No puedes alimentar a las abejas albañiles como alimentarías a las abejas melíferas con un comedero de agua azucarada. Las abejas albañiles recolectan su propio alimento buscando polen y néctar de las flores. La mejor manera de alimentarlas es plantar abundantes flores de floración primaveral a poca distancia de vuelo de su casa de anidación. Dales las plantas adecuadas y ellas se encargarán del resto por su cuenta.
Lo comprobé yo mismo cuando trasladé una casa de abejas albañiles a un nuevo lugar en mi jardín. La primera ubicación estaba cerca de una valla pelada sin flores a la vista. Mis abejas anidaron allí, pero los tubos se llenaron lentamente a lo largo de la temporada. Al año siguiente, reubiqué la casa junto a mis cerezos y un parche de amapolas de California. Mi actividad de anidación se triplicó. Las abejas emergieron, vieron comida justo frente a su puerta y se pusieron a llenar tubos al doble de velocidad.
La razón por la que el agua azucarada y los comederos artificiales no funcionan se reduce a qué comen las abejas albañiles y por qué. Las abejas albañiles adultas beben néctar para obtener energía rápida que impulse sus vuelos. Pero el verdadero requisito alimenticio es la proteína del polen. Cada hembra recolecta polen y néctar, los mezcla en una bola de alimento y la coloca dentro de una celda antes de depositar un huevo encima. La larva come esa bola de alimento como su única comida durante toda la fase de crecimiento. Ningún sustituto artificial aporta a tus abejas la mezcla correcta de nutrientes, grasas y proteínas que proporciona el polen real.
Las fuentes de alimento de tus abejas albañiles deben estar cerca del nido porque estas abejas no vuelan lejos para alimentarse. Las investigaciones muestran que las abejas albañiles forrajean dentro de unos 91 metros (300 pies) de su lugar de anidación. Es un radio corto en comparación con las abejas melíferas, que viajan de tres a cinco kilómetros desde su colmena. Si quieres alimentar bien a tus abejas albañiles, cada planta alimenticia debe estar dentro de ese círculo de 91 metros o no la aprovecharán.
Flores de floración temprana en primavera
- Mejores opciones: Azafranes, dientes de león y sauces son los primeros en florecer en primavera y ofrecen a las abejas recién emergidas sus primeras comidas de polen y néctar.
- Por qué importan: Las abejas gastan energía almacenada al salir de los capullos, así que tener alimento disponible desde el primer día de emergencia previene la inanición.
- Consejo de plantación: Esparce bulbos de azafrán y deja crecer los dientes de león a menos de 15 metros de la casa de abejas para acceso inmediato al alimento a principios de primavera.
Flores de plena temporada
- Mejores opciones: Manzanos, cerezos, arbustos de arándanos y amapolas florecen durante el corazón de la temporada de abejas albañiles, de finales de abril a mayo.
- Calidad del polen: Las flores de los frutales proporcionan polen denso y rico en proteínas que las abejas albañiles prefieren para aprovisionar sus reservas larvarias de alimento.
- Doble beneficio: Alimentas a tus abejas y ellas polinizan tus cultivos frutales, creando un ciclo que mejora las cosechas y las poblaciones de abejas a la vez.
Flores de floración tardía
- Mejores opciones: La monarda, la nepeta y las flores silvestres nativas extienden el suministro de alimento hasta junio, cuando las últimas abejas albañiles aún están terminando sus nidos.
- Estrategia de cobertura: Las flores tardías mantienen el alimento disponible para las abejas que emergieron en la segunda oleada de una liberación escalonada.
- Ubicación de plantación: Agrupa estas flores dentro del rango de forrajeo de 91 metros para que las abejas de final de temporada no tengan que buscar lejos sus últimas comidas.
Además de flores, las abejas albañiles necesitan un recurso más que deberías proporcionar. Una fuente de barro rico en arcilla a menos de 15 metros (50 pies) de la casa de anidación les da a las hembras el material que usan para construir paredes entre cada celda de huevo. Un pequeño recipiente con tierra de jardín mezclada con agua funciona bien. Mantenlo húmedo durante toda la temporada activa para que tus abejas siempre tengan material de construcción a mano.
Planta una mezcla de flores de floración temprana, media y tardía en primavera para cubrir toda la temporada activa de 6 a 8 semanas. Este buffet continuo mantiene a tus abejas alimentadas desde el momento en que emergen hasta que la última hembra sella su tubo de anidación final. Verás que tus nidos se llenan más rápido y una mayor población de abejas regresa la siguiente primavera. Tus flores hacen el trabajo de alimentación por ti.
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