Albero · Cupressaceae
Tuia Smeraldo
Thuja occidentalis
Sistemala in pieno sole con umidità costante, proteggila durante la stagione dei cervi e la neve, e ti ricompenserà con uno schermo verde e fitto per decenni.
Pieno sole
Ogni 5–10 giorni
fino a -40°C
3,7–4,3 m
Panoramica
Se hai mai ammirato quelle file ordinate di sempreverdi che segnano un confine di proprietà nel freddo nord, probabilmente stavi guardando una Tuia Smeraldo. È una forma 'Smaragd' del cedro bianco orientale, Thuja occidentalis, e mantiene una snella piramide di fogliame verde brillante in ogni mese dell'anno. Una pianta adulta raggiunge solo circa da 3,7 a 4,3 m di altezza, restando ordinatamente larga da 91 a 122 cm, così si inserisce perfettamente lungo una recinzione senza occupare troppo spazio.
Fatti coraggio se sei alle prime armi con i sempreverdi, perché questa pianta è indulgente. Cresce a un ritmo lento e delicato e chiede pochissimo una volta che le radici hanno attecchito. Il freddo raramente la disturba, anche fino a -40°C, e si adatta a molti tipi di terreno, compresa l'argilla pesante, purché il terreno dreni bene. Le due cose che davvero non sopporta sono la siccità e il ristagno d'acqua, ed entrambe sono facili da evitare.
La parte che coglie di sorpresa è l'inverno e la fauna selvatica, quindi conviene saperlo in anticipo. Ai cervi piace brucarla, una nevicata pesante può divaricare una pianta a più fusti, e una posizione secca e ventosa può far imbrunire il fogliame. Niente di tutto ciò è un disastro, e un po' di pianificazione previene tutto questo. Posizionala con attenzione, preparala per l'inverno, e scoprirai che il resto è una siepe facile per anni.
Cura
La versione breve: pieno sole o mezz'ombra leggera, terreno mantenuto uniformemente umido ma mai fradicio, e una buona annaffiatura profonda in autunno prima che il terreno geli. Proteggila dai cervi e dai venti invernali pungenti, e lega delicatamente le piante a più fusti prima della neve.
Luce
Dalle pieno sole e ti ricompenserà con una crescita più piena e sana, anche se accetta volentieri la mezz'ombra se è quello che offre il tuo giardino. Dove la luce diventa troppo scarsa il fogliame si dirada, lasciando vuoti in quello che vuoi sia un muro verde compatto.
Acqua
Cerca di mantenere il terreno costantemente umido e ben drenato, annaffiando in profondità ogni 5-10 giorni nei periodi di siccità. Non sopporta davvero la siccità né l'esposizione secca e ventosa, quindi dalle un'annaffiatura abbondante in autunno prima che il terreno geli, così eviterai che si disidrati durante l'inverno.
Terreno
Cresce in un terriccio umido, fertile e ben drenato e perdona persino l'argilla, purché l'acqua non ristagni intorno alle radici. L'intervallo di pH che tollera è generosamente ampio, da 6,0 a 8,0, quindi la maggior parte dei terreni da giardino comuni, da leggermente acidi ad alcalini, le andrà benissimo.
Temperatura
Il freddo semplicemente non è un problema, il che è un sollievo in un clima rigido. La pianta resiste a temperature che vanno da -40°C a 38°C, ed è proprio questa robustezza a renderla così adatta come siepe nel lontano nord.
Umidità
Le basta l'umidità esterna normale, quindi non c'è nessun valore di cui preoccuparsi. Ciò che conta davvero è una buona circolazione dell'aria e un'umidità del terreno costante, molto più dell'umidità nell'aria.
Concimazione
Basta una sola concimazione in primavera con un fertilizzante equilibrato a lento rilascio per sempreverdi. Poiché questa pianta cresce così lentamente, quell'unico pasto stagionale è più che sufficiente per mantenerla soddisfatta.
Potatura
Usa le cesoie con leggerezza, potando a fine primavera o inizio estate per dare forma alla siepe, senza bisogno di essere drastico. Evita solo di tagliare fino al legno vecchio e spoglio, che non ricrescerà, e lega o avvolgi delicatamente le piante a più fusti prima dell'inverno, così neve e ghiaccio non potranno divaricarle.
Rinvaso
Essendo una pianta da giardino a lungo termine, viene raramente rinvasata. Se la coltivi in un contenitore, fai attenzione alle radici che girano intorno al bordo del pane di terra, alla crescita nuova stentata o all'acqua che scorre via subito, perché ognuno di questi segnali indica delicatamente che ha superato le dimensioni del vaso.
Dimensioni e distanze
Immagina una pianta adulta alta da 3,7 a 4,3 m e larga appena da 91 a 122 cm. Per uno schermo senza vuoti, disponi le piante abbastanza vicine perché quelle chiome strette possano intrecciarsi comodamente man mano che si riempiono.
Quando piantare
Questo è un sempreverde da piantare e poi rilassarsi, senza semi da seminare né nulla da raccogliere. Metti a dimora le nuove piante in primavera o all'inizio dell'autunno, quando il terreno è ancora abbastanza caldo da permettere alle radici di ambientarsi comodamente, ed evita semplicemente il caldo della piena estate o il gelo profondo dell'inverno.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Trapianto: primavera o inizio autunno
- Raccolta: Non fiorisce; coltivata per il fogliame sempreverde
Rusticità
Temperatura: fino a -40°C
Risoluzione dei problemi
Quasi ogni preoccupazione legata alla tuia si riconduce all'inverno o a un piccolo gruppo di parassiti comuni, e la buona notizia è che ognuno lascia indizi chiari. Aghi che imbruniscono, rami spogli e fusti divaricati indicano cause diverse, quindi osserva con calma prima di correre ai ripari. Trova il tuo sintomo qui sotto, intervieni presto, e probabilmente rimetterai tutto a posto.
Rami bassi rimasti spogli per tutto l'inverno
Rami bassi spogli in inverno di solito significano brucatura dei cervi, e purtroppo la Tuia Smeraldo è tra i loro pasti preferiti nella stagione fredda. Vedrai una linea irregolare rosicchiata fino a circa l'altezza di un cervo, spesso con tracce ed escrementi nelle vicinanze, e anche i conigli possono rosicchiare il fogliame più basso. Cerca di non preoccuparti troppo, perché recintare o proteggere con reti le piante giovani prima dell'arrivo della neve impedisce ai cervi affamati di svuotare la tua siepe una volta che il resto del cibo scompare.
Soluzione:
- Installa recinzioni o reti intorno alle piante
- Applica repellenti per cervi e ripeti l'applicazione dopo la pioggia
- Avvolgi le piante con juta durante l'inverno
Piccole sacche brune appese a rami che si diradano
Quelle piccole sacche a forma di fuso sono vermi delle borse, il defogliatore più dannoso che la tua tuia possa incontrare. Ogni sacca è lunga circa da 2,5 a 5 cm e si riveste di frammenti di fogliame per mimetizzarsi, e potresti notarle muoversi mentre le larve si nutrono a inizio estate. Rimuovi le sacche a mano durante l'autunno e l'inverno per eliminare le uova dell'anno successivo, e tratta le larve giovani con il Bt a fine primavera prima che una grande infestazione possa spogliare e indebolire la pianta.
Soluzione:
- Rimuovi e distruggi le sacche a mano in autunno e inverno per eliminare le uova che svernano
- Applica Bacillus thuringiensis (Bt) sulle larve giovani a fine primavera o inizio estate
- Usa un insetticida autorizzato per le infestazioni più estese
Pianta che deperisce in un terreno bagnato e pesante
Quando il terreno rimane fradicio, può insediarsi il marciume radicale e il fogliame imbrunisce mentre la pianta si indebolisce lentamente. Rimuovi delicatamente un po' di terra dal pane di radici e potresti trovare radici scure, molli e marce al posto di quelle sode e bianche che dovrebbero esserci. Migliora il drenaggio, annaffia meno, e sposta le piante gravemente colpite in un punto dove il terreno drena liberamente, perché il modo più sicuro per evitare tutto questo è tenere l'albero lontano dagli avvallamenti dove ristagna l'acqua.
Soluzione:
- Migliora il drenaggio intorno alla zona radicale
- Evita di annaffiare troppo
- Sostituisci le piante gravemente colpite con nuove piante in siti ben drenati
Aghi bronzati e secchi sul lato ventoso dopo l'inverno
Il fogliame bruno e secco sul lato esposto è la bruciatura invernale, che si verifica quando gli aghi secchi perdono acqua più velocemente di quanto le radici gelate riescano a rifornirla, in una posizione ventosa e soleggiata. Tende a comparire tra la fine dell'inverno e l'inizio della primavera, e sebbene 'Smaragd' mantenga il colore meglio della specie originaria, una posizione dura può comunque bruciarla. Annaffia in profondità in autunno prima che il terreno geli, schermala con juta dove il vento è forte, e taglia via il bruno secco una volta ripresa la nuova crescita, sapendo che un po' di semplice imbrunimento invernale è normale e ritorna verde da solo.
Soluzione:
- Annaffia in profondità in autunno prima che il terreno geli
- Avvolgi o schermala con juta nei siti esposti
- Pota via le aree brune secche in primavera, una volta ripresa la nuova crescita
Fusti divaricati o spezzati dopo nevicate pesanti
Il peso di neve e ghiaccio può divaricare una pianta a più fusti, piegando i getti principali verso l'esterno o addirittura spaccandoli, quindi non sorprende che gli alberi non protetti con più tronchi soffrano di più. Spazzola via delicatamente la neve dopo una tempesta, lega insieme i fusti con qualcosa di morbido, e avvolgi le piante a più fusti prima che arrivi l'inverno. Se vivi in una zona dove la neve si accumula, una pianta a fusto singolo mantiene la sua forma in modo molto più affidabile.
Soluzione:
- Spazzola via delicatamente la neve dai rami dopo le tempeste
- Lega insieme i fusti con materiale morbido
- Sostieni con tutori o cavi i getti principali indeboliti
Fogliame chiazzato e ingiallito con sottili ragnatele in estate
Una fine puntinatura e una leggera ragnatela sul fogliame durante il tempo caldo e secco di solito indicano l'arrivo dei ragnetti rossi. Per esserne certo, batti un ramo sopra un foglio di carta bianca e osserva i minuscoli puntini che si muovono. Un getto d'acqua forte li respinge, l'olio orticolo o un acaricida aiutano se persistono, e mantenere il terreno umido conta anche, perché una pianta stressata e assetata li attira.
Soluzione:
- Spruzza il fogliame con un getto d'acqua forte per far cadere gli acari
- Applica olio orticolo o un acaricida
- Mantieni un'adeguata umidità del terreno per ridurre lo stress
Tossicità
Puoi stare tranquillo, perché la Tuia Smeraldo è una pianta a basso rischio da tenere vicino agli animali. Il suo fogliame contiene oli di tujone che possono irritare leggermente lo stomaco di un animale domestico se ne viene ingerita una quantità consistente, ma la maggior parte degli animali storce il naso davanti alle foglie amare. L'unica cosa da mettere al sicuro è qualsiasi olio essenziale concentrato di tuia, molto più potente della pianta stessa.
Tossica per
Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Persone
Sicura per
Uccelli
Gatti Lieve
Un piccolo assaggio di fogliame di solito passa senza troppi problemi, ma un gatto che ne mangia molto può avere scialorrea, vomito o perdita di appetito. I gatti sono gli animali domestici più sensibili in questo caso, e l'olio essenziale concentrato di tuia è molto più pericoloso della pianta stessa, quindi tieni qualsiasi prodotto a base di olio ben fuori dalla loro portata.
Cani Lieve
Un cane curioso che mastica il fogliame potrebbe avere scialorrea o uno stomaco disturbato per un po', anche se piccoli assaggi raramente causano altro. Il vero pericolo è l'olio essenziale, mai qualche boccone occasionale di scarti.
Cavalli Lieve
Gli oli di tujone nel fogliame possono irritare lo stomaco di un cavallo se bruca i rami, causando una lieve colica o un appetito ridotto. La maggior parte dei cavalli lascia stare il fogliame amaro, quindi i problemi tendono a comparire solo quando c'è poco altro a disposizione.
Conigli Lieve
È meglio non dare la tuia ai conigli, poiché gli oli aromatici possono disturbare un piccolo apparato digerente. Un morso occasionale difficilmente causa danni, ma non ha davvero posto nella loro dieta.
Bestiame Lieve
Bovini, capre e pecore di solito evitano il fogliame amaro e non ne risentono affatto. Se mangiato in quantità, però, il tujone può disturbare leggermente l'intestino, quindi è saggio tenere gli scarti di potatura fuori dal pascolo.
Persone Attenzione
Nessuna parte di questo albero è pensata per essere mangiata, e il tujone nel fogliame può irritare lo stomaco e la pelle. Impedisci ai bambini di masticare le foglie, e indossa i guanti se la linfa ti irrita la pelle mentre poti la siepe.
Uccelli Sicura
Gli uccelli da giardino e selvatici trovano rifugio e nidificano volentieri nel fogliame fitto, e la pianta non rappresenta per loro un rischio reale.
Tieni gli scarti di potatura e qualsiasi prodotto a base di olio essenziale di tuia lontano dagli animali domestici; l'olio concentrato è la preoccupazione principale.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
La tuia si presenta in una bella varietà di forme, da alti schermi vivi a piccole sfere ordinate. Ecco le cultivar che vale la pena conoscere mentre scegli quella giusta per il tuo spazio.
'Green Giant'
Un ibrido molto più grande e veloce, che raggiunge da 12 a 18 m crescendo di 0,9-1,2 m all'anno, e che ignora tranquillamente i cervi e le malattie che tanto affliggono la 'Emerald Green', tanto amata dai cervi.
'Techny' (Mission)
Una piramide ampia e fitta di un verde intenso, che mantiene splendidamente il colore invernale e affronta il freddo intenso senza difficoltà.
'North Pole'
Una scelta molto sottile e colonnare, selezionata per schermi verticali stretti dove semplicemente non c'è molto spazio.
'Holmstrup'
Una cultivar lenta, compatta e strettamente piramidale, che mantiene il suo verde intenso per tutti i mesi invernali.
'Hetz's Midget'
Un delizioso globo nano alto e largo solo circa da 91 a 122 cm, di forma tondeggiante anziché conica.
'Danica'
Un globo nano compatto, spesso coltivato come piccolo elemento tondeggiante accanto a una fondazione.
Come propagarla
Le cultivar denominate come questa si moltiplicano per talea anziché per seme, ed è proprio questo che mantiene ogni giovane pianta fedele alla pianta madre. Se te ne servono solo una o due, la propaggine delicata è un'alternativa semplice.
Talea di fustoMedia
Da fine estate ad autunno (semilegnosa) o fine inverno (legnosa) · Da 6 a 12 settimane per radicare
Le talee sono il modo in cui mantieni una cultivar denominata fedele alla pianta madre, dato che il seme semplicemente non lo permette. Prendi talee semilegnose a fine estate o in autunno, oppure legnose a fine inverno, immergile in ormone radicante per migliorare le probabilità, e aspettati le radici in circa da 6 a 12 settimane.
PropaggineMedia
Primavera · Una stagione di crescita
Puoi fissare un ramo basso al terreno in primavera e lasciare che radichi proprio lì nell'arco di una singola stagione di crescita. Funziona bene, anche se le talee restano il metodo abituale per moltiplicare le cultivar.
Miti
Ogni tuia, Tuia Smeraldo compresa, è a prova di cervo.
Purtroppo no. La Tuia Smeraldo è in realtà una delle piante più brucate e più pesantemente dai cervi, che la attaccano soprattutto in inverno quando il resto del cibo finisce. Solo l'ibrido 'Green Giant' è davvero resistente ai cervi, quindi dove la pressione dei cervi è alta, sarai molto più soddisfatto piantando quello al suo posto.