Planta de interior · Lentibulariaceae
Utricularia
Utricularia
Ofrécele agua pura, suelo pobre y luz intensa, y esta pequeña cazadora se encarga sola de sus comidas.
Luz indirecta brillante
Cada 1–3 días
10–30°C
hasta -7°C
Descripción general
La utricularia se encuentra entre las plantas más sorprendentes que puedas cultivar, una cazadora que reúne su propia cena bajo el agua. Pertenece al género Utricularia, dentro de la familia Lentibulariaceae, y crece de forma silvestre en todos los continentes excepto la Antártida. Algunas especies se asientan en terreno húmedo mientras otras flotan en aguas tranquilas, pero todas cazan del mismo modo, usando diminutas trampas en forma de vejiga que se cierran de golpe sobre presas microscópicas.
Esas trampas lo explican todo. Cada una es un pequeño saco hueco que bombea el agua fuera de sí mismo, y en el instante en que un protozoo o una pulga de agua a la deriva roza un pelo sensor, se abre de golpe en un instante y arrastra agua y comida juntos. Esa hábil forma de cazar es como la planta obtiene lo que su hogar pobre en nutrientes simplemente no puede ofrecerle, y por eso mismo alimentarla o abonarla suele salir mal.
Cuidarla te pide imaginar un pantano en lugar de una planta de interior típica. Mantén el sustrato siempre empapado con agua libre de minerales, colócala en un lugar luminoso y, después, déjala tranquila la mayor parte del tiempo. Una vez que el agua está resuelta, verás que lo demás llega casi sin esfuerzo.
Cuidados
La versión corta: luz intensa, únicamente agua destilada o de lluvia, y una mezcla pobre de turba y arena que se mantenga siempre húmeda. Evita el fertilizante por completo y no dejes que se seque.
Luz
Coloca la utricularia donde reciba luz intensa e indirecta, aunque tolera sol parcial a pleno una vez que se ha acostumbrado. La floración depende de la luz, así que una planta que se mantiene frondosa pero nunca florece simplemente está pidiendo, con delicadeza, un poco más.
Riego
Aquí es donde todo cobra sentido. Usa solo agua destilada, de ósmosis inversa o de lluvia, porque el agua del grifo o mineral la mata. Coloca los tipos terrestres sobre una bandeja con 1 a 3 cm de agua pura para mantenerlos empapados, deja que los tipos acuáticos vivan sumergidos o flotando libremente, y ten cuidado de que el sustrato nunca se seque.
Suelo
Plántala en una mezcla pobre de turba y arena de sílice, aproximadamente a partes iguales, sin ningún añadido. Un pH de 4,0 a 6,0 la mantiene en la zona ácida que le gusta, y los tipos acuáticos no necesitan sustrato alguno.
Temperatura
La utricularia se siente cómoda en un rango amplio, de 10°C a 30°C. La temperatura ambiente habitual cae perfectamente dentro de ese rango con margen de sobra, así que la mayoría de los hogares le vendrán bien.
Humedad
Prefiere el aire algo húmedo, entre un 50% y un 80%. Una bandeja con agua alrededor de los tipos terrestres eleva la humedad cercana por sí sola, y los tipos acuáticos ya están en su elemento dentro del agua.
Abonado
Deja la alimentación en manos de la planta. Las trampas en forma de vejiga reúnen todos los nutrientes que necesita a partir de presas microscópicas, y cualquier fertilizante que le ofrezcas muy probablemente acabará con ella.
Poda
Apenas hay poda que considerar. Recorta los tallos florales agotados y ordena cualquier resto muerto o en descomposición para que el sustrato se mantenga limpio.
Trasplante
Renuévala cada 1 a 2 años, ya que la turba se descompone poco a poco y pierde cuerpo. Cámbiala cuando la mata se desborde por los bordes de la maceta, el sustrato se haya deshecho, o su vigor y floración empiecen a decaer.
Tamaño y espaciado
La utricularia se mantiene compacta, alcanzando apenas 5 a 30 cm de alto, con una mata que llega a unos 10 a 30 cm de ancho. Una maceta ancha y poco profunda favorece su hábito rastrero mucho mejor que una honda.
Solución de problemas
Casi todos los contratiempos de la utricularia se reducen al agua, la luz o esa tentación de abonarla, así que rara vez hay un misterio que resolver. Compara el síntoma con su causa a continuación, y las más de las veces la solución es simplemente agua fresca o un estante más soleado. Si detectas el problema a tiempo, la mata suele recuperarse enseguida, así que procura no preocuparte.
Mata que se pone marrón y se marchita
Una mata que se vuelve marrón y se desploma suele estar reaccionando a la acumulación de sales o minerales del agua del grifo o dura, o a un sustrato que se dejó secar. No te alarmes, cambia de inmediato a agua destilada, de ósmosis inversa o de lluvia, y enjuaga bien la turba para arrastrar las sales. Mantén esa bandeja llena para que el sustrato siga húmedo, porque un solo periodo seco puede debilitar a la planta, aunque se recupera en cuanto el agua vuelve a ser la correcta.
Solución:
- Cambia de inmediato a agua destilada, de ósmosis inversa o de lluvia
- Enjuaga el sustrato a fondo con agua pura
- Mantén la bandeja llena para que el sustrato siga empapado
Crecimiento blando y pastoso que se pudre
Las zonas blandas y pastosas que derivan en podredumbre suelen seguir a un fertilizante o agua rica en nutrientes que la planta simplemente no puede procesar, o a tipos acuáticos dejados en agua tibia y estancada. Estas pequeñas carnívoras prosperan con una vida austera, así que lo más amable es detener toda alimentación ahora mismo. Trasplántala a turba y arena frescas y pobres en nutrientes, enjuágala con agua pura, y le habrás dado un comienzo nuevo.
Solución:
- Detén todo tipo de fertilización
- Trasplántala a una mezcla fresca de turba y arena pobre en nutrientes y enjuaga con agua pura
Mata saludable que se niega a florecer
Si tu planta se ve exuberante pero se niega tercamente a dar flores, tranquilo, porque la respuesta es casi siempre falta de luz o una pequeña acumulación de minerales en el agua. Muévela a un sitio más soleado o instala una luz de cultivo, y luego enjuaga el sustrato con agua destilada o de ósmosis inversa para arrastrar lo que se haya acumulado. Dale días más luminosos y agua limpia, y las flores llegarán a su propio ritmo.
Solución:
- Trasládala a un lugar más luminoso o añade luz suplementaria
- Enjuaga el sustrato con agua destilada o de ósmosis inversa para eliminar los minerales acumulados
Algas que asfixian a las plantas acuáticas
En las utricularias acuáticas, las algas aparecen siempre que el agua contiene demasiados nutrientes o recibe una luz demasiado intensa. Cambia parte del agua por agua pura y retira cualquier materia en descomposición que esté alimentando ese crecimiento verde. Reduce un poco la luz, y esa capa dejará de avanzar, así que este es un problema fácil de resolver.
Solución:
- Realiza cambios parciales de agua con agua pura
- Reduce la intensidad de la luz y retira la materia orgánica en descomposición
Toxicidad
Buena noticia para un hogar lleno de narices curiosas: la utricularia es segura en todos los sentidos. La ASPCA no la incluye en su lista de plantas tóxicas para gatos y perros, y ninguna fuente botánica o de extensión agrícola la señala como una amenaza para personas u otras criaturas. Sus trampas no atrapan nada más grande que una pulga de agua, así que realmente no hay nada de qué preocuparse.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Inofensiva para los gatos. Si uno prueba un bocado de la mata húmeda no se envenenará, aunque esa turba empapada podría dejarle el estómago un poco revuelto.
Perros Ninguno
Los perros no tienen nada que temer aquí. Un lametón a las hojas o un sorbo de la bandeja no conlleva ningún veneno.
Caballos Segura
Los caballos no enfrentan ninguna toxicidad conocida, y esta pequeña planta de pantano es un bocado demasiado modesto como para importarles de todos modos.
Conejos Segura
Los conejos están perfectamente a salvo, ya que las hojas y tallos no contienen toxinas. Las trampas en forma de vejiga solo van tras presas microscópicas.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas no corren ningún peligro con la utricularia, una habitante de pantanos que rara vez pastarían.
Aves Segura
Las aves están tranquilas cerca de ella. Nada en la planta puede dañarlas, y sus trampas son demasiado diminutas para molestar a nada más grande que una pulga de agua.
Personas Segura
Las personas no tienen nada de qué preocuparse. Esas trampas solo atrapan presas acuáticas microscópicas, así que es una planta segura para manipular y tener en casa.
No requiere precauciones especiales de manejo; las trampas en forma de vejiga solo capturan presas acuáticas microscópicas y no suponen ningún riesgo para mascotas o personas.
Variedades
Existen cientos de utricularias, desde arraigadas amantes de los pantanos hasta nadadoras que flotan libremente. Aquí están las que con más probabilidad llegarán a tus manos o se cruzarán en tu camino.
Utricularia sandersonii
Una terrestre amigable y perfecta para principiantes, cuyas suaves flores azul blanquecino recuerdan a diminutas boca de dragón con venas violetas.
Utricularia livida
Una especie tolerante originaria de África y México que forma matas espesas salpicadas de pequeñas flores lila y blancas.
Utricularia vulgaris
Una acuática de flotación libre con delicados tallos subacuáticos cargados de trampas y alegres flores amarillas que se elevan sobre la superficie.
Utricularia graminifolia
Una terrestre de aspecto herboso que tiende hacia lo semiacuático, muy apreciada por los acuaristas por la alfombra baja que forma.
Utricularia subulata
Una terrestre diminuta y de gran alcance con flores amarillas que tiene la costumbre de aparecer sin invitación en las macetas de otras plantas de pantano.
Cómo propagar
Una vez que se siente en casa, la utricularia se extiende con facilidad, ya sea dividiendo la mata o sembrando su semilla finísima para quienes están dispuestos a esperar.
DivisiónFácil
Primavera o principios del verano durante el crecimiento activo · Unas pocas semanas a un par de meses
El camino más sencillo para obtener más plantas es dividir la mata en primavera o principios del verano mientras el crecimiento está en su punto fuerte. Extrae una sección con cuidado, colócala en turba y arena frescas y pobres en nutrientes, y mantenla siempre húmeda con agua pura. Dale a la pieza nueva de unas pocas semanas a un par de meses y encontrará su equilibrio.
SemillaExigente
Primavera · Varios meses a más de un año
Empezar desde semilla pide un poco de paciencia, pero está perfectamente al alcance. Esparce la semilla fina sobre turba y arena húmedas en primavera, y luego prepárate para esperar, ya que la germinación es lenta y las plántulas llegan pequeñas y delicadas. Puede pasar desde varios meses hasta más de un año antes de que realmente arraiguen.
Mitos
Las utricularias hay que alimentarlas con carne o insectos, como una dionea atrapamoscas.
Esas trampas en forma de vejiga están hechas para presas microscópicas como protozoos y pulgas de agua, no para bocados de comida. Si metes carne o un insecto, simplemente se pudre en el sustrato. La planta se alimenta sola a partir del agua y no necesita ayuda de tu parte.
Las plantas carnívoras necesitan fertilizante para crecer bien.
Las utricularias crecieron en pantanos pobres en nutrientes y obtienen lo que necesitan directamente del agua. El fertilizante o el agua rica en minerales suele matarlas, algo que va en contra de casi todo lo que te han enseñado sobre alimentar plantas.