Planta de interior · Araceae
Alocasia 'Polly'
Alocasia × amazonica 'Polly'
Ofrécele calidez, humedad y luz indirecta brillante, y la planta máscara africana te lo agradecerá con hojas audaces en forma de punta de flecha.
Luz indirecta brillante
hasta -1°C
0,3–1,2 m
Descripción general
A menudo llamada planta máscara africana, la Alocasia 'Polly' se gana su lugar por sus hojas, no por ninguna flor. Cada hoja forma una punta de flecha brillante en un verde bronce intenso, rematada con un suave borde ondulado y recorrida por gruesas venas blancas que casi parecen pintadas a mano. Como se mantiene en torno a los 60 cm de alto, encaja bien en un rincón luminoso o sobre un estante, y te resultará más fácil de ubicar de lo que esperabas.
Miembro de la familia Araceae, este híbrido criado para interiores se siente más cómodo en las condiciones cálidas, húmedas y luminosas que amaban sus progenitores tropicales. Eso te exige un poco más que la planta de interior promedio, pero nada fuera de tu alcance. Le gusta la humedad constante sin llegar a encharcarse, un aire algo más húmedo que el de la mayoría de las habitaciones y calidez todo el año, así que elegir bien el lugar desde el principio os pondrá a los dos en el camino del éxito.
Lo que suele sorprender a quienes empiezan es su descanso invernal. A medida que la luz disminuye, tu Polly entra en un periodo de semilatencia y puede perder casi todas sus hojas, dando la impresión de haber muerto por completo. No es así. Reduce el riego, mantenla caliente, y verás brotar hojas nuevas cuando llegue la primavera, así que no hay motivo real para preocuparse.
Cuidados
La versión corta: dale luz indirecta brillante, un sustrato que se mantenga uniformemente húmedo pero nunca encharcado, calidez constante por encima de los 15,6 °C durante todo el año, y un ambiente un poco más húmedo que el de la mayoría de las habitaciones. Durante el invierno, simplemente riega menos mientras la planta descansa.
Luz
Colócala en luz indirecta brillante, como la que hay cerca de una ventana orientada al este o un poco alejada de una más soleada. Tolera bien algo de sombra parcial o sol suave, aunque los rayos directos e intensos quemarán las hojas y la sombra profunda la dejará pálida y estirada.
Riego
Durante la temporada de crecimiento, procura mantener el sustrato uniformemente húmedo pero nunca encharcado, dejando que la superficie se seque ligeramente antes del siguiente riego. Redúcelo bastante en invierno mientras descansa, porque la forma más segura de perder esta planta es dejarla empapada, lo que pudre tanto las raíces como el tallo.
Suelo
Plántala en un sustrato rico y franco que retenga algo de humedad pero drene con libertad, con abundante materia orgánica mezclada. No es exigente con la acidez, y se adapta bien a un pH de 5,5 a 7,5, aunque nunca tolerará una mezcla que se mantenga encharcada.
Temperatura
La calidez cuenta durante todo el año. Mantenla por encima de los 15,6 °C y alejada de corrientes de aire frío y de vidrios helados. Cuando la temperatura baja de unos 10 °C, la planta entra en una latencia prematura y puede sufrir daños.
Humedad
Esta tropical de alta humedad reacciona al aire seco de interior con bordes de hoja marrones y quebradizos, así que piensa en la humedad como un gesto de cariño hacia ella. Sube la humedad a su alrededor con un humidificador, una bandeja de guijarros o un pequeño grupo de plantas, y mantenla alejada de las rejillas de calefacción.
Abonado
Ofrécele un fertilizante equilibrado para plantas de interior durante la primavera y el verano, mientras está en pleno crecimiento. Suspéndelo por completo durante el invierno, cuando descansa y no lo necesita, y evitarás pasarte con la dosis.
Poda
Corta cualquier hoja amarillenta, dañada o marchita justo por la base en cuanto la notes. Cuando se acerca el invierno en interior, puedes recortarla hasta dejar solo una o dos hojas superiores mientras entra en latencia.
Trasplante
Trasplántala a una maceta nueva cada 1 a 2 años, o antes si las raíces rodean la maceta, los brotes abarrotan la superficie o el sustrato se seca más rápido de lo habitual. Mantenla en maceta todo el año en lugar de sacarla y guardarla como cormo desnudo.
Protección invernal
Llévala adentro antes de la primera helada de otoño y espera que entre en un periodo de semilatencia, en el que suele perder hojas. Mantenla más bien seca, recórtala hasta dejar una o dos hojas, y retoma el riego y el abono cuando el crecimiento se reanude en primavera.
Tamaño y espaciado
Cultivada en interior se mantiene compacta, con una altura de 30 a 120 cm y una anchura de 30 a 60 cm. Déjale algo de espacio para respirar, de modo que pueda extender sus hojas sin chocar con un estante o con sus vecinas.
Solución de problemas
Casi cualquier contratiempo con esta planta se debe al riego, al aire seco o a alguna plaga de visita, y todos son fáciles de resolver. Observa las hojas y la base del tallo, ya que te avisarán pronto si estás regando de más, si el aire se ha secado demasiado o si ha llegado algún insecto. Busca abajo la imagen que coincida con tu caso y actúa con suavidad antes de que empeore.
Hojas marchitas y base del tallo blanda y esponjosa
Esto apunta a pudrición de raíces y tallo, y la buena noticia es que tiene solución si actúas ahora. Casi siempre se debe a un exceso de riego o a un sustrato que retiene demasiada agua, lo que vuelve marrones y resbaladizas las raíces antes firmes y blancas, mientras la base del tallo se ablanda. Deja a un lado la regadera, saca la planta de la maceta, corta todas las raíces podridas y colócala en un sustrato nuevo y de buen drenaje, en una maceta con orificio de drenaje.
Solución:
- Deja de regar y permite que el sustrato se seque adecuadamente
- Saca la planta, corta las raíces o tejidos podridos, y trasplántala a un sustrato nuevo y bien drenado
- Asegúrate de que la maceta tenga drenaje y elimina el agua estancada
Hojas punteadas o con telarañas y manchas pegajosas o algodonosas
Pequeñas plagas chupadoras de savia han venido de visita, y son bastante fáciles de eliminar una vez que las detectas. Una telaraña fina con motas pálidas suele indicar ácaros araña, que prosperan cuando el aire se seca; los copos blancos y algodonosos alojados en las axilas de las hojas son cochinillas algodonosas, mientras que los insectos blandos agrupados que dejan una capa pegajosa son pulgones. Enjuaga bien las hojas, retira las plagas a mano, sigue con jabón insecticida o aceite hortícola, y mantén esta planta aislada hasta que hayan desaparecido por completo.
Solución:
- Enjuaga el follaje y retira las plagas a mano
- Trátala con jabón insecticida o aceite hortícola, repitiendo según sea necesario
- Aísla las plantas afectadas para limitar el contagio
Caída de hojas a medida que los días se acortan
No te preocupes, porque se trata de semilatencia invernal y no de una planta muriendo. Cuando la habitación se enfría y escasea la luz, tu Polly simplemente descansa y deja caer sus hojas, aunque el rizoma bajo el sustrato sigue firme y con vida. Riega menos, recórtala hasta dejar una o dos hojas, mantenla cálida y luminosa, y verás llegar brotes nuevos en cuanto vuelvan la calidez primaveral y el riego regular.
Solución:
- Reduce el riego y mantén la planta más bien seca mientras está semilatente
- Recorta todas las hojas menos las una o dos superiores
- Mantenla en un lugar cálido y luminoso, y evita las corrientes de aire frío
- Retoma el riego y el abono habituales cuando el crecimiento se reanude en primavera
Bordes marrones y quebradizos mientras el centro de la hoja permanece verde
El aire seco casi siempre es el culpable, porque tu Polly es una tropical de alta humedad que sufre en una habitación reseca. Lo notarás más cerca de una rejilla de calefacción o durante el invierno, cuando el aire interior pierde humedad. No te preocupes, se recupera bien: añade humedad con un humidificador, una bandeja de guijarros o varias plantas agrupadas, mantén el sustrato bien húmedo y aléjala de corrientes de aire y radiadores.
Solución:
- Aumenta la humedad ambiental (agrupa plantas, usa un humidificador o una bandeja de guijarros)
- Mantén el sustrato uniformemente húmedo durante el crecimiento activo
- Aléjala de las rejillas de calefacción y de las corrientes de aire frío
Toxicidad
Esta es una planta realmente tóxica, así que conviene tener cuidado con ella. Todas sus partes contienen cristales insolubles de oxalato de calcio, diminutas agujas afiladas que irritan la boca y la garganta en cuanto se mastican, y su savia puede dejar la piel expuesta irritada. Mantenla bien alejada de mascotas, animales de granja y niños, y lávate las manos después de manipularla.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Moderada
Si un gato le da un mordisco, los cristales de oxalato de calcio le irritan la boca de inmediato. Puedes notar mucha salivación, que se frote el hocico con la pata, vómitos y dificultad para tragar.
Perros Moderada
Un perro que mastica cualquier parte siente un dolor agudo en la boca, babea y puede vomitar casi de inmediato. Puede seguir una hinchazón en los labios, la lengua y la boca que dificulte tragar.
Caballos Moderada
Esos mismos cristales irritan la boca y la garganta de un caballo, por lo que babea y sus labios y lengua se hinchan y duelen. Como los caballos no pueden vomitar, la molestia simplemente persiste hasta que remite por sí sola.
Conejos Tóxico
Para un conejo, los cristales convierten estas hojas en un bocado doloroso, que provoca encías doloridas, salivación y falta de apetito. Lo más considerado es mantener la planta bien fuera de su alcance.
Ganado Tóxico
Cuando el ganado vacuno, las cabras o las ovejas pastan el follaje, sufren una boca irritada, mucha salivación y una lengua hinchada y dolorida. Las molestias suelen hacer que dejen de comer.
Aves Tóxico
Un ave curiosa que picotea las hojas se topa con los mismos cristales irritantes, y lo más probable es que acabe con la boca dolorida y salivando. Es mejor mantener a las aves completamente alejadas de la planta.
Personas Precaución
Ninguna parte de esta planta debe comerse jamás, ya que un mordisco provoca un fuerte ardor en la boca y la garganta. Incluso la savia puede dejar la piel roja y con picazón, así que enjuágate las manos después de manipularla y mantenla lejos de los más pequeños.
Todas sus partes contienen cristales insolubles de oxalato de calcio; la savia puede causar dermatitis de contacto. Lávate las manos después de manipularla y mantenla alejada de mascotas y niños
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
La planta que se vende como 'Polly' es un único cultivar de un híbrido, y de vez en cuando te encontrarás con una prima cercana que comparte el mismo origen. Estos son los nombres que vale la pena tener en cuenta.
Alocasia × amazonica 'Polly'
Esta es la variedad pequeña y sencilla que verás con más frecuencia, con una altura de unos 60 cm, con hojas coriáceas en forma de punta de flecha de un verde bronce oscuro, onduladas en el borde y recorridas por venas de un blanco a plateado intenso.
Alocasia × amazonica 'Boa'
Otra variedad reconocida del mismo híbrido, mencionada en el Missouri Botanical Garden Plant Finder justo al lado de 'Polly'.
Cómo propagar
No hace falta complicarse con semillas en casa para esta planta. El camino más sencillo es dividir la planta, aprovechando los brotes que reúne alrededor de su base, algo que resulta más fácil cuando la trasplantas en los meses más cálidos.
DivisiónModerada
De primavera a verano, al trasplantar · Varias semanas
La forma más sencilla de conseguir más plantas es dividir tu Polly mientras la trasplantas en primavera o verano. Crece a partir de un rizoma y produce pequeños brotes alrededor de la base, así que separa el conjunto con cuidado y planta cada sección con sus propias raíces. Ten paciencia y dales a las nuevas divisiones varias semanas de calidez y humedad uniforme para asentarse antes de que aparezca crecimiento nuevo.
Hijuelos y retoñosModerada
De primavera a verano · Varias semanas
También puedes separar con facilidad un brote ya enraizado de la planta madre en primavera o verano y cultivarlo en su propia maceta. Cada brote tarda varias semanas en enraizar y afianzarse, así que mantenlo cálido y con humedad suave mientras se asienta, y recompensará tu paciencia.
Mitos
Una Alocasia 'Polly' sin hojas que ha perdido su follaje durante el invierno está muerta.
Puedes estar tranquilo, porque perder la mayoría o todas sus hojas durante el invierno es solo la forma en que esta planta hace su descanso estacional. Antes de deshacerte de ella, saca el cepellón y palpa el rizoma. Un rizoma firme significa que llegarán hojas nuevas en cuanto vuelvan la calidez y el riego en primavera.