Es heißt Kentucky Bluegrass wegen der blau-violetten Samenstände, die das Gras jeden Frühling auf offenen Feldern bildet. Diese Samenstände überziehen Kentuckys hügelige Weiden und verleihen ganzen Wiesen einen bläulichen Schimmer, den man schon von Weitem sehen kann. Europäische Siedler bemerkten diese Farbe und gaben dem Gras seinen Namen. Der Name blieb und verbreitete sich in den folgenden zweihundert Jahren im ganzen Land.
Der Namensursprung von Kentucky Bluegrass reicht bis in die Kolonialzeit zurück. Siedler brachten das Gras aus Europa mit, höchstwahrscheinlich als Beimischung in Heu und Tierfutter. Es gedieh gut in Kentuckys nährstoffreichem Kalksteinboden und mildem Klima. Im Spätfrühling bildeten die Felder Wellen von blau-violetten Samenhalmen. Ganze Wiesen nahmen eine sanft blaue Farbe an, wenn man sie aus der Ferne betrachtete. Die Menschen begannen, die Region „Bluegrass Country" zu nennen, und das Gras übernahm diese Bezeichnung. Sie können diesen Namensweg durch alte Briefe und Aufzeichnungen aus dem 18. Jahrhundert nachverfolgen.
Bei einem Spaziergang durch die Pferdezuchtregion außerhalb von Lexington in einem Mai fiel mir die Farbe sofort auf. Die Samenstände auf dem ungemähten Weidegras fingen das Nachmittagslicht ein und tauchten das Feld in einen sanften blau-violetten Farbton. Man muss es persönlich sehen, um zu verstehen, warum die Siedler diesen Namen wählten. Der Namensursprung von Kentucky Bluegrass wurde mir in dem Moment klar, als ich am Rand dieses Feldes stand und über die hügeligen Wiesen blickte.
Die rispenförmigen Samenstände erzeugen die Farbe, die man aus der Ferne sieht. Jede kleine Blüte am verzweigten Samenhalm trägt einen leichten Lilaton. Eine einzelne Pflanze sieht für das Auge nicht blau aus. Aber Millionen von Samenständen, die gleichzeitig auf einem Feld aufblühen, erzeugen diesen berühmten bläulichen Schleier. Das Gras blüht nur 2 bis 3 Wochen im Spätfrühling. Dieses kurze Zeitfenster ist die einzige Gelegenheit, die Farbe zu sehen, die diesem Gras seinen Namen gab.
Kentuckys Verbindung zum Gras wurde im 19. Jahrhundert stärker, als sich Pferdefarmen in der Region ausbreiteten. Züchter schätzten das dichte Wachstum und den hohen Kalziumgehalt aus dem kalkreichen Boden. Kentucky wurde als Bluegrass State bekannt. Pferderennen, Bourbon und Bluegrass verschmolzen zu einer gemeinsamen Identität. Das Gras ernährte die Pferde, die den Staat berühmt machten. Man kann diese blau schimmernden Weiden hinter weißen Zaunlinien auf aktiven Pferdefarmen nahe Lexington noch heute sehen.
Die Bluegrass-Namensgeschichte lebt heute durch Musik, Sport und Ihren eigenen Vorgarten weiter. Bill Monroe benannte seine Band, die Blue Grass Boys, nach dem Spitznamen des Staates. Diese Band begründete ein ganzes Musikgenre. Vielleicht wächst dieses Gras gerade in Ihrem Garten, ohne dass Sie wissen, dass sein Name von violetten Samenständen im kolonialen Kentucky stammt. Die Bluegrass-Namensgeschichte verbindet ein einfaches visuelles Merkmal mit der gesamten Kultur und Identität eines Staates.
Sie können Kentucky Bluegrass in Ihrem eigenen Garten mit drei einfachen Prüfungen erkennen. Achten Sie auf bootförmige Blattspitzen, die sich wie ein Kanubug nach oben wölben. Prüfen Sie den Blattquerschnitt auf eine V-Form, wenn Sie ihn falten. Suchen Sie die sichtbare Mittelrippe, die die Mitte jedes Blattes entlangläuft. Diese drei Merkmale unterscheiden es von Rohrschwingel und Weidelgras. Ziehen Sie einen Halm ab, falten Sie ihn in der Mitte und suchen Sie nach dieser Mittelrippenfalte. Wenn Sie sie zusammen mit der Bootspitze sehen, wächst Kentucky Bluegrass in Ihrem Rasen. Prüfen Sie Ihr Gras im Spätfrühling, wenn die Samenstände erscheinen – vielleicht entdecken Sie die blau-violette Farbe selbst.
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