Ornamental · Pontederiaceae
Jacinto de agua
Pontederia crassipes
Una flor flotante preciosa con un hábito de crecimiento desbocado que nunca debe llegar a aguas abiertas.
Pleno sol
10–30°C
hasta -7°C
15–23 cm
Descripción general
Si nunca has cultivado una planta acuática, el jacinto de agua es un punto de partida amable. Este nativo de Sudamérica de vida libre flota en la superficie gracias a sus pecíolos hinchados y esponjosos, pequeños flotadores incorporados que sostienen cada roseta de hojas brillantes sobre el agua. Llegado el verano te recompensa con espigas de flores azul lavanda, cada una con un pequeño ojo amarillo, y ese encanto es precisamente lo que la hizo viajar por todo el mundo.
La buena noticia para alguien que empieza con nervios es que mantenerla viva cuesta muy poco esfuerzo. Déjala reposar sobre agua dulce estancada a pleno sol y se alimentará sola directamente del agua, sin tierra ni maceta de la que preocuparse. Lo único que hay que vigilar es su ritmo, porque una mata pequeña puede duplicarse en 6 a 18 días y cubrir un estanque más rápido de lo que imaginas.
Esa misma pujanza es la razón por la que necesita un hogar cuidado. Suelta en un lago o un río, sus mantos hacen sombra a las plantas nativas, roban oxígeno del agua y perjudican a los peces, así que muchos estados la prohíben o regulan. Cultívala solo en un elemento acuático totalmente contenido, retira el exceso a menudo, y todo irá bien mientras ningún fragmento llegue jamás al agua natural.
Cuidados
La versión corta: déjalo reposar sobre agua dulce estancada a pleno sol, mantenlo cálido por encima de 10 °C, retira el exceso con frecuencia, y nunca dejes que se cuele en cursos de agua naturales.
Luz
Dale al jacinto de agua pleno sol y crecerá y florecerá lo más contento posible, aunque un lugar con sol parcial también le sienta bien. Cuanto más luminosa sea el agua, más rápido se cubre, así que más luz simplemente significa un poco más de trabajo de retirada para ti.
Riego
Se trata de una planta acuática de vida libre que vive justo en la superficie del agua y nunca se planta en tierra. Colócala sobre agua dulce estancada a pleno sol y sus raíces colgantes absorberán todo lo que necesitan directamente del agua. No la sueltes en cursos de agua naturales ni cerca de ellos.
Suelo
Aquí no hay tierra de la que preocuparse, lo que lo hace muy sencillo. Las raíces simplemente cuelgan en la columna de agua mientras la planta flota libre, tomando nutrientes de un agua con un pH entre 6,0 y 8,0.
Temperatura
Se encuentra mejor en un rango de 10 °C a 30 °C y necesita calor de verdad para prosperar. El agua fría la frena y una helada acaba con ella, así que no puede pasar el invierno al aire libre donde el aire se enfría.
Humedad
Flotando en agua abierta, vive en una humedad alta y constante y nunca pasa sed. Aquí no hay ningún número que perseguir, ya que su mundo entero es el agua que tiene debajo.
Abonado
Casi nunca necesitarás abonarla, lo que te ahorra una tarea más. Toma nutrientes del agua con tanta facilidad que el fertilizante añadido cerca solo alimenta su crecimiento acelerado, así que mantener el agua pobre en nutrientes es la opción más sensata.
Poda
Aclara y retira las plantas de más a menudo para que no se apodere de un jardín acuático contenido. Embolsa y composta en tierra firme lo que retires, y nunca dejes que un trozo vuelva a la deriva al agua, donde incluso un pequeño fragmento puede asentarse y crecer.
Trasplante
no aplica (de vida libre, no se planta en maceta)
Tamaño y espaciado
Cada pequeña roseta se eleva apenas 15 a 23 cm de alto, aunque se extiende de 15 a 46 cm de ancho y sigue ganando terreno. Piensa menos en el espaciado y más en la retirada regular que evita que una mata se convierta en un manto.
Cuándo plantar
Es un compañero de estación cálida sin ninguna paciencia con el frío. Espera a que pase la última helada de la primavera para colocarlo, disfruta de las flores todo el verano, y ten presente que la primera helada acabará con él, ya que no aguanta por debajo de las zonas 9 a 11.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Después de que haya pasado todo peligro de heladas a finales de primavera, solo en un jardín acuático totalmente contenido y alejado del agua natural
- Cosecha: Verano (aproximadamente de junio a septiembre)
Rusticidad
Temperatura: hasta -7°C
Solución de problemas
Casi todos los problemas con el jacinto de agua vienen del mismo asunto feliz: crece demasiado bien. Lo que sigue trata menos de cuidar una planta enferma y más de mantener a raya, con cariño, a una planta entusiasta y alejarla de los lugares a los que nunca debería llegar. Léelo antes de dejar flotar tu primer ejemplar.
Las plantas parecen duplicarse de la noche a la mañana y cubren la superficie
Esta es la propagación vegetativa explosiva que hace tan arriesgado al jacinto de agua, y puede pillar desprevenido a alguien que empieza. Con agua cálida, pleno sol y nutrientes de sobra, una población puede duplicarse en 6 a 18 días mientras los estolones producen plantas hijas y las rosetas se entrelazan en un manto que sella el agua abierta en cuestión de días. Retírala y rastrilla con un calendario regular, reduce los nutrientes que llegan al agua, y composta en tierra firme todo lo que saques.
Solución:
- Retira y rastrilla las plantas físicamente de forma repetida para mantener la superficie mayormente despejada
- Reduce el aporte de nutrientes al agua
- Embolsa y composta todo el material retirado en tierra firme, nunca devuelvas ningún fragmento al agua
Mantos gruesos que arruinan el agua para todo lo demás
En cuanto un manto se cierra, el daño ecológico llega rápido. La sombra mata a las plantas sumergidas y al fitoplancton, el oxígeno disuelto cae, y los peces se estresan o mueren, mientras el mismo manto obstruye el riego, el control de inundaciones y cualquier embarcación que intente pasar. Por eso conviene mantenerla lejos de aguas naturales o compartidas, y por eso las infestaciones en cursos de agua abiertos deben notificarse a la agencia estatal de especies acuáticas invasoras.
Solución:
- Nunca la plantes ni la sueltes donde pueda llegar a aguas naturales o compartidas
- Notifica las infestaciones en cursos de agua naturales a la agencia estatal de especies acuáticas invasoras o de extensión agrícola
- Retira y desecha las plantas en tierra firme antes de que se formen mantos
Puede que no sea legal tenerla donde vives
Como esta planta causa tanto daño, muchos estados la han declarado mala hierba acuática prohibida o nociva, con sanciones que cubren poseerla, venderla y trasladarla. Florida la clasifica como mala hierba nociva y planta acuática prohibida de clase 1, y Texas hace ilegal poseerla o transportarla por completo. Consulta el departamento de agricultura o de recursos naturales de tu zona antes de llevarte una a casa, y donde esté prohibida, elige en su lugar una planta ornamental acuática legal.
Solución:
- Confirma la legalidad en tu zona antes de conseguir la planta
- No la compres, vendas, traslades ni transportes donde esté regulada
- Deshazte de las plantas existentes compostándolas en tierra firme
Las hojas se oscurecen y se desploman tras una helada
El jacinto de agua es sensible a las heladas y no sobrevive al invierno fuera de las zonas 9 a 11. Cuando llega el frío, las hojas se oscurecen, la planta se desploma, y se pudre dentro del agua. En climas fríos trátala como una anual y retira el material muerto para compostarlo en tierra firme antes de que ensucie el agua.
Solución:
- Trátala como una anual en climas fríos
- Retira y composta el material muerto en tierra firme antes de que ensucie el agua
Toxicidad
Puedes estar tranquilo en cuanto a envenenamientos, porque la ASPCA clasifica el jacinto de agua como no tóxico. Aun así no es para masticar, ya que las hojas contienen cristales insolubles de oxalato de calcio que pinchan e irritan la boca y el aparato digestivo, dejando a la mayoría de mascotas, animales de granja y personas con algo de babeo o malestar estomacal si muerden un trozo. La verdadera preocupación con esta planta no es tu mascota, sino el medioambiente, donde se considera una mala hierba invasora grave que jamás debe llegar a aguas abiertas.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Leve
Un gato que muerde las hojas puede babear, frotarse la boca con la pata, y encontrarse mal mientras los cristales de oxalato irritan el tejido blando del interior. El malestar suele ser leve y se calma en cuanto deja de masticar.
Perros Leve
Un perro que mastica el follaje suele babear, tener la boca dolorida, y sufrir algún episodio ocasional de vómito o heces blandas. La mayoría lo escupe rápido, ya que los rafidios lo hacen desagradable de comer.
Caballos Leve
Los cristales pueden irritar la boca y el estómago de un caballo, así que un bocado suele traer un poco de babeo y algo de malestar estomacal, en lugar de algo grave.
Conejos Leve
Un conejo que mordisquee puede mostrar algo de irritación en la boca y dejar de comer un rato. Mantén esta planta fuera del menú y ofrécele solo verduras que sabes que son seguras.
Ganado Leve
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas que pasten las hojas pueden sufrir una leve irritación de boca y estómago por el oxalato. La preocupación mayor es que las plantas retiradas de aguas contaminadas pueden portar metales pesados y otros contaminantes.
Aves Leve
Las aves rara vez se molestan con ella, pero una curiosa que mastique las hojas puede sufrir la misma leve irritación de boca. No existe ninguna parte comestible segura que ofrecerles.
Personas Precaución
No es una planta comestible, y morder las hojas o tallos crudos deja una sensación de ardor y pinchazos en la boca por el oxalato de calcio. Mantén a los niños alejados de masticarla, y no trates ninguna parte de ella como comestible.
Masticar las hojas con oxalato puede irritar la boca y el estómago; la planta también puede acumular metales pesados y otros contaminantes de aguas contaminadas. Mantén a las mascotas y a los niños alejados de morderla.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
En realidad solo existe la especie silvestre para cultivar, ya que nadie la ha convertido en variedades de jardín. Lo único que merece la pena aprender es a distinguirla de la planta con la que suele confundirse.
Pontederia crassipes (especie)
Es simplemente la especie silvestre cultivada tal cual, sin variedades ornamentales reales entre las que elegir, y sigue siendo una mala hierba invasora nociva prohibida o regulada en muchos lugares.
Lechuga de agua (Pistia stratiotes): planta parecida, no una variedad
A menudo se confunde esta planta flotante distinta con el jacinto de agua, pero presenta rosetas aterciopeladas y acanaladas de color verde pálido, y carece de los pecíolos bulbosos hinchados y de las flores azul lavanda de la planta verdadera.
Cómo propagar
Multiplicar esta planta nunca será tu problema; frenarla sí lo será. Se reproduce por sí sola más rápido que casi cualquier otra cosa en un estanque, y precisamente por eso su expansión está restringida.
DivisiónFácil
Estación cálida (de finales de primavera al verano) · 1 a 2 semanas
Sinceramente, nunca necesitarás propagar esta planta, porque se encarga ella sola. Durante toda la estación cálida produce estolones y plantas hijas, y puede duplicar su población en 6 a 18 días, con cada división asentándose en una o dos semanas. Precisamente esa rapidez es lo que hace que trasladarla o difundirla esté desaconsejado y directamente sea ilegal en muchos lugares, así que nunca dejes que una división llegue al agua natural.
SemillaModerada
Estación cálida · Variable
También produce semilla durante toda la estación cálida, y el tiempo que tarda en germinar varía. La semilla es una vía secundaria junto a su propagación vegetativa desbocada, pero sigue sumando formas en las que la planta viaja.
Mitos
El jacinto de agua es solo una bonita planta flotante inofensiva para el estanque.
Las flores lavanda son realmente preciosas, pero está entre las peores malas hierbas acuáticas invasoras del mundo y está regulada o prohibida en muchos lugares. Suelta en agua natural, su crecimiento en forma de manto asfixia cursos de agua enteros y mata a las plantas y peces nativos de debajo. Nunca la sueltes en aguas abiertas ni cerca de ellas, y desecha siempre las plantas en tierra firme.