No deberías beber agua de lluvia sin tratarla primero, aunque caiga directamente del cielo. La lluvia fresca empieza limpia cuando se forma en las nubes. Pero recoge contaminantes mientras desciende a través del aire. Para cuando te alcanza, puede contener dióxido de azufre y partículas finas procedentes de coches y fábricas.
La mayoría de nosotros atrapábamos gotas de lluvia con la lengua de niños y no le dábamos importancia. Unas pocas gotas no te enfermarán en la mayoría de los casos. Pero ¿es seguro beber agua de lluvia como fuente habitual de agua? No. No sin un filtrado y tratamiento adecuados primero. La pequeña cantidad que atrapas con la lengua es muy diferente a llenar un vaso y bebértelo. Cuánto bebes y con qué frecuencia cambia el riesgo.
Yo solía pensar que la lluvia era la forma más pura de agua que podías encontrar. Luego empecé a informarme sobre lo que contiene antes de llegar al suelo. Los óxidos de nitrógeno de los tubos de escape y el azufre de las centrales eléctricas se mezclan en cada gota mientras cae. El polvo y el hollín del aire también se adhieren. En ciudades con mucho tráfico, la lista de contaminantes del agua de lluvia es aún más larga. Las zonas rurales tienen lluvia más limpia, pero ningún lugar está libre de todos los contaminantes. Incluso en las montañas, aparecen cantidades mínimas de sustancias químicas en las muestras de lluvia. Puede que te sorprenda saber que se han encontrado sustancias PFAS en el agua de lluvia de todo el mundo. Incluso zonas remotas lejos de cualquier ciudad muestran trazas de estos químicos permanentes en su lluvia.
Las cosas empeoran una vez que la lluvia toca tu tejado. La EPA señala que la escorrentía del tejado recoge bacterias de los excrementos de aves y animales en tus tejas. Las cubiertas asfálticas liberan sustancias químicas en el agua. Los canalones añaden óxido, zinc y restos de hojas en descomposición. Un estudio de PMC descubrió que las bacterias coliformes aparecen repetidamente en las muestras de agua de lluvia almacenada. Estas bacterias indican la presencia de materia fecal de aves y animales en tu tejado.
Si aun así quieres beber agua de lluvia, necesitas una filtración real. Un simple filtro de malla o tela no es suficiente. Busca sistemas con certificación NSF/ANSI Standard 53 para eliminación de contaminantes. El Standard 58 es para filtros de ósmosis inversa. Ambas certificaciones demuestran que tu sistema puede eliminar amenazas reales del agua. Una etapa de luz UV elimina bacterias y virus que se escapan de los filtros físicos.
El sistema completo para obtener agua potable segura de la lluvia necesita varias partes. Un dispositivo de primer lavado descarta el agua más sucia del inicio de cada lluvia. Un filtro de sedimentos atrapa las partículas. Un filtro de carbón atrapa las sustancias químicas. Después, la luz UV elimina lo que quede vivo. Este tipo de sistema cuesta entre 300 y 1000 dólares según el tamaño y la marca. Es un coste elevado para algo que tu grifo ya hace por céntimos por galón.
Probé un sistema básico de filtración con el agua de mi barril por curiosidad. El sabor era limpio y suave, sin ningún regusto a cloro. Pero el coste y el mantenimiento de mantener ese sistema en funcionamiento hacían que el agua del grifo fuera la opción más inteligente para beber. Ahora uso el agua de mi barril donde más beneficia. Mi jardín y césped adoran el agua suave y sin cloro. Mi cuerpo recibe el agua analizada y tratada del grifo.
Para la mayoría de las personas, el agua del grifo de tu suministro local es la opción más segura. Analizan decenas de amenazas de forma regular y ajustan el tratamiento según sea necesario. Reserva el agua de lluvia recolectada para uso exterior, donde las plantas se benefician de su composición suave y natural. No necesitas beber agua de lluvia para disfrutar de sus ventajas. Tu jardín la recibe gratis y tu cuerpo se mantiene seguro con agua tratada.
Leer el artículo completo: Guía de barriles de lluvia para principiantes
