Ornamental · Rubiaceae
Aspérula olorosa
Galium odoratum
Una alfombra de sombra suave y de aroma dulce que perdona los errores de quien empieza, mientras el suelo fresco se mantenga húmedo.
Sombra total
Cada 3–7 días
hasta -34°C
15–30 cm
Descripción general
La aspérula olorosa es una cubresuelos baja que se siente como en casa en la sombra fresca, llenando los rincones tranquilos donde otras plantas se resisten. Pertenece a la familia de las rubiáceas, y notarás sus hojas finas dispuestas en verticilos ordenados alrededor de tallos cuadrados, con pequeñas flores blancas en forma de estrella que llegan a finales de primavera. Roza el follaje o déjalo secar, y desprenderá un suave aroma a heno recién cortado, la razón exacta por la que los viejos jardines de hierbas la tenían siempre cerca.
Ofrécele la sombra moteada bajo los árboles o el lado norte sombreado de un muro, y en una sola temporada se convertirá en una alfombra suave y uniforme. Se desplaza mediante rizomas rastreros y resembrándose, lo bastante rápido como para cubrir suelo desnudo y, a decir verdad, lo bastante rápido como para extenderse un poco más de la cuenta, así que un pequeño borde la mantiene educada donde el espacio es limitado. Bajo un sol seco y fuerte puede quemarse y descansar durante el verano, pero es simplemente su manera de sobrellevarlo.
Esta es una de las plantas más relajadas que puedes cultivar, sin plagas ni enfermedades graves dignas de mención una vez que se instala en el suelo fresco, húmedo y rico en humus que tanto le gusta. Lo único que hay que recordar es la cumarina de sus hojas, el mismo compuesto que le da ese aroma tan dulce. Una pequeña cantidad va al tradicional vino de mayo alemán, pero cantidades mayores sencillamente no son seguras para comer.
Cuidados
La versión corta: dale sombra fresca y húmeda, rica en humus, y un suelo ligeramente ácido, y ya tienes la mayor parte del camino hecho. Riégala en las épocas secas, abónala casi nunca, y coloca algún borde si prefieres que no se extienda. Aquí los errores son fáciles de corregir.
Luz
Colócala en sombra plena a parcial, la suave luz moteada que encuentras bajo los árboles. Un toque de sol de mañana no le molestará, pero el sol pleno, seco y fuerte quema las hojas y la empuja a un reposo temprano, así que inclínate por el lugar más sombreado si tienes dudas.
Riego
Procura mantener el suelo fresco y uniformemente húmedo, regando aproximadamente cada 3 a 7 días cuando el clima se vuelve seco. Una vez que se ha establecido, también soporta la sombra seca, así que no te preocupes si te saltas un día; simplemente se mantiene más verde donde el suelo nunca se seca del todo.
Suelo
Está más feliz en una marga rica en humus y bien drenada, con tendencia ligeramente ácida, alrededor de un pH de 5,0 a 6,5. Mezcla algo de mantillo de hojas o compost antes de plantar y se extenderá con gusto, sin necesidad de cuidados especiales.
Temperatura
Es una plantita resistente y fuerte que aguanta el frío hasta unos -34°C y crece bien hasta cerca de los 29°C. Más allá de eso, con calor seco de verdad, puede quemarse y esperar tranquilamente a que lleguen días más frescos, para luego recuperarse sin mayores daños.
Humedad
Le basta con la humedad habitual del exterior, así que no hay ninguna cifra por la que preocuparse. En plantaciones apretadas y sin movimiento de aire, el aire fresco importa más que la humedad ambiental, ya que los bolsones de aire estancado pueden invitar alguna que otra mancha en las hojas.
Abonado
Esta planta necesita muy poco abono. Un fino acolchado de primavera con compost o mantillo de hojas hace todo el trabajo, y añadir más solo favorece la propagación que probablemente ya estás controlando.
Poda
La poda sigue siendo maravillosamente sencilla. Una vez que termina de florecer, córtala o pásale la segadora para arreglar cualquier follaje deteriorado o quemado, refrescar la alfombra y, de paso, frenar suavemente su expansión.
Trasplante
Si la cultivas en maceta, prevé dividirla y trasplantarla cada 1 a 2 años a medida que la maraña de rizomas ocupa el espacio. Las raíces enroscadas en la maceta, un centro que se aclara o una alfombra que empuja contra los bordes son avisos amistosos de que ha llegado el momento.
Tamaño y espaciado
Se mantiene baja, alcanzando solo 15 a 30 cm de altura mientras se extiende hacia los lados. Cada planta cubre alrededor de 30 a 60 cm, así que sepáralas más o menos esa distancia y deja que se unan suavemente con el tiempo.
Cuándo plantar
La aspérula olorosa se ciñe a las estaciones frescas, lo que hace que su calendario sea flexible. Siembra a finales de invierno o principios de primavera tras un periodo de frío, instala las divisiones en suelo húmedo en primavera o a principios de otoño, y espera esas pequeñas flores blancas a finales de primavera.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: De finales de invierno a principios de primavera; la semilla germina lentamente y se beneficia de la estratificación en frío
- Plantación: Primavera o principios de otoño, en sombra
- Cosecha: Flores blancas en forma de estrella a finales de primavera (abril a mayo)
Rusticidad
Temperatura: hasta -34°C
Solución de problemas
Por suerte, la aspérula olorosa rara vez te da motivos de preocupación, y casi cualquier contratiempo se remonta al lugar donde está plantada. Vigila con cariño los bordes por si se extiende y las hojas por si se queman con el sol, y detectarás los problemas a tiempo. Busca tu síntoma abajo y haz un pequeño cambio antes de que se convierta en uno grande.
Se escapa del lugar que elegiste para ella
La aspérula olorosa se desplaza mediante rizomas rastreros y resembrándose, y en la sombra fresca y húmeda que tanto adora puede colarse felizmente en los arriates vecinos. Hay una solución fácil: instala algún borde o una barrera de raíces antes de que tome impulso, y levanta cualquier brote descarriado aflojando el suelo y sacándolo entero, ya que los tallos quebradizos se rompen si tiras de ellos. Un recorte después de la floración evita que siga esparciendo aún más semilla.
Solución:
- Instala una barrera física de raíces o plántala en un arriate contenido o con un borde enterrado
- Extrae los rizomas no deseados aflojando el suelo y levantándolos enteros en lugar de tirar de los tallos, que se rompen con facilidad
- Elimina las flores marchitas o recorta después de la floración para limitar la resiembra
Hojas amarronadas y crujientes, y un parche que se aclara
Cuando ves quemadura foliar, normalmente significa que la planta está en un suelo caliente, seco y soleado en lugar de la sombra fresca que anhela, y en un periodo difícil puede simplemente entrar en semi-dormancia durante el verano. Trasládala con cuidado a sombra parcial o plena, coloca mantillo a su alrededor para mantener el suelo fresco, y riégala durante los tramos secos. Recorta el follaje quemado, y el crecimiento verde fresco regresará en cuanto el calor ceda.
Solución:
- Traslada o establece las plantas en sombra parcial o plena
- Mantén el suelo fresco y uniformemente húmedo con mantillo y riego adicional en las épocas secas
- Recorta el follaje quemado para favorecer un nuevo crecimiento una vez que las condiciones se refresquen
Hojas manchadas en un rincón apretado y sin ventilación
De vez en cuando aparece una mancha foliar fúngica donde el aire no circula y las hojas permanecen húmedas demasiado tiempo. El remedio es sencillo: aclara el crecimiento apretado para que corra la brisa, riega por la base en lugar de por encima, y retira las hojas manchadas. Con un buen emplazamiento, la aspérula olorosa realmente no tiene plagas ni enfermedades graves que te den problemas.
Solución:
- Mejora la circulación de aire aclarando el crecimiento apretado
- Evita el riego por encima y riega a nivel del suelo
- Retira y desecha el follaje afectado
Toxicidad
No hay motivo de alarma aquí, aunque la aspérula olorosa no es algo para comer libremente. Sus hojas contienen cumarina, el mismo compuesto que le da ese precioso aroma dulce, y una pequeña pizca para aromatizar el vino de mayo es totalmente tradicional. Comida en cantidad real puede diluir la sangre, cansar el hígado y provocar mareos, así que mantén las raciones grandes lejos de mascotas, ganado y personas, y todo irá bien.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Precaución
Un solo mordisco a las hojas es poco probable que cause verdaderos problemas, pero la cumarina que contienen hace que un bocado grande sea mala idea. Vigila con cariño por si hay un estómago revuelto o un gato somnoliento y decaído si se ha comido más de una o dos hojas.
Perros Precaución
Un pequeño bocado ocasional suele pasar sin más, aunque esa misma cumarina puede diluir la sangre y sobrecargar el hígado si un perro come mucha cantidad. Mantenlo alejado de pastar un parche entero, y llama al veterinario si desaparece una gran cantidad.
Caballos Precaución
Un poco mezclado con el pasto no es motivo de preocupación, pero una gran ración de hojas ricas en cumarina puede provocar problemas de sangrado y dejar a un caballo apagado y decaído.
Conejos Precaución
Un pequeño mordisco suele estar bien, aunque la cumarina hace que no deba convertirse en parte habitual de la dieta. Ofrece solo alguna ramita ocasional en lugar de dejar que un conejo se haga un festín con ella.
Ganado Precaución
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pueden mordisquear un poco sin problema, pero una ración abundante de hojas frescas o secas aumenta el riesgo de sangrado interno y sobrecarga hepática por la cumarina.
Aves Precaución
Las aves suelen prestarle poca atención, y algún picotazo ocasional no es motivo de preocupación. Lo que conviene evitar con suavidad es una alimentación constante, día tras día, con las hojas que contienen cumarina.
Personas Precaución
Una pequeña cantidad aromatiza con total seguridad el vino de mayo y las infusiones, su querido uso culinario tradicional. Sin embargo, si se come a puñados, la cumarina puede provocar daño hepático, sangrado y mareos, así que mantén cada ración pequeña.
El follaje contiene cumarina, el compuesto que le da su dulce aroma a heno recién cortado (que se intensifica al secarse). En grandes cantidades, la cumarina puede tener efectos anticoagulantes y causar problemas hepáticos, y la FDA prohíbe la cumarina como aditivo alimentario, así que tradicionalmente solo se usan pequeñas cantidades culinarias y no deben comerse cantidades grandes.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Aquí hay poco de qué preocuparse a la hora de elegir. La aspérula olorosa se cultiva casi siempre como la especie sencilla, así que puedes elegirla con confianza y seguir adelante.
Galium odoratum (especie pura)
Casi todo el mundo cultiva simplemente la especie sencilla, ya que cuenta con pocas variedades con nombre propio y antes se catalogaba bajo su nombre más antiguo, Asperula odorata.
Cómo propagar
Multiplicar la aspérula olorosa es realmente fácil y difícil de hacer mal. Divide una mata que ya tengas, o simplemente deja que se resiembre sola, y tendrás plantas nuevas en poco tiempo.
DivisiónFácil
Primavera (o cualquier momento de la temporada de crecimiento si se mantiene húmeda hasta establecerse) · De unas semanas a una temporada
La división es la manera suave y fiable de multiplicarla. En primavera, levanta las matas rizomatosas, sepáralas con cuidado con las manos, y coloca los trozos de nuevo en sombra húmeda, donde se afianzarán de nuevo en un plazo de unas semanas a una temporada.
SemillaModerada
De finales de invierno a principios de primavera; se beneficia de la estratificación en frío · Una o más temporadas; la germinación es lenta
Dejada a su aire, la planta se resiembra con libertad, pero sembrarla a propósito sí pone a prueba un poco la paciencia. Esparce la semilla a finales de invierno o principios de primavera tras un periodo de estratificación en frío, y espera una germinación lenta e irregular que puede tardar una temporada o más en completarse, lo cual es totalmente normal.
Mitos
Como aromatiza el vino de mayo, la aspérula olorosa debe de ser completamente comestible en cualquier cantidad.
Solo es segura en pequeñas pizcas culinarias. Las hojas contienen cumarina, que en cantidad puede diluir la sangre y dañar el hígado, y la FDA no permite la cumarina como aditivo alimentario. Usa mano ligera al aromatizar, y nunca te sientes a comer un cuenco entero.