Zierpflanze · Rubiaceae
Waldmeister
Galium odoratum
Ein weicher, süß duftender Schattenteppich, der Anfängern verzeiht, solange der kühle Boden feucht bleibt.
Vollschatten
Alle 3–7 Tage
bis -34°C
15–30 cm
Überblick
Waldmeister ist ein niedriger Bodendecker, der sich im kühlen Schatten richtig zuhause fühlt und die stillen Ecken füllt, in denen andere Pflanzen schmollen. Er gehört zur Familie der Rötegewächse, und du wirst seine schmalen Blätter bemerken, die in ordentlichen Quirlen um vierkantige Stängel angeordnet sind, dazu kleine weiße, sternförmige Blüten, die im Spätfrühling erscheinen. Streife das Laub an oder lass es trocknen, und es gibt einen zarten Duft von frisch gemähtem Heu ab, genau der Grund, warum alte Kräutergärten ihn in der Nähe hielten.
Biete ihm den lichten Schatten unter Bäumen oder die schattige Nordseite einer Mauer, und innerhalb einer Saison webt er sich zu einem weichen, gleichmäßigen Teppich zusammen. Er breitet sich über kriechende Rhizome und durch Selbstaussaat aus, schnell genug, um kahlen Boden zu bedecken, und, um ehrlich zu sein, schnell genug, um auch etwas zu wandern, sodass eine kleine Beeteinfassung ihn dort artig hält, wo der Platz knapp ist. In heißer, trockener Sonne kann er versengen und den Sommer über ruhen, aber das ist einfach seine Art, damit umzugehen.
Das ist eine der entspanntesten Pflanzen, die du anbauen kannst, mit keinen ernsthaften Schädlingen oder Krankheiten, sobald sie sich in dem kühlen, feuchten, humusreichen Boden eingerichtet hat, den sie liebt. Das Einzige, was du dir merken solltest, ist das Cumarin in ihren Blättern, genau die Verbindung, die sie so süß duften lässt. Eine kleine Menge kommt in die traditionelle deutsche Maibowle, größere Mengen sind jedoch nicht sicher zu essen.
Pflege
Kurz gesagt: gib ihm kühlen, feuchten, humusreichen Schatten und leicht sauren Boden, dann hast du das meiste schon geschafft. Gieße ihn durch trockene Phasen, dünge ihn kaum je, und setze bei Bedarf eine Beeteinfassung, wenn er nicht wandern soll. Fehler lassen sich hier leicht wieder ausbügeln.
Licht
Setze ihn in vollen bis teilweisen Schatten, das sanfte lichte Licht, das du unter Bäumen findest. Ein Hauch Morgensonne stört ihn nicht, aber heiße, trockene, volle Sonne versengt die Blätter und treibt ihn in eine frühe Ruhephase, tendiere also im Zweifel zum schattigeren Platz.
Gießen
Halte den Boden kühl und gleichmäßig feucht, gieße etwa alle 3 bis 7 Tage, wenn das Wetter trocken wird. Ist er einmal eingewachsen, kommt er auch mit trockenem Schatten zurecht, gerate also nicht in Panik, wenn du einen Tag verpasst; er bleibt einfach dort am grünsten, wo der Boden nie ganz durchbackt.
Boden
Er ist am glücklichsten in humusreichem, gut durchlässigem Lehm, der leicht sauer ausfällt, bei einem pH-Wert von etwa 5,0 bis 6,5. Mische vor dem Pflanzen etwas Lauberde oder Kompost unter, dann breitet er sich zufrieden aus, ohne besondere Ansprüche.
Temperatur
Das ist eine zähe, robuste kleine Pflanze, die Kälte bis etwa -34 °C locker wegsteckt und noch bei rund 29 °C gut wächst. Darüber hinaus, bei wirklich trockener Hitze, kann sie versengen und still auf kühlere Tage warten, um dann unbeschadet zurückzukehren.
Luftfeuchtigkeit
Gewöhnliche Außenluftfeuchtigkeit ist alles, was sie braucht, es gibt also keinen Wert, um den man sich sorgen müsste. In dicht gedrängten, unbewegten Pflanzungen zählt frische Luft mehr als die Feuchtigkeit in der Luft, denn stehende Luftpolster können gelegentlich Blattflecken begünstigen.
Düngen
Das ist eine genügsame Pflanze, die selten viel verlangt. Eine dünne Frühjahrsgabe von Kompost oder Lauberde erledigt die ganze Aufgabe, und mehr davon fördert nur die Ausbreitung, die du vermutlich ohnehin schon im Griff behältst.
Schneiden
Der Rückschnitt bleibt wunderbar einfach. Ist die Blüte vorbei, schneide oder mähe ihn zurück, um zerzaustes oder versengtes Laub aufzuräumen, die Matte aufzufrischen und gleichzeitig sanft seine Ausbreitung im Zaum zu halten.
Umtopfen
Ziehst du ihn im Kübel, plane, ihn alle 1 bis 2 Jahre zu teilen und umzutopfen, sobald die Rhizommatte den Platz ausfüllt. Wurzeln, die den Topf umkreisen, eine ausdünnende Mitte oder eine Matte, die an ihre Ränder drängt, sind deine freundlichen Erinnerungen, dass es Zeit ist.
Größe & Abstand
Er bleibt niedrig und erreicht nur 15 bis 30 cm Höhe, während er sich seitlich ausbreitet. Jede Pflanze bedeckt rund 30 bis 60 cm, setze sie also etwa in diesem Abstand und lass sie sanft zusammenwachsen.
Wann pflanzen
Waldmeister hält sich an die kühlen Jahreszeiten, was sein Timing nachsichtig macht. Säe im Spätwinter bis zeitigen Frühling nach einer Kälteperiode, setze Teilstücke im Frühling oder Frühherbst in feuchten Boden, und halte im Spätfrühling Ausschau nach den kleinen weißen Blüten.
Typische Monate für ein gemäßigtes Klima: In warmen Zonen früher beginnen, in Regionen mit späten Frühjahrsfrösten später.
- Aussaat: Spätwinter bis zeitiger Frühling; der Samen keimt langsam und profitiert von Kaltstratifikation
- Pflanzung: Frühling oder Frühherbst im Schatten
- Ernte: Weiße, sternförmige Blüten im Spätfrühling (April bis Mai)
Winterhärte
Temperatur: bis -34°C
Probleme lösen
Zum Glück gibt dir Waldmeister selten viel Grund zur Sorge, und fast jede Unstimmigkeit lässt sich auf den Standort zurückführen. Behalte die Ränder im Auge, falls er wandert, und die Blätter, falls sie Sonnenbrand bekommen, dann erkennst du Probleme früh. Finde unten dein Symptom, und nimm eine kleine Änderung vor, bevor daraus eine große wird.
Wandert über den gewählten Platz hinaus
Waldmeister bewegt sich über kriechende Rhizome und durch Selbstaussaat, und im kühlen, feuchten Schatten, den er liebt, kann er munter in die Beete nebenan hinüberrutschen. Es gibt eine einfache Lösung: Setze eine Einfassung oder eine Wurzelbarriere ein, bevor er richtig in Fahrt kommt, und hebe verirrte Ausläufer aus, indem du den Boden lockerst und sie im Ganzen herausziehst, denn die spröden Stängel brechen bei zu festem Ziehen ab. Ein Rückschnitt nach der Blüte hindert ihn daran, noch mehr Samen zu streuen.
Lösung:
- Eine physische Wurzelbarriere einbauen oder in ein eingefasstes Beet oder eine versenkte Einfassung pflanzen
- Unerwünschte Rhizome ausgraben, indem man den Boden lockert und sie im Ganzen anhebt, statt an den Stängeln zu ziehen, die leicht abbrechen
- Nach der Blüte Blüten entfernen oder scheren, um die Selbstaussaat zu begrenzen
Bräunende, verknusperte Blätter und ein ausdünnender Bestand
Siehst du Blattversengung (Sonnenbrand), bedeutet das meist, dass die Pflanze in heißem, trockenem, sonnigem Boden steht statt im kühlen Schatten, nach dem sie sich sehnt, und in einer harten Phase geht sie den Sommer über womöglich einfach in eine Halbruhe. Versetze sie behutsam in Halb- bis Vollschatten, decke sie mit Mulch ein, um den Boden kühl zu halten, und gieße sie durch die trockenen Phasen. Schneide das versengte Laub weg, dann kehrt frischer, grüner Austrieb zurück, sobald die Hitze nachlässt.
Lösung:
- Pflanzen in Halb- bis Vollschatten versetzen oder dort ansiedeln
- Boden mit Mulch und zusätzlichem Gießen in trockenen Phasen kühl und gleichmäßig feucht halten
- Versengtes Laub zurückschneiden, um frischen Austrieb zu fördern, sobald es kühler wird
Gefleckte Blätter in einer dicht gedrängten, stickigen Ecke
Hin und wieder erscheint ein Pilz-Blattfleck, wo die Luft stillsteht und die Blätter zu lange nass bleiben. Die Abhilfe ist sanft: Dünne das dicht gedrängte Wachstum aus, damit eine Brise hindurchziehen kann, gieße unten am Boden statt von oben, und pflücke die gefleckten Blätter ab. Am richtigen Standort hat Waldmeister wirklich keine ernsthaften Schädlinge oder Krankheiten, die dir Sorgen machen müssten.
Lösung:
- Luftzirkulation verbessern, indem man dicht gedrängtes Wachstum ausdünnt
- Gießen von oben vermeiden und auf Bodenhöhe gießen
- Betroffenes Laub entfernen und entsorgen
Giftigkeit
Kein Grund zur Beunruhigung, doch frei essen sollte man Waldmeister auch nicht. Seine Blätter tragen Cumarin, dieselbe Verbindung, die für den lieblichen süßen Duft verantwortlich ist, und eine kleine Prise zum Würzen der Maibowle ist völlig traditionell. In wirklich großer Menge gegessen kann es das Blut verdünnen, die Leber ermüden und Schwindel auslösen, halte also große Portionen von Haustieren, Nutztieren und Menschen fern, dann bleibt alles gut.
Giftig für
Katzen · Hunde · Pferde · Kaninchen · Nutztiere · Vögel · Menschen
Katzen Vorsicht
Ein einzelner Bissen von den Blättern verursacht wahrscheinlich keine ernsthaften Probleme, aber das Cumarin, das sie enthalten, macht einen großen Mundvoll zu keiner guten Idee. Achte sanft auf einen verstimmten Magen oder eine schläfrige, träge Katze, wenn mehr als ein Blatt oder zwei verschwunden sind.
Hunde Vorsicht
Der gelegentliche kleine Mundvoll geht meist ohne Aufhebens vorüber, doch dasselbe Cumarin kann das Blut verdünnen und die Leber belasten, wenn ein Hund viel davon frisst. Halte ihn davon ab, ein ganzes Beet abzuweiden, und ruf den Tierarzt an, wenn eine größere Menge verschwunden ist.
Pferde Vorsicht
Ein wenig davon in der Weide vermischt ist kein Grund zur Sorge, doch eine große Portion der cumarinreichen Blätter kann zu Blutungsproblemen führen und ein Pferd matt und fahl wirken lassen.
Kaninchen Vorsicht
Ein kleines Naschen ist im Allgemeinen unbedenklich, doch das Cumarin bedeutet, dass es nicht zum regelmäßigen Bestandteil der Ernährung werden sollte. Biete nur gelegentlich einen Zweig an, statt ein Kaninchen sich daran satt fressen zu lassen.
Nutztiere Vorsicht
Rinder, Ziegen und Schafe können ein wenig davon knabbern, ohne Schaden zu nehmen, doch eine üppige Portion der frischen oder getrockneten Blätter erhöht durch das Cumarin das Risiko von inneren Blutungen und Leberbelastung.
Vögel Vorsicht
Vögel schenken ihm meist wenig Beachtung, und ein gelegentlicher Picker ist kein Grund zur Sorge. Was du sanft vermeiden solltest, ist ein beständiges, tägliches Fressen der cumarinhaltigen Blätter.
Menschen Vorsicht
Eine kleine Menge würzt Maibowle und Tees ganz sicher, das ist ihr geschätzter alter Küchennutzen. Isst du sie jedoch handvollweise, kann das Cumarin Leberschäden, Blutungen und Schwindel verursachen, halte also jede Portion klein.
Das Laub enthält Cumarin, die Verbindung hinter seinem süßen Duft nach frisch gemähtem Heu (der sich beim Trocknen verstärkt). In großen Mengen kann Cumarin blutverdünnend (gerinnungshemmend) wirken und die Leber belasten, und die FDA lässt Cumarin nicht als Lebensmittelzusatzstoff zu, weshalb traditionell nur kleine kulinarische Mengen verwendet werden und größere Mengen nicht gegessen werden sollten.
Notrufnummern
Deutschland
Giftnotruf (Berlin): 030 19240
Österreich
Vergiftungsinformationszentrale: 01 406 43 43
Schweiz
Tox Info Suisse: 145
Sorten
Bei der Auswahl gibt es wenig zu überlegen. Waldmeister wird fast ausschließlich als einfache Art angebaut, du kannst also mit Zuversicht zugreifen und weitermachen.
Galium odoratum (reine Art)
Fast jeder zieht schlicht die reine Art, denn es gibt nur wenige benannte Sorten, und sie wurde einst unter ihrem älteren Namen, Asperula odorata, geführt.
Vermehrung
Mehr Waldmeister zu ziehen ist wirklich einfach und kaum etwas, wobei du etwas falsch machen kannst. Teile eine Staude, die du schon hast, oder lass ihn sich einfach selbst aussäen, und schon bald hast du neue Pflanzen.
TeilungEinfach
Frühling (oder jederzeit in der Wachstumssaison, wenn er bis zum Anwachsen feucht gehalten wird) · Ein paar Wochen bis eine Saison
Teilung ist der sanfte, zuverlässige Weg, mehr Pflanzen zu bekommen. Hebe im Frühling die rhizombildenden Stauden aus, löse sie behutsam von Hand auseinander, und setze die Teilstücke wieder in feuchten Schatten, wo sie innerhalb weniger Wochen bis einer Saison erneut zusammenwachsen.
AussaatMittel
Spätwinter bis zeitiger Frühling; profitiert von Kaltstratifikation · Eine oder mehrere Saisons; die Keimung verläuft langsam
Sich selbst überlassen, sät sich die Pflanze bereitwillig selbst aus, doch sie absichtlich zu säen stellt deine Geduld etwas auf die Probe. Streue den Samen im Spätwinter bis zeitigen Frühling nach einer Phase der Kaltstratifikation, und rechne mit langsamer, ungleichmäßiger Keimung, die eine Saison oder mehr brauchen kann, um sich zu füllen, was völlig normal ist.
Mythen
Da er die Maibowle würzt, muss Waldmeister in jeder Menge völlig unbedenklich zu essen sein.
Er ist nur in kleinen kulinarischen Prisen unbedenklich. Die Blätter enthalten Cumarin, das in größerer Menge das Blut verdünnen und der Leber schaden kann, und die FDA erlaubt Cumarin nicht als Lebensmittelzusatzstoff. Geh beim Würzen sparsam vor, und iss nie eine ganze Schale davon.