Ornamental · Balsaminaceae
Impatiens
Impatiens walleriana
Dale sombra y humedad constante, y la impatiens llenará de color un macizo sombreado durante todo el verano.
Sombra parcial
15–24°C
60–90 días
hasta -1°C
Descripción general
Si un rincón sombreado te tiene desconcertado, anímate, porque pocas plantas lo iluminan como la impatiens. Esta tierna perenne originaria de África oriental se cultiva casi en todas partes como anual de temporada cálida, y llenará con gusto tus macizos, bordes y macetas de flores desde finales de la primavera hasta la primera helada. Donde la mayoría de las flores languidecen sin sol, esta se instala y prospera en sombra parcial a total, bajo los árboles y en el lado norte de la casa.
Se ganó el cariñoso apodo de Busy Lizzie porque florece sin parar con muy poco esfuerzo, pidiendo solo suelo húmedo y un descanso del sol fuerte de la tarde. Las plantas se mantienen bajas y suavemente redondeadas, entre 15 y 61 cm de altura y casi lo mismo de ancho, así que incluso unas pocas pronto se juntan en una suave alfombra de color.
Hay algo que vale la pena saber, y no hay que temerlo: una enfermedad llamada mildiu velloso arrasó los jardines hace tiempo y convirtió a las viejas impatiens de semilla en una apuesta arriesgada. La buena noticia es simplemente elegir variedades más nuevas y resistentes, y por eso un nombre como Beacon es tu aliado a la hora de decidir qué plantar.
Cuidados
La versión corta: coloca la impatiens en sombra parcial o total, mantén el suelo uniformemente húmedo, abónala una vez al mes y retira las flores marchitas, y seguirá floreciendo para ti.
Luz
La impatiens es, en el fondo, una planta de sombra, y es más feliz en sombra parcial a total, donde florece libremente sin quemarse. El sol fuerte y directo chamusca las hojas y deja toda la planta marchita, así que dale la luz moteada bajo los árboles o un rincón cómodo orientado al norte, y te lo agradecerá.
Riego
Procura mantener el suelo uniformemente húmedo, porque la impatiens se marchita rápido en cuanto se seca, aunque no te alarmes cuando eso pase, ya que suele recuperarse en cuanto la riegas. Riega despacio en la base en lugar de por encima, porque el follaje mojado invita al mildiu velloso y al moho gris. Si tu suelo es pesado y drena mal, riega con más cuidado, porque las raíces encharcadas pueden pudrirse.
Suelo
Dale un suelo fértil y rico en materia orgánica que retenga la humedad pero siga drenando bien. Un poco de compost incorporado basta para ofrecer a las raíces la humedad constante y uniforme que estas plantas adoran.
Temperatura
A la impatiens le gustan las temperaturas suaves, entre 15°C y 24°C. Es delicada y una helada acaba con ella, así que espera a que llegue un tiempo cálido y estable antes de sacarla al exterior, y los dos saldréis ganando.
Humedad
La humedad habitual de exterior le sienta bien, así que no hay ninguna cifra que perseguir. Lo que de verdad importa es la buena circulación de aire, porque las plantaciones apretadas y sin ventilación retienen la humedad que el mildiu velloso y el moho gris necesitan para aparecer.
Abonado
Abónala una vez al mes durante la temporada de crecimiento con un fertilizante equilibrado, o con un abono líquido más diluido con algo más de frecuencia, y ten en cuenta que las plantas en maceta se quedan con hambre antes. Ve con calma con el nitrógeno, porque un exceso favorece un crecimiento blando que encanta a los pulgones.
Poda
Retira las flores marchitas para que sigan saliendo brotes nuevos, y corta cualquier crecimiento dañado o enfermo en cuanto lo veas. Ese pequeño gesto de orden mantiene la planta floreciendo y el aire circulando bien.
Tamaño y espaciado
Las plantas alcanzan 15 a 61 cm de altura y se extienden casi lo mismo, así que dale a cada una un poco de espacio para desarrollarse. Ese margen deja circular el aire entre ellas, lo que mantiene a raya la enfermedad sin que tengas que pensarlo.
Cuándo plantar
La impatiens no soporta las heladas, así que no hay prisa por sacarla al exterior. Siembra en interior a finales del invierno, espera a plantarla fuera hasta que la última helada haya pasado de verdad y el suelo se haya calentado, y te recompensará con flores desde finales de la primavera hasta la primera helada del otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: De 8 a 10 semanas antes de la última helada de primavera
- Plantación: Después de la última helada de primavera, cuando la tierra se haya calentado
- Cosecha: De finales de primavera hasta la primera helada de otoño
Rusticidad
Temperatura: hasta -1°C
Solución de problemas
La mayoría de los problemas de la impatiens aparecen primero en las hojas, ya sea una enfermedad en tiempo húmedo o plagas en el calor seco, y eso en realidad es una buena noticia. Si detectas las señales a tiempo, puedes actuar antes de que un pequeño problema se convierta en uno grande. Compara lo que ves a continuación, actúa mientras aún sirve de algo, y normalmente lograrás enderezar la situación.
Hojas amarillentas y curvadas que colapsan hasta dejar tallos desnudos
Esto es el mildiu velloso de la impatiens, la enfermedad que le costó a tantos jardineros sus impatiens de macizo. Verás las hojas amarillear y curvarse hacia abajo, un vello blanco que aparece por debajo, y en pocos días el follaje cae y deja tallos desnudos. Es una pena, pero una planta infectada no se puede salvar, así que arráncala con cuidado, embólsala y, por favor, nunca la añadas al compost.
Solución:
- Retira y embolsa las plantas infectadas, incluidas las hojas caídas, y no las añadas al compost
- Ten en cuenta que los fungicidas no pueden curar las plantas infectadas y que solo los fungicidas protectores frenan su avance
- Vuelve a plantar con tipos resistentes como Beacon o Imara XDR, impatiens de Nueva Guinea o SunPatiens, o cambia a begonia, cóleo o caladio
Hojas moteadas, con tono bronceado y una tela fina en el calor
Un moteado fino y un tono bronceado en las hojas suelen indicar ácaros araña, que disfrutan cuando el aire se vuelve caliente y seco. Golpea suavemente una hoja sobre una hoja de papel blanco y verás moverse los puntitos diminutos. No te preocupes: enjuaga el follaje, sube la humedad alrededor de la planta y trata con jabón insecticida o aceite de horticultura según el calendario de la etiqueta, y se recuperará.
Solución:
- Enjuaga el follaje y sube la humedad
- Aplica jabón insecticida o aceite de horticultura, repitiendo según se indique
Moho gris y blando en flores marchitas durante rachas frescas y húmedas
La botritis, el moho gris, tiende a instalarse en flores cansadas y tejido blando cuando el tiempo se mantiene fresco y húmedo. Notarás un vello gris pálido, parecido a una telaraña, que avanza desde las flores moribundas hacia las hojas y los tallos. Es manejable: retira las flores marchitas y cualquier parte podrida, abre la plantación para que circule el aire, y mantén el agua lejos del follaje.
Solución:
- Retira las flores marchitas y el tejido afectado
- Mejora la circulación de aire y evita mojar el follaje
Bichos diminutos agrupados en brotes jóvenes y pegajosos
Respira tranquilo, esto tiene fácil solución: esos grupitos en los brotes tiernos nuevos son pulgones, y la película pegajosa es solo su melaza. Retuercen un poco las hojas jóvenes, pero rara vez causan daño duradero. Quítalos con un chorro firme de agua, y si algún rezagado vuelve, sigue con jabón insecticida o aceite de horticultura.
Solución:
- Quítalos con un chorro fuerte de agua
- Aplica jabón insecticida o aceite de horticultura según sea necesario
Toxicidad
Aquí tienes algo de tranquilidad para quienes tienen mascotas o hijos: la impatiens es segura. La ASPCA la clasifica como no tóxica para gatos, perros y caballos, y no supone ningún riesgo de envenenamiento para el resto de animales domésticos comunes ni para las personas. Puedes plantarla justo donde pastan las mascotas y juegan los niños, y simplemente disfrutarla.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo con los gatos en casa, ya que un mordisco curioso a las hojas o flores no los envenenará.
Perros Ninguno
Los perros pueden olisquear y pasar de largo sin problema. Si uno mastica un tallo, puede tener un malestar estomacal leve y pasajero, como con casi cualquier planta.
Caballos Ninguno
Puedes estar tranquilo con los caballos cerca, ya que está clasificada como no tóxica y un caballo que pasta no tiene nada que temer de ella.
Conejos Segura
Los conejos pueden ramonear el follaje sin ningún daño, y algunos criadores incluso cultivan impatiens como un bocado seguro para ellos.
Ganado Segura
Cabras, ovejas y vacas no corren ningún riesgo de envenenamiento con ella, así que no hace falta que la valles.
Aves Segura
Las aves domésticas y de corral están perfectamente a salvo cerca de la planta y sus flores.
Personas Segura
No es tóxica para las personas, y a veces las flores se disfrutan como guarnición. Aun así, las plantas no son un cultivo alimentario, así que es mejor no hacer de ella una comida.
Variedades
A lo largo de los años han pasado cientos de impatiens, pero unos pocos nombres merecen conocerse, sobre todo las variedades criadas para resistir el mildiu velloso.
Super Elfin
Esta serie de semillas temprana y compacta te ofrece una preciosa variedad de colores, pero, como la mayoría de las Impatiens walleriana más antiguas, cede fácilmente ante el mildiu velloso, así que plántala sabiéndolo.
Beacon
Aquí está la tranquilizadora: se creó para resistir bien el mildiu velloso de la impatiens, así que puedes volver a cultivar impatiens de semilla incluso donde la enfermedad se ha instalado.
Tipos de flor doble (capullo de rosa)
Si te gusta un aspecto más lleno, estas llevan flores dobles y mullidas, parecidas a rosas, en lugar de las clásicas flores sencillas, planas y de cinco pétalos.
Cómo propagar
Multiplicar la impatiens es realmente fácil y difícil de estropear, ya sea que empieces un sobre de semillas en interior a finales del invierno o cortes unos esquejes rápidos de una planta que ya te encante.
SemillaModerada
Siembra en interior de 8 a 10 semanas antes de la última helada de primavera · Germina en 1 a 3 semanas aproximadamente; florece unas 10 a 13 semanas después de la siembra
No te preocupes si la semilla parece delicada: empieza en interior de 8 a 10 semanas antes de tu última helada de primavera y tendrás tiempo de sobra. Solo tienes que presionar la semilla con suavidad sobre la superficie y dejarla sin cubrir, porque la impatiens necesita luz para despertar, y luego mantén el sustrato acogedor, a unos 24°C, y húmedo. Las plántulas pequeñas aparecen en 1 a 3 semanas y llegan a florecer unas 10 a 13 semanas después de la siembra, así que la paciencia da sus frutos.
Esquejes de talloFácil
De primavera a verano · Enraíza en 1 a 2 semanas aproximadamente
Aquí tienes el camino fácil e indulgente: los esquejes de punta tomados de primavera a verano enraízan casi solos, asentándose en 1 a 2 semanas en un vaso de agua o una maceta con sustrato húmedo. Es una forma feliz de llevar contigo, en interior, durante el invierno, una planta que adoras. Solo asegúrate de tomar los esquejes de plantas sanas sin ningún indicio de mildiu velloso, y ya está.
Mitos
La impatiens necesita pleno sol para florecer bien.
En realidad es justo lo contrario, así que no te preocupes por buscar un macizo soleado. Impatiens walleriana es una planta de sombra que florece mejor en sombra parcial a total, y el sol fuerte y directo solo chamusca las hojas y la deja marchita.
Un buen fungicida puede salvar a una impatiens que ya tiene mildiu velloso.
Lamentablemente no: un fungicida solo puede proteger a las plantas que todavía están sanas y no puede curar una que ya está infectada, así que esa planta tiene que salir. El camino más amable es volver a plantar con variedades resistentes y empezar de nuevo.