No, el tequila hecho sin agave no es tequila de verdad. La ley mexicana establece que debes usar agave azul para llevar ese nombre en tu botella. Cualquier destilado elaborado sin esta planta debe llamarse de otra manera.
Probé dos bebidas "estilo tequila" sin agave de la tienda el año pasado por pura curiosidad. Una sabía a vodka saborizado con un toque ahumado artificial. La otra tenía un sabor dulce y químico que me recordó a una mezcla barata de margarita. Ninguna te daba la profundidad terrosa y picante que el agave real aporta a tu vaso. Estos productos siguen apareciendo porque la demanda crece, pero no pueden usar el nombre tequila.
El requisito del agave para el tequila está en el centro de un sistema estricto. El Consejo Regulador del Tequila (CRT) supervisa cada paso desde el campo hasta tu botella. Según sus normas, tu tequila debe contener al menos un 51% de azúcares de agave azul. Las botellas de gama alta etiquetadas como 100% de agave usan exclusivamente agave azul. El CRT verifica cada lote antes de que pueda llevar la etiqueta de tequila.
La ley del agave azul para el tequila va mucho más allá de las fronteras de México. Más de 40 países respetan los derechos de denominación de México para el tequila a través de acuerdos comerciales. Ningún productor fuera de México puede poner tequila en su etiqueta. Esto funciona de la misma manera en que Francia protege el nombre champán. Si infringes estas reglas, te enfrentas a acciones legales y sanciones comerciales.
Unas 80 000 hectáreas de campos de agave azul en México abastecen tu suministro global de tequila. Cada planta necesita de 6 a 8 años para crecer antes de la cosecha. La escasez golpeó duramente al mercado a principios de los 2000. Los precios del agave crudo se dispararon más de un 1000% en su punto máximo durante ese período. Esa escasez empujó a algunos productores hacia el mixto, donde estiran el agave limitado con otros azúcares.
Verifica el número NOM
- Qué es: Un código de cuatro dígitos en cada botella de tequila auténtico que señala al productor autorizado que elaboró tu destilado.
- Cómo usarlo: Busca el código NOM en línea a través de la base de datos del CRT para confirmar que la destilería es real y está aprobada.
- Señal de alerta: Cualquier botella que se llame tequila sin un número NOM está mal etiquetada o es un producto falso que debes evitar.
Lee tu etiqueta
- Agave puro: Busca 100% de agave en tu botella para confirmar que no se añadieron azúcares extra en el proceso de producción.
- Alerta de mixto: Las botellas sin esa declaración de pureza siguen contando como tequila, pero contienen hasta un 49% de azúcares que no son de agave.
- Verificación de origen: Tu botella debe decir Hecho en México, ya que el tequila solo puede provenir de ciertos estados mexicanos.
Conoce tus destilados de agave
- Mezcal: Elaborado con más de 30 especies de agave con un sabor ahumado por el horneado en fosa, proviene de varios estados mexicanos.
- Raicilla: Un destilado costero de agave de las montañas de Jalisco con su propia denominación protegida y un sabor distintivo.
- Bacanora: Elaborado con Agave pacifica silvestre de Sonora, este destilado obtuvo su propia denominación protegida en el año 2000.
Cuando compres tequila, dale la vuelta a tu botella y busca el número NOM y el sello del CRT. Estas dos marcas demuestran que tu producto pasó por el proceso estricto de México. Las opciones sin agave pueden costarte menos, pero te ofrecen una experiencia diferente. Si quieres lo auténtico, el agave no es opcional para tu vaso. Es la razón misma de lo que hace especial al tequila.
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