Das Lieblingsfutter des Bärenspinners ist Löwenzahn, dicht gefolgt von Wegerich und Klee als Top-Favoriten deiner Raupe. Diese verbreiteten Hofunkräuter bilden den Kern dessen, was deine Bärenspinner am liebsten fressen. Alle drei findest du in den meisten Rasenflächen in deiner Umgebung. Wenn du Löwenzahn in deinem Garten hast, steht dort schon ein Bärenspinner-Buffet für deinen pelzigen Besucher bereit.
Ich habe das getestet, indem ich einen Bärenspinner auf ein Papiertuch mit verschiedenen Blättern drumherum gesetzt habe. Ich legte Löwenzahn, Wegerich, Ahorn und Grashalme zur Auswahl hin. Die Raupe kroch direkt zum Löwenzahnblatt und begann innerhalb einer Minute zu fressen. Danach wanderte sie zum Wegerich. Das Ahornblatt und das Gras blieben den ganzen Nachmittag, den ich beobachtete, unberührt liegen.
Der vollständige Speiseplan der Bärenspinnerraupe geht weit über diese drei Top-Pflanzen hinaus. NC State Extension nennt Wegerich, Löwenzahn, Ampfer, Astern, Goldrute und einige Gräser als bestätigte Wirtspflanzen. Das Minnesota DNR ergänzt, dass die erwachsenen Falter Nektar von Blüten trinken. Im Raupenstadium frisst dein Bärenspinner Blätter, um Fettreserven für seinen langen Winterschlaf aufzubauen. Du wirst bemerken, dass deine Raupe in den Wochen vor der Winterruhe besonders viel frisst.
Zu wissen, welche Pflanzen Bärenspinner fressen, verrät dir viel darüber, warum sie in deiner Nähe so gut zurechtkommen. Sie fressen eine breite Palette an gängigen Unkräutern, statt von einer einzigen Pflanze aus deinem Garten abhängig zu sein. Das bedeutet, dass deine Bärenspinner fast überall Futter finden können, wo sie schlüpfen. Sie gedeihen von Südkanada bis Nordmexiko, weil ihr Abendessen in jedem Garten und auf jeder Wiese wächst.
Denk an eine Monarchraupe, die nur Seidenpflanzen aus deinem Garten fressen kann. Wenn die Seidenpflanze aus deiner Gegend verschwindet, verschwinden auch deine Monarchfalter. Deine Bärenspinner haben dieses Problem überhaupt nicht. Löwenzahn und Wegerich wachsen in jedem Bundesstaat und jeder Provinz. Ein Bärenspinner, der in deinem Garten in Maine geboren wird, frisst dieselben Unkräuter wie einer im Garten deines Freundes in Texas. Dieser breite Speiseplan ist ein großer Grund, warum du im Herbst noch immer so viele von ihnen in deiner Nähe und auf deinen Spazierwegen siehst.
Wenn du einen Bärenspinner zu Hause hältst, ist das Füttern ganz einfach. Pflücke frische Löwenzahn- oder Wegerichblätter von einer Stelle in deinem Garten, die du nicht gespritzt hast. Lege jeden Tag zwei bis drei Blätter in deinen Behälter für deine Raupe. Besprühe die Blätter leicht mit Wasser, da dein Bärenspinner den Großteil seiner Feuchtigkeit aus dem Futter aufnimmt. Tausche welke oder getrocknete Blätter alle ein bis zwei Tage aus, damit deine Raupe immer frische Auswahl hat.
Du solltest mit dem Füttern aufhören, sobald deine Raupe im Spätherbst in die Winterruhe geht. Sie hört von selbst auf zu fressen, rollt sich in deinem Behälter zusammen und bleibt monatelang still. Mach dir in dieser Zeit keine Sorgen um deinen kleinen Schützling. Das Fett, das er sich von all den Löwenzahnblättern in deiner Obhut angefressen hat, trägt ihn durch bis zum Frühling. Dann wacht er auf, spinnt einen Kokon in deinem Behälter und wird zu einem Falter, den du draußen freilassen kannst.
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