Árbol · Cupressaceae
Tuya Esmeralda
Thuja occidentalis
Plántala en pleno sol con humedad constante, cuídala durante la temporada de los ciervos y la nieve, y te recompensará con una pantalla verde y densa durante décadas.
Pleno sol
Cada 5–10 días
hasta -40°C
3,7–4,3 m
Descripción general
Si alguna vez has admirado esas hileras ordenadas de coníferas que marcan el límite de una propiedad en el frío norte, seguramente has estado mirando una Tuya Esmeralda. Es una forma 'Smaragd' del cedro blanco oriental, Thuja occidentalis, y mantiene una esbelta pirámide de follaje verde brillante durante todo el año. Una planta adulta alcanza solo entre 3,7 y 4,3 m de altura, mientras se mantiene en un pulcro ancho de 91 a 122 cm, así que encaja perfectamente a lo largo de una valla sin invadir tu espacio.
Anímate si estás empezando con las coníferas, porque esta es una planta indulgente. Crece a un ritmo lento y suave, y pide muy poco una vez que sus raíces se asientan. El frío casi nunca le afecta, incluso hasta -40 °C, y tolera muchos tipos de suelo, incluida la arcilla pesada, siempre que el terreno drene bien. Las dos cosas que realmente no soporta son la sequía y el suelo encharcado, y ambas son fáciles de evitar.
Lo que suele confundir a la gente es el invierno y la fauna silvestre, así que ayuda saberlo de antemano. A los ciervos les encanta ramonearla, una nevada intensa puede abrir una planta de varios tallos, y un lugar seco y ventoso puede dorar el follaje. Nada de esto es un desastre, y un poco de planificación lo evita todo. Colócala con cuidado, prepárala para el invierno, y verás que el resto es un seto fácil durante años.
Cuidados
La versión corta: pleno sol a sombra ligera, suelo siempre húmedo pero nunca encharcado, y un buen riego profundo en otoño antes de que se congele el suelo. Protégela de los ciervos y del viento invernal cortante, y ata con cuidado las plantas de varios tallos antes de que llegue la nieve.
Luz
Dale pleno sol y te recompensará con el crecimiento más denso y saludable, aunque también acepta bien la sombra parcial si es lo que ofrece tu jardín. Donde la luz escasea demasiado, el follaje se abre y deja huecos en lo que quieres que sea una pared verde compacta.
Riego
Procura mantener el suelo húmedo de forma constante y bien drenado, regando en profundidad cada 5 a 10 días siempre que llegue una temporada seca. Realmente no soporta la sequía ni la exposición seca y ventosa, así que dale un buen riego profundo en otoño antes de que se congele el suelo, lo que la protege de secarse durante el invierno.
Suelo
Crece bien en un suelo franco, húmedo, fértil y bien drenado, e incluso tolera la arcilla, siempre que el agua no se acumule alrededor de las raíces. El rango de pH que acepta es generosamente amplio, de 6,0 a 8,0, así que casi cualquier suelo de jardín, desde ligeramente ácido hasta alcalino, le irá bien.
Temperatura
El frío simplemente no es un problema aquí, lo cual es un alivio en un clima duro. La planta resiste de -40 °C a 38 °C, y esa resistencia es justo lo que la hace tan valiosa como seto en el extremo norte.
Humedad
Le basta con la humedad exterior habitual, así que no hay ninguna cifra de la que preocuparte. Lo que realmente importa es una buena circulación de aire y una humedad del suelo constante, mucho más que la humedad ambiental.
Abonado
Un único abonado en primavera con un fertilizante equilibrado de liberación lenta para coníferas es todo lo que necesitas ofrecerle. Como esta planta crece tan despacio, esa única comida estacional le basta de sobra.
Poda
Poda con mano ligera, recortando a finales de primavera o principios de verano para dar forma al seto, sin necesidad de ser drástico. Simplemente evita cortar hasta la madera vieja y desnuda, que no volverá a brotar, y ata o envuelve con cuidado las plantas de varios tallos antes del invierno para que la nieve y el hielo no las abran.
Trasplante
Como planta de jardín a largo plazo, rara vez se trasplanta. Si la cultivas en maceta, vigila si las raíces empiezan a rodear el borde del cepellón, si el crecimiento nuevo se atrofia o si el agua atraviesa la maceta sin empaparla, ya que cualquiera de estas señales indica con suavidad que ha superado su recipiente.
Tamaño y espaciado
Imagina una planta adulta de 3,7 a 4,3 m de altura y un esbelto ancho de 91 a 122 cm. Para un seto sin huecos, coloca las plantas lo bastante juntas para que esas copas estrechas puedan entrelazarse cómodamente a medida que crecen.
Cuándo plantar
Es una planta perenne de plantar y despreocuparse, sin semillas que sembrar ni nada que cosechar. Coloca las plantas nuevas en primavera o a principios de otoño, mientras el suelo todavía está lo bastante cálido para que las raíces se asienten con comodidad, y simplemente evita el calor de pleno verano o el frío profundo del invierno.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: primavera o principios de otoño
- Cosecha: No florece; se cultiva por su follaje perenne
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
Casi cualquier problema de la tuya se reduce al invierno o a un puñado de plagas conocidas, y la buena noticia es que cada una deja pistas claras. Las agujas que se ponen marrones, las ramas desnudas y los tallos abiertos apuntan a causas distintas, así que obsérvala con calma antes de buscar una solución. Encuentra tu síntoma a continuación, actúa pronto y lo más probable es que soluciones el problema.
Ramas bajas desnudas durante todo el invierno
Las ramas bajas desnudas en invierno suelen indicar ramoneo de ciervos, y la Tuya Esmeralda es, por desgracia, uno de sus platos favoritos en la temporada fría. Verás una línea irregular mordisqueada hasta más o menos la altura de un ciervo, a menudo con huellas y excrementos cerca, y los conejos también pueden mordisquear el follaje más bajo. No te preocupes demasiado, ya que vallar o cubrir con malla las plantas jóvenes antes de que llegue la nieve evita que los ciervos hambrientos vacíen tu seto cuando desaparece su otro alimento.
Solución:
- Instala vallas o mallas alrededor de las plantas
- Aplica repelentes para ciervos y vuelve a aplicarlos después de la lluvia
- Envuelve las plantas con arpillera durante el invierno
Pequeñas bolsas marrones colgando de ramas cada vez más ralas
Esas pequeñas bolsas en forma de huso son gusanos de bolsa, el defoliador más dañino que puede encontrar tu tuya. Cada bolsa mide unos 2,5 a 5 cm de largo y se cubre de restos de follaje a modo de camuflaje, y puede que las veas moverse mientras las larvas se alimentan a principios de verano. Retira las bolsas a mano durante el otoño y el invierno para eliminar los huevos del año siguiente, y trata las larvas jóvenes con Bt a finales de primavera antes de que un gran brote pueda debilitar y despojar la planta.
Solución:
- Recoge y destruye las bolsas a mano en otoño e invierno para eliminar los huevos que pasan el invierno
- Aplica Bacillus thuringiensis (Bt) a las larvas jóvenes a finales de primavera o principios de verano
- Usa un insecticida autorizado para infestaciones mayores
Planta que se debilita en terreno húmedo y pesado
Cuando el suelo permanece encharcado, puede instalarse la pudrición de raíz, y el follaje se vuelve marrón a medida que la planta decae poco a poco. Aparta un poco de tierra del cepellón y puede que encuentres raíces oscuras, blandas y esponjosas donde debería haber raíces firmes y blancas. Mejora el drenaje, riega menos y traslada las plantas muy afectadas a un lugar donde el suelo drene con libertad, ya que la forma más segura de evitarlo es mantener el árbol lejos de las zonas bajas donde se acumula el agua.
Solución:
- Mejora el drenaje alrededor de la zona radicular
- Evita el exceso de riego
- Sustituye las plantas gravemente afectadas en lugares bien drenados
Agujas bronceadas y resecas en el lado ventoso tras el invierno
El follaje marrón y quebradizo en el lado expuesto es quemadura invernal, que ocurre cuando las agujas secas pierden agua más rápido de lo que las raíces heladas pueden reponer en un lugar ventoso y soleado. Suele aparecer entre finales de invierno y principios de primavera, y aunque 'Smaragd' mantiene su color mejor que la especie común, un lugar duro todavía puede quemarla. Riega en profundidad en otoño antes de que se congele el suelo, protégela con arpillera donde el viento sea intenso, y recorta las partes marrones y muertas cuando vuelva el nuevo crecimiento, sabiendo que un poco de simple bronceado invernal es normal y reverdece por sí solo.
Solución:
- Riega en profundidad en otoño antes de que se congele el suelo
- Envuelve o protege con arpillera en lugares expuestos
- Poda las zonas marrones y muertas en primavera, una vez que se reanude el nuevo crecimiento
Tallos abiertos o rotos tras una nevada intensa
El peso de la nieve y el hielo puede separar una planta de varios tallos, doblando los brotes principales hacia afuera o incluso partiéndolos, así que no sorprende que los ejemplares sin proteger y con varios troncos sean los más afectados. Sacude la nieve con cuidado después de una tormenta, ata los tallos entre sí con algo suave, y envuelve las plantas de varios tallos antes de que llegue el invierno. Si vives donde se acumula mucha nieve, una planta de un solo tallo principal mantiene su forma de manera mucho más fiable.
Solución:
- Sacude con cuidado la nieve de las ramas después de las tormentas
- Ata los tallos entre sí con un material suave
- Entutora o sujeta con cable los brotes principales debilitados
Follaje moteado y amarillento con finas telarañas en verano
Un moteado fino y una ligera telaraña en el follaje durante el tiempo cálido y seco suelen indicar la llegada de ácaros araña. Para confirmarlo, golpea una rama sobre una hoja de papel blanco y observa si aparecen puntitos que se mueven. Un chorro fuerte de agua los hace retroceder, el aceite hortícola o un acaricida ayuda si persisten, y mantener el suelo húmedo también importa, ya que una planta estresada y sedienta los atrae.
Solución:
- Rocía el follaje con un chorro fuerte de agua para eliminar los ácaros
- Aplica aceite hortícola o un acaricida
- Mantén una humedad del suelo adecuada para reducir el estrés
Toxicidad
Puedes estar tranquilo, porque la Tuya Esmeralda es una planta de bajo riesgo para tener cerca de los animales. Su follaje contiene aceites de tuyona que pueden causar una leve molestia estomacal si una mascota come una cantidad considerable, aunque la mayoría de los animales rechazan sus hojas amargas. Lo único que conviene guardar bien lejos es cualquier aceite esencial concentrado de tuya, mucho más potente que la propia planta.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Personas
Segura para
Aves
Gatos Leve
Un pequeño mordisco de follaje suele pasar sin mayores problemas, pero un gato que coma mucho puede babear, vomitar o perder el apetito. Los gatos son los más sensibles de las mascotas domésticas en este caso, y el aceite esencial concentrado de tuya es mucho más peligroso que la planta, así que mantén cualquier producto de aceite bien fuera de su alcance.
Perros Leve
Un perro curioso que mastique el follaje puede babear o tener el estómago revuelto durante un rato, aunque unos pocos bocados rara vez causan algo más que eso. El verdadero peligro es el aceite esencial, nunca un bocado ocasional de recortes.
Caballos Leve
Los aceites de tuyona del follaje pueden irritar el estómago de un caballo si pasta entre las ramas, provocando un cólico leve o una pérdida de apetito. La mayoría de los caballos evitan por completo el follaje amargo, así que los problemas suelen aparecer solo cuando hay poco más para comer.
Conejos Leve
Es mejor no darles tuya a los conejos, ya que los aceites aromáticos pueden alterar un sistema digestivo tan pequeño. Es poco probable que un mordisco aislado haga daño, pero realmente no tiene lugar en su dieta.
Ganado Leve
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas suelen evitar el follaje amargo y no sufren ningún daño. Sin embargo, si se come en cantidad, la tuyona puede alterar levemente el aparato digestivo, así que es prudente mantener los restos de poda fuera del pasto.
Personas Precaución
Ninguna parte de este árbol está pensada para comerse, y la tuyona del follaje puede irritar el estómago y la piel. Evita que los niños mastiquen las hojas, y ponte guantes si la savia te deja la piel con picor mientras podas el seto.
Aves Segura
Las aves de jardín y silvestres se refugian y anidan felizmente en el follaje denso, y la planta no representa ningún riesgo real para ellas.
Mantén los recortes y cualquier producto de aceite esencial de tuya lejos de las mascotas; el aceite concentrado es la principal preocupación.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
La tuya se presenta en una preciosa variedad de formas, desde altas pantallas vivas hasta pequeñas y pulcras bolas. Aquí tienes los cultivares que vale la pena conocer a la hora de elegir el adecuado para tu espacio.
'Green Giant'
Un híbrido mucho más grande y rápido que alcanza 12 a 18 m mientras crece 0,9 a 1,2 m al año, y hace frente sin problemas a los ciervos y las enfermedades que tanto afectan a la 'Emerald Green', tan apetecida por estos animales.
'Techny' (Mission)
Una pirámide ancha y densa de verde intenso que conserva su color invernal maravillosamente y soporta el frío severo sin inmutarse.
'North Pole'
Una variedad muy esbelta y columnar, criada para pantallas verticales estrechas donde simplemente no tienes mucho espacio.
'Holmstrup'
Un cultivar lento, compacto y de forma estrechamente piramidal que mantiene su verde intenso durante todo el invierno.
'Hetz's Midget'
Una encantadora bola enana de solo unos 0,9 a 1,2 m de altura y anchura, de forma redondeada en lugar de cónica.
'Danica'
Una bola enana compacta que suele cultivarse como un pequeño acento redondeado junto a los cimientos de una casa.
Cómo propagar
Los cultivares con nombre como este se propagan a partir de esquejes y no de semilla, lo que mantiene a cada planta joven fiel a su planta madre. Si solo necesitas una o dos, el acodo simple es un respaldo sencillo.
Esquejes de talloModerada
Finales de verano a otoño (semileñoso) o finales de invierno (leñoso) · 6 a 12 semanas para enraizar
Los esquejes son la forma de mantener un cultivar con nombre fiel a su planta madre, ya que la semilla simplemente no lo consigue. Toma esquejes semileñosos a finales de verano o en otoño, o esquejes leñosos a finales de invierno, sumérgelos en hormona de enraizamiento para mejorar tus probabilidades, y espera raíces en unas 6 a 12 semanas.
AcodoModerada
Primavera · Una temporada de crecimiento
Puedes fijar una rama baja al suelo en primavera y dejar que enraíce justo donde está a lo largo de una sola temporada de crecimiento. Funciona bien, aunque los esquejes siguen siendo la forma habitual de multiplicar los cultivares.
Mitos
Todas las tuyas, incluida la Emerald Green, son resistentes a los ciervos.
Lamentablemente no. La Emerald Green es en realidad una de las plantas que los ciervos ramonean con más frecuencia e intensidad, y la atacan con más fuerza en invierno, cuando se acaba su otro alimento. Solo el híbrido 'Green Giant' es verdaderamente resistente a los ciervos, así que donde la presión de estos animales sea alta, será mucho mejor plantar esa variedad en su lugar.