Vos poires ne ramollissent pas le plus souvent parce qu'elles ont sauté l'étape de conservation au froid. Les poires européennes ont besoin d'un séjour au réfrigérateur avant de pouvoir mûrir à température ambiante. Sans cette période de refroidissement, le fruit reste dur comme de la pierre ou se flétrit. Cela surprend beaucoup de jardiniers débutants quand leurs poires refusent de coopérer.
J'ai fait cette erreur avec ma première récolte d'Anjou et j'ai perdu la majorité de la récolte. Les poires sont restées sur mon plan de travail pendant des semaines, devenant ridées et sèches au lieu de ramollir. J'ai continué à attendre qu'elles mûrissent comme les bananes. Elles ne l'ont jamais fait. Ces poires sont passées de dures à fripées sans aucune étape de ramollissement entre les deux. J'avais sauté une étape dont la variété Anjou a besoin.
L'étape de refroidissement existe à cause du fonctionnement de la chimie des poires à l'intérieur du fruit. Les températures froides déclenchent des changements hormonaux dans les cellules. Ces hormones préparent les parois cellulaires à se dégrader une fois que la chaleur revient. Sans le signal du froid, vos poires ne peuvent pas passer de fermes à molles peu importe combien de temps vous attendez sur le comptoir.
Les recherches de Penn State montrent que les poires pourrissent sans mûrir quand vous sautez la période de froid. Le fruit se dégrade et pourrit plutôt que de ramollir. Des températures supérieures à 24 degrés causent aussi des problèmes de dégradation. Vos poires ont besoin d'une chaleur douce après le refroidissement pour mûrir correctement.
Différents types de poires ont des besoins en froid différents que vous devez respecter pour de bons résultats. Les poires Williams n'ont besoin que de un à trois jours au réfrigérateur avant de mûrir. Les Bosc nécessitent environ deux à six semaines de conservation au froid. Les Anjou ont besoin d'un minimum de soixante jours ou plus avant que le fruit puisse mûrir à température ambiante.
Diagnostiquer les problèmes de maturation des poires commence par vérifier votre temps de stockage. Si votre Anjou n'est restée au réfrigérateur que deux semaines, cela explique le problème. Le fruit n'a pas eu assez de froid pour déclencher les hormones de ramollissement. Remettez-les au froid et réessayez avec plus de temps de refroidissement sur les fruits restants.
Si vous avez des poires qui ne mûrissent pas après un stockage au froid suffisant, vérifiez la température de votre réfrigérateur. Des températures supérieures à 4 degrés ne comptent pas comme un vrai refroidissement pour les poires. Votre fruit a besoin d'un stockage entre -1 et 2 degrés pour que l'exposition au froid fonctionne. Achetez un thermomètre de réfrigérateur pour vérifier que vos conditions sont assez froides.
Après un refroidissement correct, placez vos poires à température ambiante autour de 18-21 degrés pour la maturation finale. Les endroits plus chauds accélèrent le processus mais risquent des problèmes de qualité. Les endroits plus frais ralentissent les choses mais donnent souvent de meilleurs résultats. Vérifiez la zone du col quotidiennement en pressant doucement près de la tige pour suivre leur proximité avec le ramollissement optimal.
D'après mon expérience, prendre des notes sur chaque variété prévient la plupart des problèmes de poires qui ne ramollissent pas. Notez quand vous avez récolté et quand vous les avez mises au froid. Suivez combien de temps chaque variété a mis à mûrir après être sortie du réfrigérateur. Ces notes vous aident à réussir année après année.
Le fruit que vous sortez du stockage au froid devrait mûrir en cinq à dix jours à température ambiante. Si rien ne se passe après deux semaines, la période de froid n'était pas assez longue ou pas assez froide. Vous ne pouvez pas sauver ce lot. Mais vous pouvez en tirer des leçons pour la prochaine fois en vérifiant vos notes et en ajustant votre approche.
Certains producteurs accélèrent le mûrissement en plaçant les poires dans un sac en papier avec une banane mûre. La banane dégage du gaz éthylène qui déclenche un ramollissement plus rapide. Vérifiez ces poires quotidiennement car elles peuvent passer de fermes à trop mûres en seulement un jour ou deux. Cette astuce fonctionne bien quand vous n'avez besoin que de quelques poires prêtes à manger rapidement plutôt que le lot entier.
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