Planta de interior · Cactaceae
Cactus de San Pedro
Echinopsis pachanoi
Dale a este alto cactus columnar sol intenso y un largo periodo seco entre riegos, y crecerá feliz durante años.
Pleno sol
Cada 10–21 días
10–35°C
hasta -12°C
Descripción general
El San Pedro proviene de las laderas andinas rocosas de Ecuador y Perú, y se instala en un hogar soleado sin apenas complicaciones. Envía altas columnas verdes acanaladas que suben lentamente más allá de la altura de una persona, así que hasta un primer intento puede convertirse en una verdadera pieza de exhibición. Acierta con el ritmo de riego y este cactus tan agradecido se cuida prácticamente solo, lo que lo convierte en una planta amable para aprender.
La grata sorpresa es lo rápido que crece. Con pleno sol y días cálidos, los tallos ganan una altura considerable cada temporada, y las plantas más viejas abren grandes flores blancas y fragantes en las noches de verano. El clon que más circula entre los cultivadores, simplemente llamado 'PC', es un crecedor especialmente entusiasta, así que no dudes en darle un lugar luminoso.
Algo que conviene tener presente es que la carne contiene mescalina y alcaloides relacionados, la razón por la que ocupa un lugar de larga tradición en la práctica andina y por la que la ley pide precaución. Mantenerlo como ornamental es aceptable en la mayoría de los lugares, pero ninguna parte de él pertenece a un plato. Disfrútalo como una planta hermosa para admirar, y tanto tú como la planta estaréis bien.
Cuidados
La versión corta: dale todo el sol directo que puedas, plántalo en una mezcla arenosa que drene rápido, y riega en profundidad solo después de que el suelo se haya secado por completo. Mantenlo cálido, ve suave con el agua durante el invierno, y casi se cultivará solo.
Luz
Dale pleno sol siempre que puedas, una ventana luminosa es ideal. Se las arreglará con luz indirecta intensa o sol parcial, pero muy poca luz deja el crecimiento nuevo delgado y estirado. Si la luz del día es escasa, una lámpara de cultivo encendida de 14 a 16 horas al día lo mantiene firme y contento.
Riego
Riega en profundidad de modo que el agua salga por la base, y luego deja que la mezcla quede completamente seca antes del siguiente riego, lo que suele darse cada 10 a 21 días mientras está en crecimiento. En invierno, mantenlo casi seco y riega solo de vez en cuando. El exceso de agua es la forma más rápida de perder esta planta por podredumbre, así que inclínate hacia el lado seco y relájate.
Suelo
Plántalo en una mezcla para cactus arenosa y de drenaje rápido, como una parte de sustrato mezclada con una parte de arena gruesa. Un pH entre 6,0 y 7,5 lo mantiene contento. Lo más importante es que el agua pase directamente y nunca se quede alrededor de las raíces.
Temperatura
Se mantiene cómodo en un rango amplio, de 10°C a 35°C. El calor es lo que impulsa ese hermoso crecimiento rápido en verano, mientras que el frío y la humedad invitan a la podredumbre, así que llévalo adentro o mantenlo seco antes de que llegue el frío.
Humedad
La humedad baja es justo lo que este cactus prefiere, en torno a 10% a 40%. El aire interior seco y normal le sienta perfectamente, así que no hace falta rociarlo ni preocuparse por la humedad del aire.
Abonado
Abónalo ligeramente de finales de primavera a verano con un fertilizante para plantas de interior rico en fósforo, diluido a la mitad de su concentración. Una o dos veces en toda la temporada es suficiente. Ve con suavidad, ya que demasiado nitrógeno provoca un crecimiento blando y débil que tiende a estirarse.
Poda
La poda no es algo que tengas que hacer aquí, lo que es una preocupación menos. Interviene solo para quitar segmentos dañados o podridos, usando una cuchilla limpia y dejando que cada corte cicatrice antes de que vuelva a entrar en contacto con la humedad.
Trasplante
Cámbialo a una maceta nueva cada 2 a 4 años, o un poco antes si las raíces asoman por los agujeros de drenaje, la planta se vuelve inestable por arriba, o la mezcla se seca sorprendentemente rápido. Trasplántalo a una mezcla arenosa seca y espera aproximadamente una semana antes de regar para que las raíces alteradas se asienten y cicatricen.
Tamaño y espaciado
Con el tiempo, puede alcanzar de 2 a 6 m de altura, extendiéndose 30 a 180 cm a lo ancho a medida que ramifica y produce hijuelos. Una planta madura se vuelve pesada por arriba, así que dale espacio y una maceta estable y con peso en la que apoyarse.
Solución de problemas
Casi todo lo que puede salir mal aquí se reduce al agua o a la luz, y la buena noticia es que la mayor parte tiene solución. Una maceta encharcada es el único peligro real, ya que puede aparecer podredumbre, mientras que los tallos estirados o quemados son solo la planta pidiendo un cambio. Busca tu síntoma más abajo y actúa pronto, y la planta suele recuperarse.
Manchas blandas y pastosas que se vuelven marrones o negras en el tallo
Esto es podredumbre, y casi siempre empieza porque el agua permanece demasiado tiempo alrededor de las raíces. Una mezcla fría y encharcada permite que hongos y bacterias entren por la herida más pequeña, y el tejido blando se extiende desde ahí. Aun así, ten ánimo: corta hasta llegar a carne verde firme con una cuchilla estéril, deja que la herida se seque y cicatrice, y luego vuelve a enraizar la parte superior sana en mezcla arenosa seca para que pueda continuar.
Solución:
- Corta todo el tejido blando y descolorido hasta llegar a carne verde firme con una cuchilla estéril
- Deja que la superficie cortada cicatrice en un lugar seco, ventilado y sombreado durante 1-2 semanas
- Vuelve a enraizar la sección superior sana en mezcla arenosa seca
- No riegues hasta que se formen nuevas raíces
Crecimiento nuevo delgado y pálido que se inclina hacia la ventana
Esto es etiolación, simplemente la planta estirándose en busca de más luz de la que recibe. El crecimiento más nuevo aparece delgado y pálido junto a las secciones acanaladas más viejas, y se inclina hacia la parte más luminosa de la habitación. Acostúmbralo al pleno sol a lo largo de un par de semanas para que no se queme, reduce el abonado mientras se asienta, y volverá a fortalecerse.
Solución:
- Trasládalo al lugar más luminoso disponible o a pleno sol
- Acostúmbralo gradualmente durante 2-3 semanas para evitar quemaduras solares
- Reduce o suspende el abonado
Manchas tostadas y descoloridas en el lado orientado al sol
Esto es una quemadura solar, y aparece cuando una planta cultivada en sombra se encuentra de golpe con un sol directo intenso. Las manchas quemadas se sitúan solo en el lado soleado y no se ablandan ni se extienden como lo hace la podredumbre, así que no hay motivo para alarmarse. Trasládala a un lugar luminoso pero ligeramente sombreado, y luego reintroduce el pleno sol poco a poco durante dos o tres semanas.
Solución:
- Trasládala a una posición luminosa pero ligeramente sombreada
- Reintroduce el pleno sol gradualmente durante 2-3 semanas
Toxicidad
Este es un cactus para admirar, no para probar. Su carne contiene mescalina y alcaloides relacionados, así que masticar cualquier parte puede alterar el estómago y afectar al sistema nervioso tanto de mascotas como de animales de granja y personas. Las espinas firmes son otro punto a vigilar, listas para pinchar una boca, pata o mano curiosa, así que un lugar fuera del alcance de niños y animales mantiene a todos tranquilos.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Precaución
La ASPCA no incluye el género como venenoso al comerlo, pero la carne sí contiene mescalina y alcaloides relacionados, así que un gato que la mordisquee podría babear, vomitar, o parecer nervioso y raro. Las espinas afiladas son la preocupación más urgente, ya que pinchan con mucha facilidad una boca o pata curiosa. Un lugar fuera de su alcance mantiene a un gato seguro y tranquilo.
Perros Precaución
Un perro que roa un tallo puede ingerir esos mismos alcaloides y terminar con el estómago revuelto, vómitos, o un estado inestable y confuso. Las espinas rígidas también pueden arañar la boca y las encías. La mayoría de los perros pasan de largo, pero al mordedor obstinado hay que vigilarlo.
Caballos Precaución
No hay ningún caso registrado de un caballo envenenado por él, pero la carne con mescalina alteraría el sistema digestivo y podría dejar a un caballo apagado o inestable si comiera bastante. Solo las espinas ya lo convierten en una mala opción cerca de un corral, así que lo mejor es vallarlo.
Conejos Precaución
Un conejo es lo bastante pequeño como para que incluso un poco de esa carne rica en alcaloides pueda provocarle malestar digestivo y un comportamiento extraño y aletargado, así que no es un bocado seguro. Mantén la maceta bien alejada de cualquier conejo que ande suelto y todos quedarán contentos.
Ganado Precaución
Animales de pastoreo como cabras, ovejas y ganado vacuno podrían ingerir los alcaloides junto con la carne y mostrar malestar estomacal o un comportamiento apagado y descoordinado. Vallar la planta lejos de cualquier lugar al que el ganado pueda llegar es la medida sensata y prudente.
Aves Precaución
No hay mucho documentado sobre las aves, pero los mismos alcaloides que afectan a los mamíferos hacen que picotear un tallo sea mala idea, y las espinas pueden dañar un pico curioso. Lo más prudente es tratarlo como fuera de los límites para aves domésticas.
Personas Precaución
La carne contiene mescalina, un alcaloide psicoactivo, así que comer cualquier parte puede provocar vómitos y efectos neurológicos, y sencillamente no es seguro. Los niños también pueden lastimarse con las espinas, así que cultívalo como ornamental y mantenlo fuera de alcance, donde se pueda admirar en paz.
Usa guantes gruesos y levanta las plantas más grandes con papel de periódico doblado o acolchado de espuma; las espinas rígidas atraviesan la piel con facilidad. Limita el alcance de niños y mascotas para evitar lesiones por espinas.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
La mayoría de los San Pedro que encontrarás son la especie simple, aunque un par de formas con nombre aparecen de vez en cuando en las colecciones. Aquí tienes las dos que vale la pena conocer.
'Monstrose' (San Pedro Monstrose)
Una mutación curiosa le da a esta variedad un crecimiento irregular, nudoso y abultado, con pocas o ninguna espina, y se cultiva puramente como novedad ornamental.
'PC' (cultivar predominante)
Este es el clon más difundido en Estados Unidos, apreciado por su crecimiento vigoroso y rápido y sus espinas cortas.
Cómo propagar
Multiplicar el San Pedro es realmente fácil, y la mayoría de los cultivadores prefieren saltarse la semilla y enraizar un esqueje o un hijuelo de una planta que ya tienen.
Esquejes de talloFácil
De primavera a principios de verano · 4-8 semanas para enraizar
Los esquejes son la forma amable y sin complicaciones de iniciar nuevas plantas, tomados en primavera o principios de verano mientras el cactus está en crecimiento. Corta un segmento, déjalo en la sombra durante una a dos semanas hasta que la cara cortada cicatrice, y luego colócalo en mezcla arenosa seca y riega con moderación. Las raíces suelen formarse en unas cuatro a ocho semanas, así que un poco de paciencia da sus frutos.
Hijuelos y retoñosFácil
De primavera a verano · 4-8 semanas para enraizar
Las plantas más viejas producen hijuelos y ramas basales que puedes separar con cuidado en primavera o verano. Gíralo con suavidad hasta soltarlo, deja que la herida cicatrice tal como harías con un esqueje, y luego enraízalo en sustrato seco, donde arraiga en aproximadamente cuatro a ocho semanas.
SemillaModerada
Primavera · Varios meses a un año
La semilla es la vía lenta y paciente, sembrada en primavera sobre una superficie arenosa y mantenida cálida y húmeda hasta que germina. Las pequeñas plántulas avanzan despacio al principio y pueden tardar desde varios meses hasta un año entero en establecerse, razón por la cual la mayoría de los cultivadores prefieren recurrir a los esquejes.
Mitos
El San Pedro y el peyote son exactamente el mismo cactus.
En realidad son dos plantas distintas. El peyote es la pequeña Lophophora williamsii, con forma de botón, mientras que el San Pedro es la alta y columnar Echinopsis pachanoi. Ambos contienen mescalina, pero no son en absoluto la misma especie.
Cultivar un cactus de San Pedro es, sin más, ilegal en Estados Unidos.
Mantener la planta viva como ornamental es perfectamente legal en la mayoría de los estados de EE. UU. El límite solo se cruza cuando se extrae o se prepara mescalina a partir de ella, lo cual es un delito de sustancias controladas de la Lista I, y un puñado de zonas añaden límites propios.