date. Si les prévisionnistes annoncent des températures autour de zéro degré, vous avez encore du temps. Mais quand ils prévoient un gel fort avec des températures bien en dessous de zéro, laissez tout tomber et sortez vos pommes de terre de terre.
Je garde ma fourche de jardin et quelques caisses vides prêtes près de la porte de derrière à partir de mi-septembre. Si une vague de froid précoce apparaît dans les prévisions, je peux récolter toute la culture en quelques heures. Cette préparation a sauvé mes pommes de terre plus d'une fois quand des gels surprises sont arrivés tôt.
Le moment idéal est deux à trois semaines de stockage des pommes de terre en terre après la mort des plants. Vos peaux seront résistantes, votre durée de conservation sera longue, et vous évitez les risques qui viennent avec une attente trop longue. Gardez juste un œil sur la météo et soyez prêt à creuser quand le gel menace.
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